清凉山位于延河的弯折处，和宝塔山相对而峙，可能是宝塔山太过盛名，让本来人文荟萃的清凉山显得有些落寞。从宝塔山下来后，在路边搭上一辆公交，本来想去杨家岭，没坐几站，公交就停在了清凉山景区门口，索性先把这座山爬了。
买了门票，沿着山边的斜坡开始登山。验票前会经过两处景点，一处为成仿吾旧居，一处为新华书店发祥地。这两处景点有着十分鲜明的特色，不在清凉山景区范围，不用买票也能参观。
成仿吾是湖南人，早年留学日本，和郭沫若、郁达夫等在东京成立创造社。大革命失败后，辗转到德国学习马克思主义，并在巴黎入党。延安期间，参与创办陕北公学。1939年7月，被任命为华北联合大学校长，这是一所没有围墙的“马背学校”。1948年8月，华北联合大学与北方大学合并成立华北大学，吴玉章出任校长，成仿吾为副校长。新中国成立之际，以华北大学校本部的主要力量为基础，建立了中国人民大学。
山坡上修有一座牌坊，上方镶嵌“万佛寺”匾额，背面则为“清凉第一”。
牌坊前的一间佛窟正是新华书店的发祥地，1937年4月24日，新华书店在清凉山万佛洞诞生，最初的任务是公开发行《解放》周刊。1939年9月1日，新华书店正式开业，伟人为书店题写了店名。1947年3月，新华书店撤离延安迁往华北解放区，1950年4月1日，新华书店总管理处在北京正式成立。
牌坊后面为验票点，工作人员特意交代进门右转走台阶上山，可看到更多的风景。
原来，崖壁上分布着大量的石窟，其中四号窟开凿于宋金时期，是清凉山石窟群的发端处。清凉山宋金石窟现存大小石窟三十一窟，其中有造像者五窟。入口处牌坊所写的“万佛寺”，指的正是这些宋代佛教石窟，属陕北四大石窟之一。
沿台阶盘旋向上，除了石窟和佛像，险要处还修有亭台楼阁，凭栏远眺，延安城的风光尽收眼底，延河对岸宝塔山上的宝塔和摘星阁，也都清晰可见。
其中，印月亭就建于悬崖边，亭子的地板留有一洞，正对崖底的一口水井，水井名为月儿井，是清凉山八景之一。如时机刚好，游人凭栏俯视，可看到一钩新月从井底涌出，所以得名月儿井，印月亭之名也源于此。
山上还建有范公祠，供奉的是大名鼎鼎的范仲淹。范仲淹曾任陕西经略，兼知延州，负责西北军事。延州就是延安，所以，延安城内有不少有关他的遗迹，比如宝塔山的范公井遗址、嘉岭山题词等。
继续向上，过仙石亭后，看到山顶有一座琉璃塔，掩映在绿树丛中。这座琉璃塔建于明崇祯年间，塔高6.3米，为八角七级楼阁式，原址位于唐家坪，1984年迁于此处安放。