元末，朱元璋想要常遇春，常母开口道：“我儿太孝顺，趁他不在家，你听我的，他定能跟你走。”当她把朱元璋绑在树上后，她走进了熊熊烈火之中。朱元璋动弹不得，只能眼看对方自焚而亡。
传说常遇春刚出生就有十斤重，哭声响亮，食量惊人，两岁的时候就达到了成年人的饭量。
吃得多自然力气大，常遇春才四五岁，就能搬起满满一大缸水。家里所有的苦活、累活，他一个人全包揽了。
父亲看在眼里，疼在心里，想要帮常遇春分担些家务。
常遇春却笑着说：“爹娘没嫌我吃得多，就是莫大的恩情了，我做这些家务是应该的。等我长大做了大官，会更好地孝敬爹娘。”
可是父亲并没等到儿子长大，常遇春十岁这年，父亲就生病去世了。
从此，常遇春更加珍惜与母亲的亲情，每天辛勤劳作孝顺母亲，还定期去山里打野味，给母亲改善生活。
武馆的先生欣赏他的天赋，免费传授他武艺。
有了专业指点，常遇春的能耐更大了，成年以后，徒手就可打死一只老虎。
他还养大了两只虎仔，放在家里看家，以防自己不在家时，土匪或者元军闯入，伤害母亲。
这天，三位陌生男子来到常遇春的家中，奇怪的是，两只猛虎竟没有扑过去，而是趴在地上不停地点头，如同臣子在跪拜皇上。
原来为首的男子正是朱元璋，其他两位男子分别是刘伯温和武将——胡大海。
他们刚来到蒙阴县，就听说了常遇春的名声。恰好现在朱元璋身边最缺人才，于是亲临寒舍，请常遇春出山。
朱元璋像摸小猫一样，摸了摸两只猛虎的脑袋，吩咐道：“你们去山林里玩吧。”
两只猛虎立刻听话地跑向了后山，朱元璋也就进了房间。
此时常遇春恰好外出打猎，不在家，只有常母在家。
常母年纪老迈，双目失明，但还是通过声音辨别出，来者是陌生人。
朱元璋开门见山，向常母说明了自己的来意。常母这才明白，为何两只猛虎不阻拦他们，原来他们本就不是等闲之辈。
她很是通情达理，立刻替儿子答应了朱元璋的请求。
朱元璋赶紧鞠躬道谢。
常母却摇了摇头：“长官先别谢我。我做不了儿子的主。遇春这孩子很是孝顺，一定会因挂念我，不愿跟你们走。我这瞎眼的老婆子，如今成了儿子的累赘了。”
说话间，常遇春回来了，一看家中来了陌生人，两只猛虎也不在家，立刻警觉起来，挥着拳头问道：“你们是谁？来我家做什么？”
常母知道，此时解释也无益，只能赶紧谎称：“这是你的三位娘舅，不要无礼。因多年战乱，我与他们失散了，今日才得相聚。”
常遇春从来不怀疑母亲，立刻向朱元璋他们行晚辈对长辈的跪拜礼。
朱元璋索性就认下了这个外甥，随后向常遇春分析当今天下局势，邀请他出山。
常遇春果然如常母所说，面露难色，称自己还要在家照顾母亲，不能外出征战。
常母见状，说道：“儿啊，你虽打来了野味，但家里没有美酒，你的三位舅舅远道而来，没有酒怎么行呢？快快出去买些酒吧。”
常玉春立刻从命，走了出去。
常母趁机又对朱元璋说道：“我这儿子有仇必报，不管仇人有多大势力。所以我想出了条妙计。只不过三位长官要受点苦了。”
朱元璋道：“只要能请令郎出山，我们受点罪没什么。”
听了这话，常母从衣柜里拿出三条绳子，将朱元璋、刘伯温、胡大海三人，绑在三棵大树上。
常母说道：“我现在去屋子里，把所有的家具都砸烂。然后我再去柴草房，用灰把脸涂黑，趴在草垛里哭。等待会儿我的儿子回来，我就对他谎称，’刚才元军来过了，把家里砸了个遍，又把我们折腾个死去活来。’我儿子心中燃起仇恨，必然会跟着你们一起去抵抗元军。”
朱元璋觉得这是个好办法，就点头答应。
不料，常母走进柴房不久，柴房就燃起了熊熊大火。原来她为了不拖累儿子，把自己连同柴房一起点燃了。
朱元璋这才反应过来，但他们都被绳子绑在树上，没办法营救，眼睁睁地看着常母自焚而亡。
为了遵守常母的遗愿，朱元璋只能对常遇春谎称，是元军杀死了常母。
常遇春复仇心切，立刻决定跟朱元璋出山。没有了后顾之忧，他一心杀敌，毫不退缩，最终成为了垂名青史的大将军。
虽然有人会觉得，常母的做法有些极端。她可以跟着常遇春一起走，反正朱元璋权大势大，应该能给她安排个好去处。
可那个时候是战乱年代，到处兵荒马乱，一个城镇可能今天刚遇上一位好首领，恢复了平安，明天就会被贼寇夺取，再次陷入黑暗。所以没有任何一个去处是绝对的好去处。
常母双目失明，跟随出征，很容易被敌军抓走。到时候，她就变成了敌军要挟常遇春的把柄。三国时期徐庶的母亲，就是一个典型的例子。
常母的行为是明智的，更是无奈的。常遇春的成就，就是他母亲用生命换来的。
不过，这一情节缺乏正史佐证，大概率是传言。
纵观中国历史，孟母三迁，画荻教子（欧阳修的母亲），截发筵宾（陶侃的母亲）等等，这些成功人士的背后，都有着母亲极大的付出。或许她们没有付出生命的代价，但也付出了常人难以想象的辛苦。
但不得不说，常遇春跟着朱元璋这条路，算是走对了。
他属于那种“冲锋在前、砍人如砍瓜”的狠角色，跟着朱元璋打天下时，从滁州、和州一路打到南京，再跟着徐达北伐，把元朝打得节节败退，连蒙古人都怕他，管他叫“常十万”——说他带十万兵就能横扫天下。
然而，或许是因为他从小练武，常年征战，所以才落下一身暗伤。
1369年，39岁的常遇春正带着大军追击元军，突然在柳河川发起高烧，结果就这样去世了。朱元璋听说后哭得不行，亲自写祭文，追封他为“开平王”，还赐了免死铁券给他的子孙。
常遇春虽然英年早逝，但若是按照“文死谏，武死战”来说，他也算得上是“战死沙场”了吧。
素材参考：
今日嵊州数字报：《嵊州地名杂识》