2019年12月9日，美空军在位于佛罗里达州的埃格林基地举行了首架MH-139多用途直升机的接收仪式。美空军全球打击司令部司令蒂莫西·雷在接收仪式上宣布，这款直升机绰号“灰狼”。这款直升机是全球打击司令部“首次”实施大项采购，意义非同寻常，这是美国空军“首次”直接采购直升机，也算是开创了纪录。今天我们就聊聊这款MH-139直升机。
MH-139“灰狼”直升机巡航速度259公里/小时，最大航程约1252公里，最大自控时间约5小时，最大起飞重量6.5吨，机组2人，最多可搭载15名乘客。说的直观些，MH-139“灰狼”直升机比UH-60“黑鹰”直升机小，比UH-1N“休伊”直升机大。
2024年2月该机完成政府主导的开发测试，2025财年第二季度开始初始作战测试与评估。截至2025年10月，波音已累计获得34架订单，交付了18架，其中12架为低速初始生产型。
2024年3月9日，美国空军在马尔姆斯特罗姆空军基地，举行第一架MH-139直升机服役仪式。美国空军全球打击司令部司令托马斯·布西耶尔将军在仪式上发表了讲话。
2024年4月30日，美国国会宣布美国空军在2025财年预算提案中，将MH-139A“灰狼”机队数量80架减半到42架的举措引发了该计划的严重成本违规，违反了《纳恩-迈克柯迪法案》 。根据该法案，五角大楼在某项计划的成本或进度超支超过15%就要通知国会，超过30%的违规行为则被视为“严重” ，最终波音确认的生产订单是34架。
绰号“灰狼”
全球打击司令部成立之前，美空军就已于2007年启动了一个名为“通用垂直起降支援项目(CVLSP)”的计划，旨在列装一款新型多用途直升机，能够为核部队的发射场保护、安全监测、要员转运、战术机动及搜索救援等任务提供全天候作战支援和勤务保障。当时，这些任务都由服役近半个世纪的UH-1N“休伊”直升机执行，其飞行速度、航程及整体性能已不能满足越来越多的现实需要。
美空军原定于2015年之前完成该项目，但由于军种不断更改优先任务和财政预算的削减，迫使其于2013年下马。2017年7月，美空军决定重启并发布了征询意见书，明确了被空军最终采购的新型直升机将替代“休伊”直升机，计划于2021年形成初始作战能力。
波音公司与意大利航空工业巨头莱昂纳多集团在阿古斯塔·韦斯特兰公司生产的民用直升机AW-139基础上联合打造了MH-139多用途直升机参与到竞争当中，它的竞争对手西科斯基公司则推出UH-60U方案。
在经过一年多的技术考察和全面衡量后，美空军于2018年9月将价值28.9亿美元的合同授予了波音-莱昂纳多，生产提供84架MH-139。时任美空军部长的威尔逊曾坦言,正是由于引入了强有力的竞争机制才大幅度降低了项目计划的成本。用她的话说：“这为“纳税人”节省了17亿美元的开支。”
有关MH-139绰号的来历也值得一提，据称是由列装MH-139直升机的部队所属人员提交了很多个备选名称，全球打击司令部选择了“灰狼”，这是美国西部地区常见的一个物种，它们生性狡猾、机智多疑、动作敏捷，听觉、嗅觉极其发达。凑巧的，MH-139也要在这个区域部署和行动。
蒂莫西·雷表示，“灰狼”的航程完全可以覆盖整个洲际弹道导弹发射场，它们同样能够成群结队地猎取“目标”，然后聚一起形成一定的优势来打击“目标”，有能力胜任维系核安全的任务。
准备测试
埃格林空军基地，由5名飞行员和6名能执行特种任务导航员、机务人员及直升机构成的整个测试机组正着手在佛罗里达州的狭长地带进行研发测试。完成后，测试机组将向北前往蒙大拿州的马尔姆斯特罗姆空军基地进行作战测试。为在短时间内顺利完成衔接，配属给埃格林空军基地的机组人员全部来自UH-1N“休伊”任务部队，他们非常熟悉此类直升机的飞行操作及维护程序。
埃格林空军基地所属第7分遣队将与第413飞行测试中队共同对MH-139的研发测试实施监督。此外，第413飞行测试中队还将监督HH-60W战斗救援直升机的研发测试，其将取代老旧的HH-60G“铺路鹰”直升机，这也意MH-139HH-60W空域和资源。可以坦言，第413飞行测试中队肩负着整个空军直升机部队未来发展的重要使命。
参与MH-139各项测试的人员必须确保这款直升机符合美空军在合同当中列出的性能指数，例如测试直升机的飞行速度、操作性能、可承载人员数量以及其它数据，除了测试能否达到波音方面给出的参数外，还要分析直升机展现出来的优缺点。
随着测试内容的增加，机组人员将更深入了解这款直升机在不同的信息输入、外部环境和电力配置条件下的性能品质。第7分遣队指挥官克拉克称，MH-139飞行速度更快、航程更远、载荷更大，具备更好的作战灵活性和稳定性。他们接下来要尽快全身心投入到直升机测试工作中，期待能尽快形成战斗力，但不会为追求速度而以牺牲安全性和标准为代价。
MH-139在AW-139民直基础之上改装衍生出的军用产品，而AW-139作为基础平台，其技术已非常成熟，因此研发测试这一阶段会相对容易。测试机组2021年前后飞抵马尔姆斯特罗姆后就要开始直升机的战术、技术和程序方面的作战测试，这是决定飞行员、机务人员能否与直升机真正融合的重要阶段，难度较大。比如，机组要通过系列的测试来掌握直升机在恶劣气象条件下运行状况好坏；直升机执行对移动的车队船队进行严密监视任务，处置突发情况和进行空中地面配合时的表现等。
此外，测试工作还要重点针对MH-139直升机的响应能力、保密无线电系统以及航电系统，这样才能确保未来在华盛顿空军区（位于华盛顿市哥伦比亚特区博林)顺利执行任务，能够及时“驱除威胁”。作为参照对象，在位于日本横田基地的一个机组使用UH-1N“休伊”在东京地区上空模拟相同条件飞行，以便为MH-139提供可比较的技术参数。
灰狼PK休伊
现有资料显示，MH-139优美的外形和恰当的设计尺寸能在最大程度上发挥作战效能，可满足美空军提出的更好、更快速保护弹道导弹发射基地和重点设施的要求。
该机配备的两台普惠全权限数字电子控制技术涡轮轴发动机（型号未知，AW-139民用直升机使用的发动型号PT6C-67C,最大功率1142千瓦)安装在独立的发动机舱内，发动机进气道采用侧面设计，可有效防鸟撞和吸进飞行物体，同时具有低红外辐射特征。直升机采用先进的五叶片主旋翼，配以故障安全技术以提升性能，具有可靠、噪音低等优点。主旋翼和尾旋翼拥有恰当的离地间隙，可确保地面人员安全。
MH-139驾舱采用式战术玻璃窗，安全系数高，在驾驶舱和主舱门之间的侧窗上可安装模块化武器系统用于火力压制，且不阻挡主舱门。宽敞明亮的驾驶舱为飞行员提供了极佳视野，降低了飞行员负荷，舱内安装了大型平板彩色显示器。
驾驶舱后部配有能搭载15人的大空间座舱，座舱两侧各安装了一扇大型推拉门便于上下，并与主旋翼和尾旋翼保持了安全距离。同时，机上安装了机载对抗设备和拥有开放式架构的现代化航电系统，为未来的改进预留了空间。
机上还安装增强型四轴自动驾驶仪及先进的自动化系统，能在高负荷状态下为飞行员提供帮助。机身外部安装前视红外成像系统，可协助飞行员在搜索和救援任务当中寻找幸存者，增强其态势感知能力，也可用于侦察敏感目标。目前，波音-莱昂纳多尚未对外披露MH-139的详细技术参数，从它的前身AW-139的性能数据即可判断，较UH-1N“休伊”还是有相当大的飞跃。
波音-莱昂纳已于2023年开始全速率生产“灰狼”，2030年之前的交付速度可达到每年10架。在没有大规模列装前，“休伊”仍要坚守岗位。曾多次参加实战的“休伊”，在越南、伊拉克战场上立下过功勋，可谓经验老到。
之前，“休伊”的首要任务是执行洲际弹道导弹基地的巡逻警戒、防护、运送警卫人员和要员等。为提高任务完成效率，全球打击司令部也对“休伊”进行了包括油料和武备系统在内的技术升级以使它保有活力，为其开发的一套用于跳伞和使用直升机救援绞车的技战术程序，或许已经传给了“灰狼”。