在鉴定铜器物或古币时，观察铜质是重要手段之一，这里整理下铜质的种类、成分及特征供大家学习交流。
青铜
金属冶铸史上最早的合金，最早出现于夏朝，公元前2000年左右，古称“吉金”。
⦿ 成分：
主要成分是铜和锡，通常还含铅、锌、铝、铁等。
锡通常占10%-30%，锡含量越高，铜质越硬越易折断；铅含量多，铜质越软；铜含量越高，韧性越好。故器物用途不同，会有不同配比。
⦿ 颜色：
青铜原始颜色为黄色原铜光，高铅青铜泛黑灰，高锡青铜泛银白，高锌青铜泛黄。如果泛红，意味可能不是青铜（注意是原光泛红）。
白铜
白铜古称“鋈”，《华阳国志》记载，东晋时已发明白铜，由于其铸造技术要求较高，在古代较贵重，只有权贵才能拥有，《旧唐书·舆服志》载：“自馀一品乘白铜饰犊车。”
⦿ 成分：
古代白铜有两种：镍白铜和砷白铜，一种用砒霜点化成，含砷10%以上；另一种用铜矿石与含镍矿石合炼制得，镍占10%-30%。由于高锡青铜泛银白，亦常被称白铜，含锡25%左右。
⦿ 颜色：
呈银白色，有金属光泽，镍含量越高颜色越白，但只要镍含量不超过70%，肉眼都会看到铜的黄色。
黄铜
古代把黄铜称作“鍮石”,《天工开物》记载，宋朝时已有炉甘石冶炼锌及黄铜技术，明朝时黄铜冶炼技术趋于成熟。
⦿ 成分：
主要成分是铜和锌，锌占2-4成，也会含少量铅、锰、镍等元素。
⦿ 颜色：
可呈金黄、深黄或淡黄色，老黄铜与现代黄铜有区别，老黄铜质地光泽更为柔和，温厚熟老，现代更黄亮刺眼。
红铜：
也叫紫铜、赤铜，也有人称纯铜。红铜在先秦时期已被使用，由于质软易磨损，多用作装饰点缀，如山西青铜博物馆的战国错红铜鸟纹壶。
⦿ 成分：
铜含量达99.5%-99.95%。
⦿ 颜色：
呈玫瑰红色，氧化后颜色为紫色。
熟悉各类铜质及时代特征，便可在鉴定铜器物时参考。比如一件红铜的隋唐佛像或黄铜的汉镜，显然不符合时代特征。再比如宣德炉，明代官造、民造，以及清代仿造，都用不同材质。再说古币，嘉靖之前青铜铸币一直占据主导地位，嘉靖开始才大规模使用黄铜铸币；白铜则在隋五铢、唐早期开元、北宋钱币较多见。