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不管在词义用法上，还是在文化典故方面，grim /grɪm/ 都是值得发个帖子细说的单词。

grim 源自古英语 grimm (凶猛/残酷/严重/痛苦的)，12世纪衍生出”阴郁的”之意。

1847年，象征死亡，手持镰刀，黑袍骷髅的死神形象首次出现，英文称之为 Grim Reaper，直译为”严酷的收割者”，含”收割灵魂”的隐喻。

Grim Reaper 只是欧洲对死神的通用名，不同地区的神话体系对其有不同的称呼，如Thanatos 和 Mors。

在《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》中，占卜课教授西比尔·特里劳妮 (Trelawney) 通过茶叶占卜 (Tasseomancy) 声称哈利的茶杯中出现了 The Grim 的形状，并警告这是”死亡的预兆”。赫敏对此嗤之以鼻，认为只是茶叶残渣。

△看似象征死亡的 The Grim 其实是哈利的守护者

△The Grim通常被描绘为一只巨大的、幽灵般的黑狗，在英国民间传说中，它是死亡的预兆。

grim 用于描述环境阴郁，局面严峻，表情冷漠或情况糟糕等主客观方面。

The house looked grim and dreary in the rain.
这房子在雨中显得阴郁凄凉。

Salem Gaol was a grim edifice with iron-barred windows.
萨勒姆监狱是一座装有铁窗的阴森建筑。

She looked at me with a grim smile.
她冷笑着看着我。

The policeman’s face was set in a grim expression.
警察表情严肃。

“Exactly what I expected,” he said with grim satisfaction.
“正如我所料。”他带着嘲讽的满意说道。

I felt really grim last week.
上周我确实病得厉害。

The robbers tried to steal my bag, but I held on to it like grim death.
劫匪想抢我的包，但我死死抓住不放。

Journalists painted a grim picture of the war’s aftermath.
记者们描绘了战争后的惨淡景象。

在”可怕的”词义下，grim 的近义词按难度级别由低到高：

四六级：

dreadful /’dredfl/：可怕的

appalling /ə’pɔ:lɪŋ/：骇人听闻的

atrocious /ə’trəʊʃəs/：恶劣的

出国：

frightful /’fraɪtfl/：惊人的

dire /’daɪər/：极可怕的

horrendous /hə’rendəs/：可怕的

hideous /’hɪdɪəs/：面目狰狞的

gruesome /’gru:səm/：阴森的

grisly /’grɪzlɪ/：可怕严重的

macabre

与 grim 词形相近的有大学四级词汇 grin (咧嘴笑) 和GRE词汇grimace。

△A Simple Favor (《一个小忙》2018)

When the tea bell rang, Jo appeared, looking so grim and unapproachable that it took all Amy’s courage to say meekly…
“Please forgive me,Jo. I’m very, very sorry.”
“I never shall forgive you,” was Jo’s stern answer, and from that moment she ignored Amy entirely.

– Extracted from Chapter 8 of Little Women

喝茶的铃声响起时，乔露脸了，冷冰冰地板着脸，不瞅不睬，艾美鼓足勇气，细声细气地说道——“原谅我吧，乔，我非常、非常抱歉。”“我绝不会原谅你！”乔硬邦邦地抛出一句。从那一刻起她完全不再理会艾美。

– 摘自《小妇人》第8章