台湾是个小岛，地方不大资源也不多，但钢铁产量一直很厉害。最近几年每年能生产2000万吨钢铁，比英国和法国加起来还多，全球排名能进前15。你可能会想，台湾连铁矿、焦煤都不产，全靠进口，怎么钢铁产业还能发展这么好？
这事得从上世纪60年代说起。那时候台湾建房子、修路都得靠进口钢材，每年光买钢材就得花很多外汇。美国援助一断，外汇不够用了，建个工厂都困难。所以1968年台湾当局成立了中钢筹备处，打算自己建个大钢厂。1971年中钢正式成立，选址在高雄港边，因为那边有深水港，运原料和发货都方便，还能填海造地解决土地问题。
刚开始台湾钢铁产量特别低，全岛一年才几万吨，九成钢材得靠进口。1973年石油危机那会儿，蒋经国把中钢列为“十大建设”重点推进，到1977年终于建成了自己的生产线，能自己生产热轧钢板了。第二年就开始出口日本，算是正式跟上世界水平。后来跟奥地利、德国的大公司合作，慢慢建起了完整的生产体系。到1990年代，中钢产能已经能年产千万吨，2005年全球排到第19名，高雄厂区的效率比日韩还高15%。
但好景不长。2010年后大陆钢铁厂越建越多，价格压得台湾钢企喘不过气。再加上台湾环保团体反对污染，年轻人也不愿进工厂，中钢产量从1200万吨掉到现在的800万吨以内。2024年卖了759万吨钢，收入815亿人民币，听起来不少，但只有大陆宝钢的四分之一。
中钢这些年也在变。他们投资铝材、钢结构业务，给台北101大楼供货，还跟日本公司合作抢东南亚市场。但问题还是不少，比如台湾绿氢成本太高，搞不起氢能炼钢；环保新规要求2030年前减排40%，厂区工人抱怨加的班越来越多。
现在台湾钢铁业最头疼的是原料全靠进口，价格随国际波动。加上岛内基建项目少，很多钢厂只能靠出口。2024年趁着欧洲钢价涨，台湾特种钢倒是卖到了欧盟，但长远看还是没底。有工人说：“我们厂里新开了碳中和展览馆，但月底发工资还是不够买房。”
高雄港最近在扩建，说2027年完工后运费能降15%，但这点省下的钱够不够对抗大陆和韩国的竞争还是两说。中钢董事长之前还提议跟大陆钢企统一技术标准，结果被岛内政治团体骂了一通。
说到底，台湾钢铁业就像个精密仪器，没矿没煤全靠技术，但技术再好也怕原材料涨价、环保严管、年轻人不愿意干体力活。现在产量腰斩，订单也不稳定，以后还能不能维持全球前15的位置，只能看他们能不能想出新办法了。