琥珀是深受欧洲人喜爱的装饰品，但琥珀之路能成为一条跨越欧洲多国的贸易线路，不仅仅是因为琥珀的美观装饰价值，更重要的是在欧洲古代文化中，琥珀长期被视为一种具有特殊功效的“疗愈之石”。
中世纪欧洲瘟疫流行时，人们将燃烧琥珀放出的烟熏作为一种防治方法。根据欧洲各地的教会的记载，“没有一个琥珀从业人死于瘟疫”。
时至今日，琥珀仍在香熏疗法中被使用。多个世纪以来，琥珀一直被认为是一种杀毒的介质，因此人们甚至将琥珀制成婴儿奶嘴、勺子、烟嘴和烟枪等器皿。
欧洲中世纪的医师将琥珀开在药方中用于治疗溃疡、偏头痛、失眠、食物中毒等疾病。人们认为佩戴琥珀制成的项链可以让病痛远离自己和孩子们，而孕妇佩戴琥珀项链可安胎，有助于顺利生产。
在德国，小孩子在脖子上戴着琥珀项链为了能让他们没有疼痛地长出坚固、健康的牙齿。在欧洲19世纪的药书中，几乎都能找到琥珀治疗各种疾病的记载。
约公元前2000年开始，精明的地中海商人来到波罗的海地区购买琥珀，运回地中海向贵族们换取同等重量的黄金，从此开辟了“琥珀之路”。最早的琥珀之路从丹麦北部的日德兰半岛开始，向南贯穿欧洲大陆一直到达地中海。
琥珀之路经过今天的德国、波兰、捷克、奥地利、意大利等国家，沿途有许多考古遗址和古城：
德国的汉堡和吕贝克：历史上是琥珀贸易的重要港口。
波兰的格但斯克（Gdańsk）：至今仍以琥珀加工和贸易闻名。
捷克的布尔诺（Brno）和奥地利的维也纳（Wien）：这些城市曾是重要的贸易枢纽。
意大利的阿奎莱亚（Aquileia）：罗马时期的终点之一，大量琥珀制品在此流入地中海市场。
琥珀之路将琥珀从北海和波罗的海海岸的产地，运输到意大利、希腊、黑海和埃及。琥珀之路连结了产地和在欧洲、中东地区和远东地区的消费地。甚至它还连接上了另一条更著名的通商道路“丝绸之路”继续通往亚洲。
琥珀之路对于欧洲人的意义不亚于丝绸之路之于中国人，由于琥珀之路的开通，促使欧洲大陆从北向南得以贯通，此后更向东发展连接了亚洲的波斯、印度和中国，增进了欧洲和亚洲的商贸往来。
欧洲人向东方古国进献包括琥珀工艺品在内的各种“大自然的礼物”，换回了当时的“现代文明”。
今天，琥珀之路已不再是一个贸易路线，但它仍然是历史学家和考古学家的研究对象。一些地方也设立了“琥珀之路”旅游路线，游客可以跟随这条历史路线，探索沿途的博物馆、历史遗址和古老的城市。
以下这两座博物馆是欧洲琥珀文化最重要的展示地:
1. 波兰格但斯克琥珀博物馆（Muzeum Bursztynu w Gdańsku）Wielkie Młyny 16, 80-849 Gdańsk, Polen（波兰）
每年举办国际琥珀博览会（Amberif），吸引世界各地的收藏家和珠宝商。
2. 德国吕讷堡的北方琥珀博物馆（Norddeutsches Bernsteinmuseum）Kleine Bäckerstraße 1, 21335 Lüneburg, Germany（德国）
吕讷堡本身以盐业闻名，而盐和琥珀曾经是北欧贸易中两大最重要的货物。
【波罗的海琥珀之旅】