01
北宋年间，汴梁城里住着一位老秀才。
他年轻时屡试不第，家道中落，日子越过越紧巴。媳妇嫌他没出息，邻里笑他酸丁，就连街口卖炊饼的武大郎，也敢拿他当反面教材。
老秀才自觉无颜，索性把旧书搬出来，准备一把火烧了干净，从此改行卖字画糊口。
火折子刚点着，一本发黄的册子从书堆里掉出来，啪嗒一声落在脚边。
他弯腰拾起——封面四个褪色的字：《增广贤文》。
老秀才原本不以为意，随手翻开一行：“贫居闹市无人问，富在深山有远亲。”
他愣了半晌，像是有人拿针戳中心窝，赶紧把火踩灭，掸净灰尘，捧书回屋。
此后，他白日摆摊，夜里挑灯，把这本小册子翻来覆去地读。
一年之后，老秀才像变了个人：说话不再之乎者也，反倒句句带刺、针针见血；看人看事，一眼透骨；三教九流，莫不称他“赛神仙”。
再往后，他凭一句“逢人且说三分话，未可全抛一片心”，帮富贾躲过一场官司，得了重金；又凭一句“画龙画虎难画骨，知人知面不知心”，替官家识破一桩谋反案，被荐为幕宾。
从此老秀才衣食无忧，连昔日斜眼看他的媳妇，也抢着给他洗衣煲汤。
那本《增广贤文》，被他恭恭敬敬供在案头，红绫包裹，香火不断。
打开今日头条查看图片详情
02
《增广贤文》，又名《昔时贤文》、《古今贤文》，全书不过万余字，却汇集了自秦汉至明清的民间谚语、格言、对联、诗句，句句带刀，字字带响。
它被誉为“古代朋友圈爆款金句合集”，更有人叫它“东方处世社交黑皮书”。
有人说它是“蒙学第一奇书”，因为它比《三字经》辛辣，比《千字文》接地气，比《弟子规》更懂人性幽暗。
也有人说它是“千年老江湖的备忘录”，一句话能救命，也能杀人。
从宋元到民国，它一直是私塾先生的“戒尺”，生意人的“算盘”，闯荡江湖者的“护身符”。
民间版本之多，堪称“一书千面”。
有人将它当“致富经”，有人用它做“防骗指南”，还有人把它当“情感语录”抄给心上人。
版本学家粗略统计，自明代至今，《增广贤文》的刻本、抄本、注本、改编本不下三百种。
其中最有名者，有“李卓吾评本”“金圣叹批本”“纪晓岚删订本”“曾国藩手抄本”，以及民国上海锦章书局石印“洋装袖珍本”。
不仅市井走卒读，连帝王将相也爱不释手：
朱元璋行军打仗，随身携带的是《增广》；
张居正教万历皇帝读书，第一篇讲的也是《增广》；
曾国藩在家书里告诫子弟：“宁可不读《诗》《书》，不可不读《增广》。”
打开今日头条查看图片详情
03
书名里的“增广”，意为“增益广收”，也就是“随时添补”。
正因如此，它像滚雪球一样，越滚越大，越滚越杂。
你手头的那本，也许是乾隆年间木刻，也许是民国石印，也许是八十年代小人书，里面的句子却并不完全相同。
“路遥知马力，日久见人心”，宋版里有；
“有钱道真语，无钱语不真”，明版才有；
“少年莫笑白头翁，花开能有几时红”，则是晚清好事者补进去的。
于是，它成了一部“活着的文本”，人人可添一笔，代代能留一刀。
它不讲大道理，只讲真利害；
不谈仁义道德，专揭人心皮袍下的小。
一句话，能让你在酒桌少喝三杯，也能让你在赌场多赢三两；
一句话，能让朋友翻脸，也能让仇人握手。
正所谓：
一句贤文，可兴家；
一句贤文，可败家；
一句贤文，可救命；
一句贤文，也可要命。
打开今日头条查看图片详情
04
当然，《增广贤文》也挨过骂。
理学家说它“诲淫诲盗”，道学家骂它“厚黑权谋”，新学家批它“封建余毒”。
可骂归骂，书照印，人照读。
抗战时，西南联大教授跑警报，怀里揣的是《增广》；
改革后，第一批下海经商的倒爷，皮包里夹的也是《增广》。
直到今天，翻开抖音、微博、小红书，依旧能看到它的影子：
“人善被人欺，马善被人骑”——弹幕刷屏；
“命里有时终须有，命里无时莫强求”——情感博主挂嘴边；
“谁人背后无人说，哪个人前不说人”——脱口秀演员当包袱。
千年过去了，它依旧像一把开了刃的匕首，小巧，却锋利；
像一坛埋在地下的老酒，上口辛辣，后劲十足。
打开今日头条查看图片详情
05
若说《阴符经》是帝王将相的“屠龙术”，
《增广贤文》便是市井百姓的“混世诀”。
一个教你“观天之道”，一个教你“做人之道”；
一个讲天机，一个讲人情；
一个让人“执六国相印”，一个让人“吃八方不饿”。
读《阴符经》，需焚香静坐，屏息凝神；
读《增广贤文》，却可蹲坑、泡脚、等车、撸串，随手翻开，任意一条，都能让你心头一震，或者胯下一凉。
它不高高在上，也不故作高深，只把世道人心掰开揉碎，摆在你面前：
——“不信但看筵中酒，杯杯先敬有钱人。”
——“知事少时烦恼少，识人多处是非多。”
——“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作远忧。”
一句句，像耳光，也像药引子；
像巴掌，也像糖块。
它不高声教训你，只轻声提醒你：
世道险恶，人心叵测，
你可以善良，但别愚蠢；
你可以精明，但别过头。
打开今日头条查看图片详情
06
老秀才晚年时，把《增广贤文》誊抄了一遍，用蝇头小楷，端端正正。
抄到最后一页，他提笔写下：
“此书有毒，慎用；
此书有光，慎藏。”
然后，他把墨迹吹干，合上封面，放进一只樟木箱。
箱盖合拢的一刹那，他轻声念了一句：
“但行好事，莫问前程。”
——这句，正是《增广贤文》里最不像《增广》的一句。
却也最像《增广》的一句。
打开今日头条查看图片详情