在苏州的街巷里，时光总是带着甜香。从前吴地的嫁娶、祝寿、迁居等喜宴上，细碟里的糕饼蜜饯总在茶香中氤氲出人间烟火气，这便是传承百年的苏式茶食。而观前街的“稻香村”“采芝斋”“叶受和”，更是以三足鼎立之势，书写了一部江南舌尖上的文化史诗。
稻香村
从宫廷贡品到非遗传承的百年坚守
清乾隆三十八年（1773年），观前玄妙观东的洙泗巷口，一家名为“稻香村”的糕饼店悄然开张。传说乾隆南巡时赞其糕点“食中隽品”，遂将其带入京城，却也埋下了后世“南稻北稻”之争的伏笔。但翻开方志档案，苏州稻香村早在清光绪三十一年（1905年）就已注册商标，门上“禾”字稻图商标与“只此一家，并无分出”的声明，见证着老字号捍卫招牌的倔强。
苏稻的灵魂在于“不时不食”：春日酒酿饼裹着盎然生机，夏季绿豆糕沁出清凉，秋时月饼藏着团圆月色，冬令肉饺包着烟火暖意。那外皮焦脆、肉汁饱满的鲜肉饺，曾让多少老苏州驻足回味。尽管历经商标之争，苏州稻香村始终以“苏式月饼制作技艺”入选省级非遗，250周年庆典上成立的研究院与博物馆，更彰显着传承创新的决心。
采芝斋
贡糖传奇与“半爿药材店”的养生智慧
同治九年（1870年），观前街东洙泗巷口，金荫芝的粽子糖摊撑起“采芝斋”的招牌。这位精明的商人将中草药融入糖果，贝母糖因治愈慈禧久咳而成为贡品，黑底金字的“贡糖”招牌从此闪耀店前。玫瑰西瓜子、九制陈皮、水晶山楂糕…… 每一款糖果都藏着“药食同源”的巧思，连周恩来总理都曾以采芝斋糖果招待日内瓦会议外宾，使其赢得“中国糖”的美誉。
如今的采芝斋，在恢复贝母贡糖等传统滋味的同时，以生物工程技术研发养生新品。100多种美食中，既有老上海人记忆里的奶油瓜子，也有契合当代审美的美容果脯，百年老字号在守正出奇中历久弥新。
叶受和
斗气开店的浙商传奇与“茶食苏州帮”的细腻
光绪十一年（1885年），浙江慈溪商人叶鸿年因在稻香村受怠慢，一怒之下在其东邻开设“叶受和”，取“顾客皆受和气”之意。这位赈灾办学的儒商立下“赶超稻香村”的Flag，三层欧式洋房店面、丹凤踩荸荠稻穗的商标设计，处处透着与同业较劲的锋芒。
叶受和的茶食以苏式为骨，兼收宁式风味：小方糕的绵密、水茯苓糕的清润、虾子鲞鱼的鲜咸，无不见证着江浙饮食文化的交融。那嵌着戏文图案的云片糕，更是将糕饼做成了舌尖上的艺术品。尽管曾一度更名，但其“苏式糕点制作技艺”入选非遗，线上热销的麻饼与酸梅汁，依然诉说着“苏州帮”的细腻与温情。
三家老字号的特色，曾被老苏州以“糕饼稻香村，糖果采芝斋，茶食叶受和”概括：稻香村以“乡庄帮”之姿深耕本土，采芝斋凭“上海帮”之精巧蜚声国际，叶受和借“苏州帮”之雅致留住茶客心。它们是观前街的味觉坐标，更是江南文化的微观镜像——在这里，传统与创新从不对立，市井烟火与宫廷雅韵彼此成就。
当我们咬下一口鲜肉月饼、含一颗贝母糖、嚼一片云片糕时，舌尖触碰的不仅是甜糯滋味，更是千年吴地的风雅、浙商苏商的智慧，以及中国人对“不时不食”“药食同源”的深刻洞察。这些穿越百年的老字号，用一块糕饼、一颗糖果，书写着属于中国的味觉史诗，也为当代人留住了一抹最温情的江南乡愁。
作者：小意
来源：《意苏州》公众号
2025-05-30