甲骨文一出现就显得非常成熟，但它并非完全始于武丁时期。 更准确的表述是：我们目前发现的大规模、成熟的甲骨文档案，始于商王武丁时期。
甲骨文外形其实与苏美尔象形文字基本上相似，这是个极其特殊的如今没有解释的文化问题。
另外印度哈拉帕印章文化也有些字就是中国甲骨文文字。
象形文字通常都是图画简化成字，然后固定化使用。
古埃及文字有圣书体，僧侣体与世俗体，僧侣体与中国行书在外形与写法上几乎一样，这是个很奇怪的事。
秦始皇统一文字，隶书当时被创造出来，似乎是传入一样。
下面我们来详细解释一下这个看似矛盾的现象：
1. 为什么说甲骨文“一出现就是成熟文字”？
我们目前发现的来自武丁时期（约公元前1250-1192年）的甲骨文，已经具备了中国汉字的所有基本造字方法（“六书”）：
· 系统性和规范性： 文字结构严谨，语法规则明确，有完整的句子和篇章，能够清晰地记录占卜事件。
· 造字法完备：
· 象形（如“日”、“月”、“山”、“水”）
· 指事（如“上”、“下”）
· 会意（如“武”、“信”）
· 形声（如“河”、“鸡”），这是最先进的造字法，表明文字已经发展到很高阶段。
· 字数庞大： 已发现的甲骨文字数超过4000个，其中已被识别的约有1500字。
这种成熟度表明，在武丁时代之前，汉字必然经历了一个漫长的演变和发展时期。
2. 甲骨文真的开始于武丁时期吗？
不，武丁时期是我们目前能看到的“成熟期”和“爆发期”，而非“起源期”。
· 更早的线索： 考古学家已经发现了比武丁更早的甲骨文痕迹。
· 在河南郑州二里岗（商代早期都城）的遗址中，曾发现过零星的有字骨头，但其字形极为原始，数量稀少，难以释读。
· 在武丁之前的几位商王时期（如盘庚、小辛、小乙），也发现有极少量甲骨刻辞，但其规模和成熟度远不及武丁时期。
· 为何武丁时期成为标志？
· 政治与军事： 武丁是商朝历史上一位雄才大略的君主，在位期间国力强盛，对外征战频繁。频繁的军事行动和重大的国家事务，导致了大量的占卜需求。
· 制度化与专业化： 在武丁时期，占卜和记录已经成为一个高度制度化的国家行为。有专门的贞人（占卜师）、卜官和刻字者，形成了一套严格的流程。这使得甲骨文的书写得以规范化和成熟化。
· 考古发现： 殷墟（商朝晚期都城）出土的十几万片甲骨中，武丁时期的数量最多、内容最丰富、最具代表性。因此，当甲骨文在1899年被重新发现时，最先被系统研究和识别的就是武丁时期的文字。
总结与假说
目前学术界的主流观点可以概括为：
1. 起源更早： 汉字的起源可以追溯到新石器时代的陶器刻划符号（如贾湖刻符、半坡陶符），但这些符号是否算作文字尚有争议。到商代早期，汉字体系应该已经初步形成。
2. 漫长演化： 从商朝建立（约公元前1600年）到武丁即位，其间有数百年的时间，汉字在竹简、木牍、丝帛等易腐材料上持续演化发展。只是因为这些材料无法保存至今，造成了考古上的“空白”。
3. 武丁集大成： 到了武丁时期，由于国力的强盛和国家制度的完善，这套已经发展得相当成熟的文字系统，被大规模地、系统地应用于最不易腐烂的载体——龟甲和兽骨——之上，并因殷墟的埋藏而幸运地保存了下来，为我们所见。
一个生动的比喻：
武丁时期的甲骨文，就像一部突然被发现的热门系列小说的第一部。它结构完整、文笔老练，一出现就震惊世人。但我们心里都清楚，作者在写出这部成熟的作品之前，必然经历过长期的练笔、构思和创作短篇的阶段。那些更早的、零星的甲骨刻辞和陶文，就是作者的“练笔稿”，而大量在竹木上的“草稿”则早已朽烂不存了。
甲骨文作为一种成熟的文字体系，其大规模应用和现存最早的完整档案始于武丁时期，但其起源和早期发展，必然要远远早于这个时代。 武丁时期代表的是一个“巅峰”，而非“起点”。
汉字起源问题目前为止没有完美解释，从语言到文字在于使用群体与流通范围。
目前中国还有些民族有语言但没有文字。
过去强大的匈奴也没有文字。
匈奴内部行政主要依赖口头命令，未形成系统的文书行政体系。
蒙古文字也是突然间出现的。
成吉思汗统一蒙古各部后，借用回鹘字母拼写蒙古语，形成最初的蒙古文字系统。
八思巴字（13世纪末）：元朝国师八思巴在藏文字母基础上创造新文字，用于官方文书。
关于殷墟甲骨文的时代分布，目前发现的甲骨文主要属于商代晚期的武丁至帝辛时代。其中，武丁时期的甲骨文占据了约一半的比例，是出土数量最多、内容最丰富的时期。
为了让你能快速了解各个时期甲骨文的概况，这里有一个表格汇总了基本信息：
商王时期 ：对应甲骨文分期 ：特点与比例
武丁、祖庚、祖甲 ：二期 ：核心时期，占比约一半 (如《甲骨文合集》中武丁期卜辞约占一半以上)
盘庚、小辛、小乙 ：一期 (〇期) ：早期阶段，存量很少
廪辛、康丁、武乙、文丁 ：三期 ：延续使用，有具体记载
帝乙、帝辛 (纣) ：四期 ：商代末期，延续使用至商朝结束
🔎 详细解读甲骨文分期
殷墟文化分期通常与甲骨文分期相对应，主要分为以下四期：
· 殷墟文化第一期（甲骨文分期〇期）：对应盘庚、小辛、小乙时期。这是商王迁都殷墟的早期阶段，此时的甲骨文存量非常少。
· 殷墟文化第二期：对应武丁、祖庚、祖甲时期。这是甲骨文的第一个高峰和核心时期。不仅出土数量巨大（在《甲骨文合集》收录的甲骨中，武丁时期的拓片和摹本就占了一半以上），而且内容涉及战争、祭祀、农业、天文等众多领域，为我们还原了一个生动立体的武丁盛世。
· 殷墟文化第三期：对应廪辛、康丁、武乙、文丁时期。甲骨文的使用在此时期得以延续。
· 殷墟文化第四期：对应帝乙、帝辛（纣） 时期。这是商代的最后一个阶段，甲骨文的使用一直持续到商朝灭亡。
📜 补充一些背景知识
1. 甲骨文并非全部：甲骨文只是商代文字的一种。商代的文字还会铸刻在青铜器（金文）、书写在玉器、陶器等载体上。只因甲骨不易腐烂，才大量留存至今。
2. 西周也有甲骨文：值得注意的是，文字系统在周人那里也得到了继承和使用。在陕西的周原遗址等地，也发现了西周时期的甲骨文。