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北京公园和绿化带种的各种苹果属海棠一类的树特别多，春天的时候试着去分辨了，但除了熟悉的西府海棠、垂丝海棠外，其他的还是会认错，加之园艺品种还挺多，就不敢再贸然挑战。
我在公园里遇到了一树红果，一看就是海棠属的，本想看看就算了，但是忍不住就停下来了，忍不住就举起了相机，忍不住就拍了好多；然后这不又忍不住想和大家分享下。
于是，就各种识别查证，最后确定，应该是山荆子，花是白色的，看着一簇一簇的红果，想必春天的白花应该也是极为繁密的，大约我也是看到过，但是没认出来。锁定这棵树，明年春天再去看吧。
根据植物智以及汪劲武先生的书籍，山荆子为蔷薇科苹果属落叶乔木，幼枝细弱，无毛，红褐色，老枝暗褐色。
叶片椭圆形或卵形，先端渐尖，稀尾状渐尖，基部楔形或圆形，边缘有细锐锯齿，叶柄长2-5厘米。
伞形花序，集生在小枝顶端，花梗细长，花瓣倒卵形，先端圆钝，基部有短爪，白色；雄蕊多数，长短不齐，花柱5或4，基部有长柔毛，较雄蕊长。
果实近球形，直径8-10毫米，红色或黄色，柄洼及萼洼稍微陷入，萼片脱落。花期4-6月，果期9-10月。
花只能待明年识别，果无论是图片，还是文字数据还是对得上的。山荆子虽然是苹果属的，但与其他苹果属的果子不同之处在于，它的萼片早早脱落，所以果子的顶端没有像苹果或者西府海棠那样褐色或灰绿色的宿存萼片。这个典型特征应该可以帮助我们分辨它与其他苹果属观赏植物。
《果园小史》这本书提到，从远古时代即生长存在的野苹果，也就是现代苹果的始祖们，就包括山荆子，它们果小味酸，人类不喜欢，但是动物和鸟类喜欢，尤其水分流失后变成果干，更是味道浓郁，更得小动物们的喜爱，由此它们没有脚，也走遍了世界。
山荆子不堪食用，但是可作苹果砧木，尤其是大果型变种，更可作培育耐寒苹果品种的原始材料。毕竟，作为从远古时代就存在的野苹果，它比这些人工培育出来的子孙们有着更强大的生命力和抗病力。
山荆子，也叫山丁子，山定子，拉丁学名是Malus baccata，种加名的意思是“像樱桃一样”，说的正是它秋天的红果，小小的，红艳艳的，挂在纤细的果梗上，和樱桃没有十分像，也有九分了。
山荆子的英文名有Siberian crab apple（西伯利亚野苹果）、Manchurian crab apple（满洲野苹果） 或Chinese crab apple（中国野苹果）。 
说起西伯利亚，就想起寒流，与西伯利亚牵扯上不知道是不是与它的耐寒特性有关呢，总之山荆子是苹果属里最耐寒的品种，也是最高大且最抗病的。
据汪劲武先生说，北京山区多见山荆子，那应该是野生的，不知道它长在山野里是否也有这样繁密的果实呢，如果是，那小动物们可有福了。
总之呢，它的果子真的很美，我想喜爱植物的你们看到了也会和我一样挪不开脚的，咱们今天先留个初步笔记，明年春天再看花，再学习。
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