《三国演义》对大型战役场面展现得十分逼真，经常给人以身临其境的感受。战场上两军厮杀，既有万马奔腾、气势磅礴的雄壮场面，又有血肉横飞、白骨成堆的惨烈景观。
而对于一些小型的战役和战斗，作者也是不吝笔墨，给予了清晰详尽的描写。一些故事，作者寥寥数笔，就把战斗的过程和结果交代得清清楚楚，而且不乏通过对细节的揭示和流露，以牵丝引带的方式让大家通过仔细阅读来研究事情的来龙去脉，从而得出事件结果的起源。
众所周知，刘备多次被敌人打得四处流窜无家可归。而刘备被打得全军覆没，孤身一人逃往河北的，却只有一次。
这次战役就是刘备和张飞两人夜袭曹营。
偷袭别人，别人安然无恙，反而被别人杀得全军覆没，仗打成这个样子，恐怕也只有刘备了。
按照正常逻辑，对敌人发动突然袭击，尤其还是夜间，即使不能取得辉煌战果，也应该是无功而返、铩羽而归，至多不过是损兵折将而已；然而，刘备却全军覆没了，这像是一个身经百战的将军打仗吗？
这就像是打牌，你要出什么牌，别人就提前做好口子，专门胡什么牌。
刘备和张飞这次就像是在打明牌，曹操做好了口子，等着他们往里钻。
结果呢？
张飞被八路人马围困，杀得只剩下十余骑，逃往了芒砀山。
刘备中了夏侯惇和夏侯渊两人的埋伏，被杀得大败亏输，又被李典截杀，最后全军覆没，只身一人逃往河北。
刘备和张飞兵分两路夜袭曹军大寨，竟然遭到了如此精准的伏击，毋庸置疑，是曹操提前得知刘备和张飞前来劫寨，才可以做出这样周密细致的安排。
曹操有未卜先知之能吗？
- 应该没有，否则濮阳一战就不应该中了吕布的埋伏，差点被吕布生擒；宛城一战，也不可能被张绣算计，损失了大将典韦；赤壁之战，更应该识破黄盖的诈降，不至于八十万大军灰飞烟灭……
那么，曹操是怎么得知刘备和张飞会偷袭的？有没有这种可能:
- 曹操不知道刘备和张飞的作战计划，只是未雨绸缪，提前布防了？
绝无可能，因为，提前布防，不可能八路人马都夜夜不休息，在那埋伏着，这谁也受不了；再者，夏侯惇、夏侯渊、李典，他们打败张飞以后，又前去伏击刘备，即使曹操未雨绸缪提前防备，他又怎么会知道刘备和张飞会兵分两路？
曹操不但知道刘备和张飞前来偷袭的时间，而且还知道先是张飞，后是刘备两路人马分两次偷袭。这难道也是巧合？
应该说，刘备和张飞的计策已经是高明至极了。如果张飞偷袭不成而被打退，曹兵们也会认为敌人既然退走，不可能在当天晚上会再来偷袭一次，自然而然就会放松警惕，这时刘备再发动突袭，成功的概率就很高。这也是“瞒天过海”的灵活运用。
《三十六计》第一计:瞒天过海:
“备周则意患，常见则不疑。”
意思就是:
- 准备充分后，就会放松警惕；对于常见的事物，往往就不会怀疑。
刘备和张飞的计划是:
张飞打头阵，如果能打败曹操更好；如果打不赢也可以有效麻痹曹操:曹兵胜了一阵，就会处于“备周则意患，常见则不疑”的状态之下，刘备再突然发动第二波偷袭，曹兵必败无疑。
然而，匪夷所思的是，曹军打败了张飞后，立即组织人马伏击刘备；而伏击刘备的不是八路大军，只是其中的三路，这样有条不紊，这样的高效率，实在是耐人寻味。
也就是说:
曹操对刘备和张飞前来偷袭的时间、地点、分兵两路的兵力配备情况都了如指掌。
这就绝不可能是原著中说的那样，我们看《三国演义》第二十四回:
且说曹操引军往小沛来。正行间,狂风骤至,忽听一声响亮,将一面牙旗吹折。操便令军兵且住,聚众谋士问吉凶。荀彧曰:“风从何方来?吹折甚颜色旗?”操曰:“风自东南方来,吹折角上牙旗,旗乃青红二色。”彧曰:“不主别事,今夜刘备必来劫寨。”操点头。忽毛玠人见曰:“方才东南风起,吹折青红牙旗一面。主公以为主何吉凶?”操曰:“公意若何?”毛玠曰:“愚意以为今夜必主有人来劫寨。”
看到没有？谋士荀彧根据牙旗被吹断，算出刘备会来劫寨。更有意思的是，武将毛玠也来禀报，也推算出是敌人前来劫寨。毛玠不过是一个普通武将，他能识破天象吗？
- 合肥之战，东吴大将甘宁率领一百铁骑劫寨，杀得曹兵人仰马翻、鬼哭狼嚎，怎么牙旗就没有被风吹折？
- 官渡之战，曹操带领五千士兵夜袭乌巢，烧毁了袁绍的全部军粮，怎么就没有风吹断牙旗？
所以说，天象一说纯属无稽之谈。
毋庸置疑，曹操在刘备身边安插了卧底，是卧底把情报及时报告了曹操。曹操这才得以把兵力合理部署，做到了万无一失，并趁机消灭了刘备的大半有生力量（还有三千兵马跟随关羽守下邳）。刘备从此一蹶不振，十几年没有能力再反抗曹操。
曹操为什么制造出天象一说呢？原因就是:
第一、曹操这次能够高效率、低成本地消灭了刘备几乎全部的有生力量，靠的是情报的及时和准确，他必须设法掩护那个卧底。
如果没有情报来源，曹操不可能有这么好的低投入高回报战绩。这个太过明显，刘备身边的人很容易就想到了这一点。
- 当自己的军事行动计划泄露的时候，任何人都会情不自禁地想到了自己身边有“内奸”。
曹操的间谍还要长期潜在刘备阵营，因此需要为他打好掩护。于是，曹操就制造了大风吹断牙旗的一幕。
试想，如果不是曹操的布局，既然谋士荀彧都推算出来了，又何必让一个智谋平庸的毛玠前来验证一次？毛玠出头露面的机会很少，仅仅出现过两次。这算是一次，还有一次就是担任水军都督，也只是列出了姓名而已，他的事迹根本名不见转。
所以，毛玠的出现就是为了扩大天象一说的影响力，让他把这个说法散布到基层，然后流传出去，让刘备集团的人意识不到间谍的存在。
第二、曹操为了证明自己是天命所归，同时确立他这次讨伐刘备的合理性与合法性。
刘备去徐州，本是受汉献帝派遣，在此阻击袁术的。袁术称帝成为众矢之的，所以刘备讨伐袁术是合法与正义的化身。曹操却来讨伐刘备，这就有点名不正言不顺。也正是因为如此，孔融拼命谏止，并说曹操是“以无道伐有道”。曹操因此在京城掀起了一场腥风血雨。
曹操太需要天意的支持了。于是，曹操就假借天象一说使自己这次伐刘更加师出有名。
那么，这个卧底究竟是谁呢？无法猜测，只能用排除法。
第一、首先排除的是刘备。
无须解释。难道刘备会出卖自己吗？
第二、必须排除关羽。
因为，关羽当时在下邳，没有参加刘备的军事会议。
第三、基本可以排除孙乾、糜竺、陈登和简雍。
孙乾出使袁绍求救兵，返回的时候又顺路去通报关羽有关军情，没有时间也没有精力和体力再去通报曹操。
糜竺、简雍和陈登都在徐州，也没有参加军事会议，不知道刘备的偷袭计划。
第四、很难排除的是张飞。
我当然不是指张飞本人就是曹操的卧底，最有可能的是曹操的卧底就在张飞的身边，或者就是张飞贴身的副将、随从一类的人。理由有三:
1、这次以逸待劳偷袭曹寨，是张飞主动献计的。
在此之前张飞是有勇无谋的典型，怎么突然之间就脱胎换骨，成了智谋之士了？就连刘备也颇觉诧异，说到:
“素以为汝一勇夫耳。今献此策，亦中兵法。”
岂止是亦中兵法？这次行动至少用了《三十六计》中“以逸待劳”、“暗度陈仓”“瞒天过海”、“打草惊蛇”四条妙计。
趁曹操远来，前去偷袭是以逸待劳；选择夜间，是暗度陈仓；兵分两路，是瞒天过海；打败曹操，促使曹操退兵，赢得徐州的安全是打草惊蛇。
请问这样的计中计、连环计，是张飞能想出来的吗？
这分明是曹操的策划，然后通过那个卧底贡献给张飞，张飞不明就里，自鸣得意地对刘备献计。结果，刘备一败涂地。
按照正常逻辑，曹操的卧底安插在张飞身边，并取得了张飞的信任。另外，原著中也这样交代:
所领军兵，原是曹操手下旧军，见事势已急，尽皆投降去了。这分明是在暗示:这些曹操的旧部中，有人向曹操投送情报。
2、张飞的一贯作风是对部下严厉。也可能是临时有人背叛了他，投奔了曹操，并向曹操报告了刘备和张飞的行动计划。这个方面，张飞也有前车之鉴，今天不再重复了。
3、事后刘备对张飞的态度。
以后，凡是抗曹的第一线，刘备基本不再安排张飞。
像汉中之战，安排黄忠和赵云做先锋；镇守荆州，安排关羽；镇守汉中，宁肯安排资浅望轻的魏延……
这当然不是刘备不信任张飞，而是张飞身边那个曹操的卧底一直没有暴露出来。所以，针对曹兵的重要阵线，刘备都没有交给张飞。张飞被杀，刘备也没有表现出十分意外。至于，曹操的卧底是不是范疆和张达，由于他们被张苞速杀，没来得及审问，我们最终也不得而知。
