乐天诗里柳丝轻，
勾引春风无限情。
雪絮扑地绿条软，
一梢先报早春声。
春归未及群芳醒，
柳已垂丝舞翠旌。
江河初解冰封意，
嫩色先描两岸青。
炀帝开河颁御令，
沿堤遍植万株荣。
只因护岸添新景，
御笔亲题杨柳名。
更有左公栽柳处，
丝路千年绿影横。
全球三百品种盛，
华夏廿余种最明。
能消浊气除噪音，
固堤护岸是强兵。
天生一柄遮阳伞，
暑日投荫送爽清。
芽嫩煎茶烟泛碧，
枝柔编筐艺求精。
皮为纸浆叶饲畜，
絮落还能入药庭。
最喜无心插枝后，
来年新绿满荒汀。
滴翠沾青染天地，
万千天使送春行。
耐经盐碱抗干旱，
风沙堆里自抽茎。
春日造林多插柳，
一枝栽下万条青。
2022年3月12日写于植树节
依依袅袅复青青，
勾引春风无限情。
白雪花繁空扑地，
绿丝条弱不胜莺。
白居易这首《乐府·杨柳枝》，写得何等传神、何等动情！寥寥二十八字，将柳树婆娑轻扬、婀娜多姿的风姿与韵味，描绘得绝妙无比。
春，是光明的象征、温暖的化身；柳，则是泄露春光的使者、报告回暖的物候。当江河初融、冰雪渐消，多数树木尚未苏醒时，柳树已“捷足先登”，以泛绿滴翠的枝条，在大自然的舞台上率先轻歌曼舞。那拂动的柳枝，仿佛在轻声宣告：春天来了！
柳属杨柳科，本是独立树种，“杨柳”之名的由来，还藏着一段历史故事。相传隋炀帝喜柳，开掘运河时，曾下令百姓沿河岸广植柳树。后来他巡游运河，见清流映绿柳、水声伴舞枝，景色喜人，一时心旷神怡，挥御笔写下“杨柳”二字，赐柳姓杨，以嘉奖它美化环境、护岸固堤的功劳。而偏爱柳的古代君臣不止隋炀帝，左宗棠爱柳更栽柳，“左公柳”至今仍生长在大西北的古丝绸之路上，成为千古佳话。
柳素有“环境美化天使”之称。它是天然的“遮阳伞”“纳凉扇”，能为人们送来清爽；更是净化环境的“能手”，可吸收二氧化硫、氟化氢等有害气体，还能吸附噪音、减轻声扰。在固沟护岸、防风固沙方面，柳更是当之无愧的“强将”。
柳还以“浑身是宝”跻身林木前列。柳芽萌发时，摘来泡茶，清香雅韵能让人目明神畅；柳枝可编织耙、簸、筐、篮等农家用具；柳皮是造纸和人造纤维的优质原料；枝、皮乃至漫天飞舞的柳絮，均可入药，有清心降火、退烧解毒、除痰防风之效；柳叶则是羊喜爱的新鲜饲料。柳树生长迅速，一二岁可割条，四五载便枝繁叶茂，八九年后即可作为建筑、矿柱、农具、家具、炊具及工艺品的上乘材料，持续为人们所用。
人们喜爱柳，不仅因其婆娑婀娜的身姿，更因它“无心插柳柳成荫”的韧性——四海为家、见土就活的性格，不怕严寒、无畏风沙、抗御旱涝、耐盐耐碱的品性，格外令人敬佩。无论是山川塬坡、沙漠戈壁，还是路旁河堤、庭院街头，它都能“安家落户”，随意栽种、无心扦插，皆能以一身绿意与蓬勃朝气绽放生机。
柳的家族十分庞大，全球有三百多个品种，我国就有二百多种，其中垂柳、河柳、旱柳、杞柳、黄花儿柳、长叶柳最为常见。
春来植树时，请君多插柳！
（原载1982年2月25日《人民日报》）