一、火龙果的植物学特点
1.名称和分类地位
火龙果是一个商品名称，它的正式中名叫量天尺，这个名称来源于《岭南采药录》，“量天尺”这个名字是 “以尺量天” 的缩写，充满了中国式的浪漫和夸张，生动地描绘了这种植物高大、挺拔、指向苍穹的姿态。学名为Selenicereus undatus（Haw.）D.R.Hunt，种加词 undatus是一个拉丁语形容词，意为 “波状的”、“起伏的” 或 “波浪形的”，指的是量天尺茎的边缘并非平直，而是呈现出优雅的、波浪状的起伏形态。这是该物种一个非常显著且稳定的识别特征。火龙果就是量天尺的栽培品种，别名还有龙骨花、霸王鞭、三角柱、三棱箭等等；在植物分类学中属于木兰纲石竹目仙人掌科蛇鞭柱属攀援肉质灌木。栽培品种比较多。
2.分布和生长环境
火龙果主要分布于美洲至南美洲北部，世界各地广泛栽培；我国于1645年引种，南方常见栽培，
在福建、广东、海南、台湾、广西的一些地方逸为野生。常借气根攀援在树干、岩石或墙壁上。火龙果喜温暖、湿润半阴环境，不耐寒，适宜生长在排水良好、疏松肥沃、富含腐殖质的微酸性土壤中。可扦插、嫁接、实生繁殖。
3.外形特点
植株：我攀援肉质灌木，长3-10米，具有气根；分枝多数，有三棱或三角，棱通常有翅，边缘波状或圆翅状，深绿色或蓝绿色，表面有硬刺；小窠（kē）沿棱排列，相距3-5厘米，每个小窠有1-3根开展的硬刺，刺锥形，长2-5毫米，灰褐色至黑色。
叶：叶不存在。
花：花单生于枝侧的小窠上，无梗，两性；花漏斗状，直径20厘米左右，于夜间开花，花托和花托筒有浅绿色鳞片，萼状花黄绿色，瓣状花白色，花丝黄白色，7-12月开花。
果实：浆果红色，长球形，长7-12厘米，直径5-10厘米，果肉白色或红色（因品种不同），
种子黑色。
二、火龙果的主要用途
第一，火龙果的果实可食用。其果实味道香甜，营养丰富，据资料，果实主要含有水分、蛋白质、膳食纤维、维生素C、维生素B、胡萝卜素、铁、磷、钙、镁、钾等营养成分，果肉中种子含有丰富的钙、磷、铁、多种酶、天然色素花青素，因此火龙果是一种集水果、蔬菜于一身的著名热带果品，受到人们的喜爱。火龙果的花也可作为蔬菜食用。
第二，由于火龙果分枝扦插容易成活，通常作为嫁接蟹爪属、仙人棒属和多种仙人球的砧木利用。
第三，火龙果的花和茎药用，其花味甘，性微寒，具有清热润肺、止咳化痰、解毒消肿功效；茎有舒筋活络、解毒消肿作用。药用时请遵医嘱。
第四，火龙果的花、果具有较高观赏价值，可栽培利用。