在遥远的上古时代，当人类还没有文字记录历史时，我们的祖先就用想象力创造了无数神奇生物。今天要介绍的麒麟，就是其中最特别的”祥瑞担当”——它不像凶猛的年兽会捣乱，也不像龙会呼风唤雨，而是带着满满祝福的和平使者。
传说麒麟长着威风凛凛的狮子头，却顶着两根会发光的鹿角，每当晨光初现，角尖就会闪烁七彩光芒。它的身体覆盖着闪闪发光的龙鳞，却拖着温柔如云的马尾，跑起来时蹄子不沾尘埃，只在空中留下彩虹色的光痕。最神奇的是它的声音，不像狮子那样震耳欲聋，反而像风铃般清脆悦耳，听到的人都会忍不住露出笑容。
这位”四不像”神兽可是个挑剔的居住者，只愿意出现在太平盛世。春秋时期的孔子就曾记载过”西狩获麟”的奇事：当周天子派出的狩猎队在荒野发现麒麟时，这只神兽正安静地低头吃草，阳光透过它透明的鳞片折射出彩虹。老人们说，麒麟出现的地方三年内必定风调雨顺，连稻穗都会结出双胞胎呢！
别看麒麟外表威武，它可是动物界的”暖男”。传说有只小麒麟在云梦泽迷路时，遇到受伤的白鹭，它立刻用角尖凝结露水为白鹭清洗伤口，还摘来仙果喂食。这件事被山神知道后，特意在麒麟额头点了一颗肉瘤作为奖励，这也就是为什么我们看到的麒麟画像上，总有个圆溜溜的”聪明包”。
在古代，麒麟还是超级受欢迎的”送子大使”。百姓们会在新生儿满月时，在门楣刻上麒麟图案，祈求孩子像神兽一样聪明善良。明朝郑和下西洋时，船队在非洲遇到长颈鹿，水手们兴奋地大喊：”看！麒麟下凡啦！”虽然现在我们知道那是长颈鹿，但这个美丽的误会，恰恰说明古人对麒麟的喜爱已经深入骨髓。
其实麒麟最厉害的”超能力”，是能分辨人心善恶。传说有个贪官想用黄金打造麒麟像邀功，刚举起锤子，雕像突然发出哀鸣，鳞片纷纷脱落。而善良的孩童轻轻抚摸麒麟石雕时，石头竟开出了一朵小花。这大概就是古人想告诉我们的：真正的祥瑞不在神兽显灵，而在人心向善。
现在，当我们看到故宫屋檐上的麒麟雕像，或是传统节日里舞动的麒麟灯，其实都是在传递一个温暖的信息：只要保持善良勇敢，每个人都能成为照亮世界的”小祥瑞”。下次仰望星空时，不妨想想——或许某颗闪烁的星星，正是麒麟踏着彩虹巡游天际时，不小心遗落的鳞片呢？