在宋朝立国之前是一个换皇帝如同走马灯一般的乱世五代十国时期，宋朝在刚立国的时候除了北方的契丹辽国之外，还有南方的几个小国没有收服，在乱世之中兄终弟及的情况也是有的，比如北汉的开国皇帝刘崇就是后汉太祖刘知远的弟弟，而且赵匡胤在去世之前并没有立太子，所以这也给了弟弟晋王赵光义机会。
北宋疆域图
据说赵匡胤去世之后，宋皇后让太监传太祖皇子赵德芳进宫，可是谁知传旨太监都被赵光义收买了，等到进宫之后来的是晋王赵光义，眼见大势已去，宋皇后只好认赵光义为下一任皇帝。
赵匡胤
赵光义虽然继承大统，但是文武百官不傻，必须要有一个过得去的借口才能镇住百官，这时候在太祖时期与赵光义不对付的宰相赵普站了出来，给赵光义继位编造了一个“金匮之盟”的谎言出来。
赵光义
赵普曾经认赵匡胤的父亲为义父，并且赵父去世时赵匡胤有军务在身也是赵普帮忙料理后事的，所以赵匡胤对赵普非常不错，即使赵普贪污受贿，赵匡胤也是睁一只眼闭一只眼，始终也没对赵普下死手。
但是做为潜在的政治对手，赵普与赵光义在朝中是政敌，曾经的政敌突然继承大统了，这让一直压注在赵匡胤身上的赵普如何不吃惊？
赵普
人在重压之下往往会有急智，毕竟留给他的时间不多了，只要料理完赵匡胤的后事，腾出手来的赵光义两个指头就能将赵普捏死，虽然大宋有不擅杀士大夫的传统，可是有些时候杀人未必要见血的。
赵普很快就发觉了赵光义继位的“正统性”问题，毕竟“国有长君”这个说法是靠不住的，赵匡胤儿子中年纪最大的赵德昭也二十五岁了，已经是成年人，并不是像柴恭训那样的小娃娃，所以赵二继位的合法性是个问题。
赵光义
于是赵普开始了他人生中的又一次投机，为赵二营造了一个上位的正当理由，窦太后不忍心见手足想残，便想出了对天盟誓让赵大传位于赵二，以后赵二再传给老三赵光美，赵光美再传回老大家德昭，这样整个家族的人都能当上皇帝，岂不快哉？
赵二一听，此言大善！马上就坡下驴，维护自己的正统性再说，至于传位给弟弟哪有传位于儿子放心？总不能像李泰说的那样“杀子传弟”吧？杀弟传子还差不多!
所以后来的事情大家都能推测出来，赵匡胤的两个儿子都先于赵光义死去，而老三赵光美也因为触怒赵光义被贬到房州，所以北宋九位帝王，除了开国皇帝赵匡胤出身长房之外，其余八位皇帝都是二房的。
赵构
不过“天道好轮回”，谁成想靖康之耻将满朝宗室尽数掳去北方呢？整个二房只逃脱了康王赵构一人，赵构继皇帝位是为宋高宗，谁知碰到“苗刘兵变”将赵构唯一的儿子吓病致死，最后赵构膝下无子，又从太祖一脉过继儿子回来，巧合的是南宋也是九位帝王，除了始祖赵构出身二房之外，其余皆是出身长房。
因为只要是正常人都知道人肯定是向着自己儿子的，而且后来赵宋的帝王们都是这么做的，所以“金匮之盟”就是个不折不扣的谎言，只不过是用来为赵二的上位合法性遮羞的，而赵二的后代多是皇帝，史官们自然不好非议了，但是人毕竟有良知有底线，不去揭穿就不错了，怎么还会去传颂呢？