草书源于汉代，为适应快速书写的需求而逐渐形成。
早期草书以“章草”为代表，保留了隶书的波磔（捺笔挑起）和结构特征，但笔画更加简化和连贯。
发展阶段
- 章草
：汉代至魏晋时期流行，代表书家有杜度、崔瑗、张芝等。张芝的《冠军帖》被誉为“草圣”之作。 - 今草
：东晋王羲之、王献之父子将章草进一步简化，去除波磔，笔画更加流畅，形成“今草”。王羲之的《十七帖》是今草的经典之作。 - 狂草
：唐代张旭、怀素将今草推向极致，笔画奔放不羁，字形夸张变形，形成“狂草”。张旭的《古诗四帖》和怀素的《自叙帖》是狂草的巅峰之作。
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草书的特点
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笔画简化
草书通过省略、合并笔画，将复杂汉字简化为几笔完成。例如，“为”字在楷书中需多笔书写，草书中可一笔完成。 -
连绵不断
草书强调笔画之间的连贯性，常通过牵丝（细线连接笔画）或意连（笔画断开但气势相连）实现，形成“一笔书”的效果。 -
结构变形
草书不拘泥于楷书的结构规范，字形可自由伸缩、倾斜或重叠，以增强动态感和节奏感。 -
情感表达
草书是书法家情感最直接的宣泄方式。狂草的奔放、今草的流畅、章草的古朴，均能体现书写者的心境与个性。