莫高窟“楞伽经变”，据实叉难陀译的《大乘入楞伽经》绘制。谓释迦佛于海龙王宫说法七日后从海里出，有无量亿梵释护世诸天龙等，奉迎于佛。释迦佛举目见摩罗耶山楞伽城曰：“昔诸如来应正等觉，皆于此城说自所得圣智证法，非诸外道臆度邪见及以二乘修行境界，我今亦当为罗婆那王开示此法。”摩罗耶山楞伽城的城主罗婆那夜叉王闻释迦佛言，遥知释迦从龙宫出，其众会藏识大海，境界风动，转识浪起，发欢喜心曰：“我当诣佛请入此城，令我及与诸天世人，于长夜中得大饶益。”即与眷属乘华宫殿往世尊所，下殿右绕三匝，作众伎乐供养如来。所持乐器皆是大青因陀罗宝，琉璃等宝以为间错，无价上衣而用缠裹，声美妙音节相和。
楞伽经变（61窟南壁西侧）
莫高窟共有楞伽经变画十二幅，画面皆由“罗婆那王劝请品”为主体，罗婆那王以所乘妙华宫殿奉施于释迦佛，罗婆那王及诸菩萨前后导从，无量婇女歌咏赞叹，供养于释迦佛往诣楞伽城，作种种上妙供养，夜叉众中童男、童女，以宝罗网供养于释迦佛，施宝璎珞，释迦佛及诸菩萨受供养已，各为略说自证境界甚深之法的场景。
楞伽经变（85窟窟顶东披）
摩罗耶山状如须弥山，须弥山意译为妙高山、好高山、善高山等，原是印度神话中的名山，佛教认为宇宙由三千大千世界构成，在每一个大千世界中都有一座须弥山，它位于大千世界的中央，高出水面八万四千由旬，周围有八大山、八大海环绕。大海中摩罗山的细腰，山顶平坦的楞伽城上，释迦佛结跏趺坐说法是识别楞伽经变的标志。经变画用种种比喻阐述楞伽经精深的义理，分别有照镜喻、陶师喻、幻师喻、象马喻、乾城喻、灯火喻、良医喻、象陷深泥喻等，画面飘逸，形象生动。
佛教的“证悟二法”，即是“顿悟”与“渐悟”之说。佛教禅宗自五祖弘忍圆寂后，分为南北二宗，南宗六祖惠能提倡的“明心见性”法门，主张顿然领悟，豁然开朗的“顿悟”；北宗系神秀主张渐次修行，心明累尽，方能达到无我正觉境界的“渐悟”。莫高窟85窟楞伽经变的“照镜、陶师”二品，形象的诠释了“顿悟”与“渐悟”的理念。
楞伽经变之照镜喻
楞伽经变之陶师喻
85窟的“照镜喻”画一人正在照镜子，榜题曰：“譬如明镜，顿现色像。”明心见性，猝然与自己本来面目相见的了然顿悟。“陶师喻”画一赤裸上身陶师，席地而坐的专心制陶。榜题“如陶师造器，渐而非顿。诸佛如来，净诸众生，自心现流，亦复如是，渐而非顿。”喻禅师修行犹如陶师制陶，须循序渐进。
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