中国五大刺客是曹沫、专诸、豫让、聂政和荆轲。鲁国大将曹沫英勇盖世，但与齐国打仗却三战三败。后来在签订丧权辱国的谈判桌上突然发威，挟持齐国领导人，要他废除条约。专诸刺杀目标吴国领导人僚时，彗星撞击月球；聂政刺杀目标时，白色长虹刺穿太阳。最无能的侠客就是豫让，连续三次刺杀目标赵襄子都不成功；荆轲刺杀秦始皇未遂，声称是想活捉秦始皇。当然这哲异象都是司马迁的忽悠。
晋灵公的执政官赵盾手握军政大权，晋灵公特别忌讳，所以找了个优秀的刺客去刺杀赵盾。刺客埋伏到赵盾家门前的大树上，发现赵盾回到家中还在工作，鸡鸣时，赵盾整理衣冠准备上朝，如同在国王面前一样庄重。刺客看到后感动得流下泪水，飞身进了房间把来意说了，然后自杀。
要离为刺杀庆忌，采用苦肉计，某日与阖闾在王宫斗剑，故意先用竹剑刺伤阖闾的手腕，再用真剑斩断自己的右臂，投奔庆忌去了；为演得逼真，阖闾还依计杀掉了要离的妻子。为当刺客，要离付出得有点多。
还是要离的故事。说来庆忌也是一英雄。要离与与庆忌在船头畅饮，酒意上涌的时候，要离抽剑猛刺庆忌，透入心窝，左右要取剑杀掉要离，庆忌拦着曰：“这是天下勇士，怎么可以一天之内杀死两个天下勇士呢！还是放他回国，成全他吧！”要离不受，自刎于船头。要离称得上是历史上最悲情的刺客了。
专诸堪称是最有创意的刺客，吴国公子光（就是后来的吴王阖闾）想刺杀吴王僚而自立，伍子胥推荐的就是专诸。公元前515年，公子光宴请吴王僚，专诸藏匕首于鱼腹之中进献，当场刺杀了吴王僚，但专诸也被侍卫们所杀。
聂政刺杀成功后，为免连累亲人，死前把自己的脸给毁了。但是聂政之姐聂荣仍旧前来相认，说了句很有质量的话：“我弟弟之所以这样做，就是为了不让你们认出他，以便保全我。可这样一来，他的英名不就被埋没了吗？我岂能为了保全自己而让英勇的弟弟死得默默无闻呢？”说完，聂荣大叫三声天啦，然后在弟弟的身边气绝身亡。
张良为了刺杀秦始皇，花重金请了位大力士，铸造了一个份量十足的大铁球，在高处扔到了秦始皇的专车。可惜，秦始皇那天没有坐专车，张良失败，损失了一个大力士和一个大铁球。
汉武帝在甘泉宫养病时，侍从中有个叫马何罗的人，认为喜怒无常的汉武帝迟早会杀了自己，所以先下手为强，手执单刀闯进汉武帝的卧室，可惜，汉武帝身边的几名护卫把他击败。这位刺杀汉武大帝的人因此而在刺客史上占了一席之地。
曹操年轻时武功不错，下水击杀过蛟龙，同伴们呼其为神人。十八岁时独闯宦官之王张让宅，准备刺杀张让，被发现，曹一面舞动画戟防御，一面施轻功从围墙跳出，张让家丁们居然奈何不了他分毫。
刘宋皇帝刘昱在七夕节时去新安寺过夜，打了一只狗，喝了一点酒，回宫睡觉时对侍从杨玉夫说：“今天晚上织女会渡河与牛郎约会，织女出来后记得叫醒我，如果织女没出来，我明天就杀了你。”织女当然不会出来，杨玉夫没得选择，趁刘昱睡觉时，拔剑刺杀了刘昱，结果杨玉夫非但没死，还得到了当时实权人物萧道成的嘉奖。
武则天时，黔府都督谢祐为人歹毒。曹王李明被软禁黔中，谢祐恐吓他，说皇帝赐他自尽。虽然没看到皇帝的正式命令，但天天被谢祐这么盯着，曹王心里也发毛，就吊死了。后来某天，谢祐夜里睡觉，半夜时被人把脑袋割掉了。这件无头案一直没被查出来，直到抄曹王家时发现一个人头便器，人头正是谢祐的，刺客是曹王儿子请的。
大宦官李辅国对唐代宗很不礼貌，唐代宗在权臣元载的帮助下剥夺了李辅国的权力，随后又派了一名刺客进入李辅国家中，把李辅国的脑袋割了扔进茅坑，唐代宗假惺惺的哭了一场，给李辅国安装了一个木头脑袋。
西夏第一代皇帝李元昊，在英雄迟暮的时候，想学一把唐玄宗，给后人留下一段美谈，把太子的老婆抢了过来，称之为“新皇后”。但是太子也不窝囊，进宫行刺李元昊，李元昊伤重而死。
清代最出名的一位刺客叫陈德，嘉庆八年（1813年），陈德在嘉庆皇帝从颐和园进紫禁城的一座城门时，突然从人群中冲出，手持利刃，奔向嘉庆的轿子。遗憾的是他还没来得及靠近，就被活捉。
嘉庆十年，一个叫萨弥文的男子扛着一杆大铁枪直冲皇宫，把护军放倒了好几个。在搏斗中，萨弥文被护军打死，事后一直没找到这家伙是谁指使的。
道光年间，穆彰阿把持朝政，对鸦片走私一味纵容，主张对英求和。某日夜里，一个相貌丑陋的和尚突然闯进穆彰阿的卧室，掣出明晃晃的短刀来。穆彰阿吓得魂不附体，连诵观音佛号，跪地求饶。和尚大笑道：“我原来还当你是个奸雄，不料如此贪生怕死。若杀了你，反倒玷污了我这把刀！”遂扬长而去。
清末四大奇案中有个关于刺客的，就是刺马案，同治九年，两江总督马新贻在校场阅兵完毕返回官署的路上，被刺客张汶祥所杀，张刺杀后并不逃走，高喊：“刺客是我张汶祥”，后被卫士擒获。过程不复杂，但是张为什么刺马，谁指使的，到现在还没有明确答案。电影《投名状》就跟这个故事有关。
辛亥革命中第一个使用炸弹的刺客是史坚如，1900年时就赶赴广州刺杀清两广总督德寿，刺杀过程中，因技术不过硬没打中目标，只把附近楼房炸塌8间，压死6人，伤5人。
清末名气最大的刺客是吴樾。1905年，他担心清朝五大臣出国考察立宪之后，清政府会恢复元气而无法推翻，就对代表开明一派的五大臣投了炸弹，结果车厢震动，几位大臣只受了点轻伤，而吴樾却当场壮烈牺牲了。
徐锡麟刺杀安徽巡抚恩铭之后被逮，这里恩铭是徐锡麟的老师，对徐有恩，但徐认为恩铭的赏识是私人的，杀死恩铭为的则是民族和国家。结果徐锡麟被剖心处决。
清末有个很豪迈的刺客，叫温生才，他年轻时被卖到海外做了华工，回国后当了老将军冯子材的旗牌官，1911年时温生才用五把手枪成功杀死了广州将军孚琦，但他随后也被警卫抓获。在就义时，温生才全然没有一丝恐惧，高呼“今天我代同胞复仇，各同胞务必发奋做人！”和“快死快生，再来击贼。”
清末效率最高的刺客是李沛基，他刺杀广州将军凤山，用一根绳子把炸药挂起来，凤山经过时，被当场炸死，李沛基本人却趁乱逃脱，顺利进入香港。
1912年1月16日，同盟会员杨禹昌、张先培、黄芝明等人组成刺杀小组，用炸弹行刺袁世凯，第一弹毙其顶马，第二弹没打中，第三弹毙其驾车之马，又一弹毙其从骑，袁世凯的座位始终没打着。袁世凯遇刺后赶紧躲入府中，再不出来。
蔡元培早年也曾有当刺客的倾向，他年轻时笃信刺杀救国，自学化学，天天在家配置毒药和炸药，并教了很多爱好化学的女学生，蔡元培认为女性搞毒药刺杀会更容易成功。直到民国成立，蔡元培才变为脚踏实地的思想界和教育界人士。
汪清卫早年没做汉奸前最正面的一个事就是刺杀，1910年3月，汪精卫与黄复生、喻培伦、陈壁君等人密谋用炸弹刺杀摄政王载沣。事泄后汪被捕，还很拉风地在监狱里写了一首诗：“慷慨歌燕市，从容作楚囚。引刀成一快，不负少年头。”
黄兴也曾热衷于刺杀，1911年广州起义前，黄兴在新加坡没筹到什么款子，就打算步汪精卫的后尘，一个人去搞暗杀。广州起义失败后，黄兴又蠢蠢欲动，要不是孙中山阻拦，他真可能去刺杀广东水师提督李准了。