1989年，为庆祝新中国成立四十周年，中南海举行了一场盛大的国宴。此次宴会的规格极高，受邀的宾客都是在各自领域为国家做出杰出贡献的人，其中包括特型演员古月。
当日，古月比预定时间早早到达现场，他找到一个相对不太显眼的位置坐下。作为演员的本能，他开始观察周围的人群。就在这时，他的目光与一位男士不期而遇，眼神交汇的瞬间，那人显得有些愣住了，接着快步向他走来，并在接近时深情地说：“给毛主席敬礼！”
古月迅速认出了眼前的这位男士，正是杨白冰上将。他一时间惊慌失措，立刻站了起来，连忙解释道：“不敢当，杨上将，我是毛主席的扮演者，古月。” 看到杨上将依然情绪激动，古月便试图模仿毛主席的口吻说了些安慰的话，终于让杨上将平复了激动的情绪。
这场小插曲很快过去，宴会继续进行，气氛逐渐恢复了平静。宴会结束时，杨上将再次走到古月身边，两人开始聊起了那些峥嵘岁月。古月听着杨上将讲述过去的故事，看到他眼中闪烁的泪光，心中不禁更加坚定了一个决心——他要全力以赴演好毛主席这个角色。
古月1937年出生于武汉，正值中国遭遇日本侵略的艰难岁月。在这个动荡的时代，他的父母为国家的抗战事业英勇牺牲，留下了他和姐姐胡敏相依为命。尽管有好心人给予帮助，姐弟俩的生活仍然十分艰难，经常面临食物匮乏的困境。古月最常挂在嘴边的话就是：“姐姐，我饿。” 而胡敏则总是将自己仅有的一点食物留给弟弟，一口口地把馒头给他。
正是在这样的困境中，古月的性格变得异常坚韧，也为他后来的演艺生涯奠定了基础。1949年，解放战争胜利，文工团开始在全国招募新成员。胡敏凭借出色的外貌和语言表达能力成功进入了文工团。然而，她并不愿意离开弟弟，于是向领导提出请求，希望能够带着古月一同前往。
然而，由于古月年龄尚小，领导无法立即答应。无奈之下，领导只能告诉古月，他还需要等到长大一些，才可以加入文工团。小古月没有多说什么，但内心已暗自下定决心，不论如何也不愿与姐姐分开。
离别时，姐弟俩痛哭失声，领导虽然心生不忍，但依旧带着胡敏前往云南。谁知，古月并没有就此放弃，而是偷偷跟在文工团的队伍后面，直到饿得不行才现身寻找姐姐。
胡敏当时正在河边洗脸，突然听见弟弟的呼喊声，转身就看见了古月。这一幕令她既惊讶又激动，紧紧抱住弟弟，泪如雨下。原来，古月并不愿意与姐姐分离，偷偷追了上去，直到自己实在忍不住饥饿，才跑出来寻找姐姐。
得知此事后，领导既为古月的安全担心，又被他的执着感动，决定破格录取古月，姐弟俩也终于团聚在一起。古月来到了云南文工团，开始了新的生活。文工团的日常训练非常辛苦，古月在其中展现出极强的执行力和责任感，逐渐获得了大家的喜爱。
有一次，在大家闲聊时，问到了各自的生日。由于从小没有父母，古月并不知道自己的生日。在一时慌乱中，他脱口而出：“我的生日是九月九日。” 这个日期恰好是毛主席去世的日子，古月这一无心的言辞，竟也为他后来的事业埋下了伏笔。
命运的安排有时真的让人惊讶。若不是进入文工团，古月可能永远也不会理解父母的牺牲，更不会有机会扮演毛主席，最终成为一名特型演员。