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《淮南子·精神训》“蝉蜕蛇解，游于太清”；汉·王逸《楚辞章句》“言圣去之死，如蝉脱皮”。蝉的生命历程神秘而壮丽：幼虫蛰伏地下数载，其后破土而出，蜕去旧壳，羽化登高。这一“金蝉脱壳”的奇迹，在先民眼中被视为死而复生、轮回永生的象征。自新石器时代至汉代，玉蝉多作为“琀”放置于逝者口中，祈愿其精神如蝉般蜕变重生，获得不朽。蝉纹在青铜器上最常见的布局方式是横向或纵向的且连续出现，环绕器物一周，预示着权力的延递与力量的持恒，“蝉联”之意便由此引申出来，寄托了荣耀与种族繁衍生生不息的希冀。本章展品聚焦于蝉的蜕变意象，从先秦两汉的丧葬玉器，到后世艺术中对蝉蜕的描绘，揭示其如何从一种自然现象，升华为贯通儒、道思想，关乎生命永恒与精神解脱的哲学符号。

作品名称： 蝉纹鼎

作者： 佚名

艺术时期：先秦   

材质：青铜

尺寸：高13.3cm、直径10.1cm

收藏机构：历史语言研究所

此鼎为殷墟初期典型器形，窄颈鼓腹，柱足短拙，形制古穆。器身除口沿下方饰一周横向蝉纹外，通体素净。蝉纹首尾相衔，方向一致，形成严谨而神秘的带状序列。在商代祭祀文化中，鼎为通神重器，蝉纹非为装饰，而是承载“蜕秽重生、灵魂升天”信仰的神圣符号。蝉连续不断的排列形态，暗合“蝉联不绝”的永生隐喻，亦强化了祭祀仪式的神圣性与延续性。此器纹饰至简而意涵至深，充分展现了商代以蝉通神、以礼永生的精神观念。

作品名称： 玉蝉形出牙环

作者： 佚名

艺术时期：先秦   

材质：玉石

尺寸：外径10.5厘米，孔径3.3厘米，厚0.4厘米

收藏机构： 故宫博物院

此环为先秦玉器，白玉质，肉好等径，形制古拙。外缘顺时针方向雕有三只蝉形出廓，蝉首向外，羽翼微张，仿佛正欲脱离玉环飞升。蝉体虽简，然动态已具，与璇玑式环体结合，暗合天体循环、生生不息之观念。在先秦信仰中，蝉蜕于污秽、饮露登高，其蜕壳重生之性被视为通灵永生的象征。此环或以蝉形喻指灵魂脱离肉身、循环不灭之境，是“神性之蝉”在礼仪用器中的早期表现，亦为后世“蝉纹”与“永生”主题奠定图像基础。

作品名称：蝉形玉琀

作者：佚名（汉）

艺术时期：汉代

材质：玉

收藏机构：上海博物馆

此琀为汉代葬玉，青玉质，以典型的“汉八刀”技法琢成。刀法凌厉挺拔，寥寥数刀即刻画出蝉双目、翅脉及腹节，形简而神完，充满肃穆与灵气。玉琀置于逝者口中，取其“蜕于浊秽、复活登仙”之意。《淮南子·精神训》载：“蝉蜕蛇解，游于太清”，时人深信蝉能蜕壳重生、脱离凡尘，故以玉蝉琀寄托死者精神不灭、蜕秽转生之愿。

作品名称：章怀太子墓壁画-观鸟捕蝉图

作者： 佚名

艺术时期： 唐代

材质：壁画

尺寸：175x168cm

收藏机构：陕西历史博物馆

1971年出土于陕西省乾县唐章怀太子李贤墓，位于该墓前墓室的西壁南侧。画面中三位宫女于庭院树下形成微妙互动：一者静立沉思，一者仰首捕蝉，一者抬首望鸟。蝉伏枝头，其短暂而剧烈的鸣响，与深宫凝滞的时空形成鲜明对照。作品通过人物与蝉、鸟的动态关系，揭示出宫廷环境中人与微小生命体的偶然交集。蝉在此既是被观察与捕捉的自然之物，又因其“居高饮露”的习性，成为映射宫廷生活某种精神状态的视觉媒介。

作品名称：哈叭惊蝉图轴

作者：李璈

创作时间：1506—1521

艺术时期：明代

材质：绢本设色

尺寸：121×57.4cm

收藏机构： 台北故宫博物院

本画旧题为明武宗作，但由树根底下的款字判断，其实应该出自李璈所绘。他是武宗正德（1506—1521）时期的宫廷画家，详细的生平已经无从查考。这件立轴，可能是他存世唯一的作品。此图绘柳枝摇曳，一蝉迎风飞鸣，其声惊动树下哈叭狗回首张望。画家通过蝉与犬的瞬间互动，捕捉了生命动态的交响。蝉在此不仅是自然之物，更以其“蜕壳飞天”的生命奇迹，象征超脱尘垢、羽化登仙的精神转变。画面的戏剧张力指向蝉所寓意的“蜕变”与“永生”之内核，蝉鸣短暂而热烈的存在，恰是超越俗世羁绊、追求精神自由的视觉隐喻。

作品名称：犀角镂雕仿古蝉螭纹杯

作者： 胡允中

艺术时期： 清代

尺寸：高16.2厘米，口径14.1×10.9厘米，足径5.9×5.7厘米

材质：犀牛角

收藏机构： 故宫博物院

此杯仿商周青铜觚的形制。杯身上下各刻蝉纹一周，中部刻兽面纹一周，在蝉纹、兽面纹上浮雕数条爬行的螭龙，其中几条攀爬于杯壁之上，另有几条纠缠成杯柄。杯底部刻阳文行书“壬午七夕胡允中为仲青盟翁作”题铭及“胡允中印”篆书印章。  胡允中，生卒年月不详，应为清代犀角雕刻高手。  此杯技艺娴熟，纹饰线条圆润流畅。从杯底题刻的文字内容看，此杯应是胡允中为其友人的亲属制作的一件酒具，反映了“蝉”在中国文化中被广泛认同的美好寓意。

作品名称：木雕蝉纹觚式杯

作者：佚名

艺术时期： 清代

材质：木

尺寸：高9.0公分，最大口径9.6公分，底径7.0公分

收藏机构： 台北故宫博物院

此杯以整木雕琢，仿商周青铜觚之形，于器身浅浮雕蝉纹及冏纹。蝉纹饰于器腹，其形古朴简练，并非单纯装饰，而深植于“蝉蜕复生”的古老信仰。蝉饮露登高、蜕壳重生的特性，在此转化为器物之上的永恒图式，寄托了人们对生命轮回与精神永存的向往。觚为礼器，用以敬天通神，蝉纹附于其上，更强化了其沟通人神、引魂升天的神圣寓意。此作虽为清代仿古之作，却遥接先秦以蝉喻永生的神秘传统，是“神性之蝉”在器物艺术中的深刻体现。

作品名称：蝉蜕

作者：齐白石

创作时间：1944

艺术时期：近现代

材质：纸本设色

尺寸：28.2cm×20.9cm

收藏机构：中国美术馆

齐白石以工笔绘出一枚蝉蜕空壳，纤薄透亮的肌理、玲珑剔透的结构皆清晰可辨，展现出对自然生命遗痕的极致观察。蜕壳轻附于纸，周围大幅留白，恍若浮于虚空，蜕形虽在，蝉已羽化登真。此作以“有”绘“无”，借工谨之笔捕捉生命转化后的痕迹——躯壳为瞬，蜕变永恒。蝉蜕在此不仅是生物过程的残留，更是超越生死、灵魂不灭的视觉证物。白石将禅宗“空寂”之境与道家“形解销化”之思融于素笺，使这枚微小的蝉蜕成为“神性之蝉”最澄澈而深刻的意象终结。