整编七十四师的前身是七十四军，这支部队在抗日战争时期转战大江南北，立下赫赫战功，甚至赢得了“抗日铁军”的光荣称号。抗日战争胜利后，七十四军改编为整编七十四师，张灵甫担任师长，不过，在1947年的孟良崮战役中，整编七十四师被全歼，张灵甫本人也被击毙。
整编七十四师被全歼后，国民党很快就以未参加孟良崮战役的三个新兵教导团以及一个榴弹炮营为基础，再加上伤愈归来的士兵以及地方武装的补充，重建了整编七十四师。今天我们要讲的这个人就是整编七十四师重建后担任副师长的人，他的名字叫贺执圭。那么，贺执圭的身上都有什么故事呢？
贺执圭出生于1899年，湖南宁乡人，早年时期，他曾在宁乡县立玉潭高等小学学习，后又考入宁乡县立驻省中学读书。1918年，19岁的贺执圭考入北京宪兵学校学习，次年，他毕业后参加了湘军陆军第一师，从此投身行伍。
大革命时期，湘军改编为国民党部队，贺执圭担任了独立二师师部上校参谋兼宪兵大队长、第四十军直属步兵独立团团长等职务，他也陆续前往南京、武汉以及南昌等地，逐渐在军中站稳了脚跟。
1931年，九一八事变之后，贺执圭被派到苏浙闽三省沿海港湾，后续他主要从事参谋方面的工作，并被送到陆军大学进修。1937年，全面抗战爆发，贺执圭继续在陆军大学学习，次年，他从陆军大学毕业， 成为国民党的少将高参，后又担任了湖南省军管区司令部中将参谋长等职务。
抗日战争胜利后，贺执圭被调到山东，担任了第二“绥靖”区参谋长，是王耀武手下的参谋长。王耀武在抗日战争时期曾担任七十四军军长，抗战胜利后，他被派回老家山东，担任了第二“绥靖”区司令长官。
时间很快就来到1947年5月，在孟良崮战役期间，国民党五大主力之一的整编七十四师被我军全歼。整编七十四师被全歼后，国民党高层虽然震动很大，但很快就完成了重建。在重建整编七十四师的过程中，王耀武发挥了很大的作用，新任师长邱维达是王耀武推荐的，新任副师长贺执圭也是王耀武派过去的。
在这之后，贺执圭担任了整编七十四师副师长，1948年，国民党部队恢复了军、师级番号，贺执圭又担任了七十四军副军长。在淮海战役期间，七十四军再次被我军全歼，1949年9月，贺执圭秘密参加了第二野战军江南办事处的地下工作，不久后，他前往重庆，在重庆迎接西南的解放。
西南解放后，贺执圭进入西南军事大学高研班学习，后又被调到南京军事学院担任研究员。1952年11月，贺执圭以历史反革命罪名被判刑七年，同时，他还被开除了军籍。在服刑期间，贺执圭曾前往北京跟随参观团前往全国各地参观学习，了解新中国的建设成就，此后他也发自内心地支持我党的各项主张。
1962年，贺执圭被调回老家湖南，担任了湖南省参事室参事，他也积极献言献策，为新中国的各项建设做力所能及的工作。1980年，贺执圭恢复了名誉，晚年他主要生活在长沙，于1989年因病去世，终年90岁。