周爱玲5岁时母亲难产死去，开一家小印刷厂的父亲在她十四岁那年再婚，继母生了弟弟后，她立刻成了家里的多余之人……有一回和继母争吵，周爱玲一怒之下义无反顾选择了去纱厂做工。
在那个年代稍微宽裕点家庭的女性，都习惯依赖家庭，她的打工选择不得不说还是很惊世骇俗的。但周爱玲想要通过打工获得财务自由，这样在一定程度上，才能摆脱对父亲依赖和继母刁难，不得不说经济独立是人格独立的基础。
日本入 侵上海后，没有和父亲一家去租界的她，邂逅了刚死了师傅的外地人路承宗并结成夫妻。在动荡下，夫妻俩相濡以沫经历了抗日战争、解放战争、朝鲜战争，收养了五个没有血缘关系的孩子，构建了一个特殊的家庭，不能不说，一路走来她是个情商和智商都很高的大女主。
周爱玲与路承宗收养的五个孩子，有在逃难途中被母亲硬塞给爱玲的路志民，有母亲死于非命父亲下落不明的路国强、有在公共汽车上被亲生父亲遗弃的路国权，有爱玲同父异母弟弟的遗孤路国庆，有路国权坚持带回的孤儿五姐……爱玲眼里，血缘不是唯一纽带，她养了就是她的孩子。
《山水》中提到的”看山水”有两层含义：一是”目光高远，胸怀不一样”，二是”冷静隐忍，善于辨貌鉴色” 。周爱玲正是具备这种”看山水”智慧的人物，她在每个动荡的岔路口，都能保持着清醒的头脑和灵活的应对能力，既能够看到大局，又能够在细节上做出正确的选择。
在路内的小说《山水》中，周爱玲是一个冷静、有魄力且坚韧的女人，作为妻子，她理解路承宗对安稳生活的追求，也支持他在大是大非面前的选择， 两人在战乱中相互扶持，经历了无数的起起落落，在路承宗为生计奔波、为时代洪流所裹挟时，她的冷静和坚韧始终是他坚实的后盾。
周爱玲的婚姻，完美演绎了爱情最本真的模样，不是轰轰烈烈的誓言，而是在平凡日子里的相互牵挂。而她的也诠释了爱情不是找到完美的人，而是学会用完美的眼光看待不完美的人。
在复杂的社会环境和家庭关系中，她能够冷静地分析问题，做出明智的决策。她对生活有着深刻的理解，尽管经历了许多苦难，但她依然能够保持对生活的信心和热爱。
她一生没有自己亲生的孩子，但却身体力行告诉她的孩子们，虽然我们无法选择自己所处的时代，但我们可以选择如何在这个时代中生活。
通过周爱玲的一生，我们可以看到历史是如何影响个人生活，个人又如何在历史中寻找自己的位置。如一位历史学家所说：”历史的真相往往存在于普通人的记忆中，只有倾听这些记忆，我们才能更全面地理解历史。”