在我国的新疆、内蒙与俄罗斯交界的地方，时不时会碰到三两个金发碧眼、高鼻梁、白皮肤的“老外”。 但你若要开口和他说“中国欢迎您”，他一定会用一口“大碴子味”的普通话回应你：“老铁，我是正儿八经的中国人！我祖上还组织过归化军抗日呢！”
他们就是俄罗斯族，中国56个民族之中最年轻的一个民族，也是中国近代史上唯一一个来自外国的民族。 今天，我们就来聊一聊俄罗斯族起源的故事……
01俄罗斯族人什么时候来到中国？
中国的俄罗斯族不仅年轻，而且人数还十分稀有。 根据2010年的人口普查数据显示，中国的俄罗斯族一共只有1.5万人左右，其中8000多人生活在新疆，5000多在内蒙，还有少数分布在东北以及其他省份。 .
然而，这些俄罗斯族人的先祖并不是一步到位来到中国的，而是因为不同的历史原因分批到来。 在我国历史上，对俄罗斯人有着不同的称呼，比如元朝的时候朝廷明确把俄罗斯人称为“色目人”，清朝的文书里则称他们叫做“罗刹人”，而在民间的叫法就很多了，有些地方叫俄罗斯人叫“毛子”，也有些地方叫“老毛子”。
第一批来到中国的俄罗斯人是在清朝末年，其中有一部分是清廷和沙俄开战时俘获的战俘，后来这些战俘有一部分被发配到了新疆和内蒙。
而另外一部分是清朝末年的时候，沙俄有些贫苦的农民听说在中俄边境有金矿，于是他们就成群结伴地来到边境淘金，就世代居住了下来。 后来，随着中俄边境的明确划分，有些俄罗斯人就被划入到了中国境内生活。
第二批来到中国的俄罗斯人是在十月革命爆发前后。 当时，沙俄的旧贵族和新兴资产阶级组成的白军和苏维埃红军交战，有很多为了躲避战乱的俄罗斯人则逃到中国，其中一部分通过中国又转去了其他国家，还有少部分留在了中国生活。
后来，随着白军的节节败退，不少白军战士的逃兵以及他们的家眷又成群结队地逃往中国，从而进一步扩大了在中国生活的俄罗斯人群体。
据民国政府资料数据显示，上世纪30年代，光是新疆伊犁、塔城这两个地方的俄罗斯人就高达1.9万人。 后来，随着苏联政权的进一步稳定后，不少俄罗斯人都被强行遣返回到了苏联。 然而，这些被遣返回国的俄罗斯人却早已在中国娶妻生子，因此如今生活在中国的俄罗斯族人，大部分都是他们遗留在中国的后裔。
02从“归化民族”到“俄罗斯族”
1934年，新疆政府召开了首次民众代表大会，新疆主席盛世才听取了各族民众的意见后，同意把获得中国国籍的俄罗斯人统一称为“归化族”，从此中国的俄罗斯族人拥有了属于自己民族名称。 之所以取名归化族，其实与1931年新疆成立的“归化军”有着直接关联。
1931年，新疆省主席金树仁发现俄罗斯族人骁勇善战，于是便让俄罗斯籍军官巴平古特招募了一批俄罗斯人来充当雇佣军团，但因为大部分都是已经加入中国籍的俄罗斯人参加，因此这支军团又被命名“归化军”。
最初，这支军队只是新疆政府用于稳定边疆的一支地方部队，虽然在组建初期曾因为内讧、资源分配不均产生过不少矛盾，后来又被解散。 但是，在抗日战争时期，那些被遣散的归化军士兵有些被收编到了不同的部队之中，他们积极参加抗日战争。 因为是俄罗斯人的原因，他们之中不少人都参加了护送苏联援助物资的任务，帮助中国将士伏击日军物资车辆，帮助中国军队训练新兵。
在整个抗日战争时期，原本为数不多的俄罗斯族人就减少了30%，其中大部分都是在战场中牺牲的。
新中国成立后，国家认为“归化族”这个称呼带有歧视性，同时也不利于民族团结，于是基于尊重的原则将他们的民族名称改成了“俄罗斯族”。 俄罗斯族，虽然在中国扎根只有百年，但是他们却早已和中华大家庭融为了一体，若是谁喊他们一声“老外”，他们一定会很生气地回应：“我不是老外，我是中国人！”
参考资料：
1、百度百科：俄罗斯族
2、百度百科：归化军
3、澎湃新闻：100年前，一群老外逃难来到中国，后代自豪地说：我是中国人