鸳鸯（Aix galericulata）是鸭科鸳鸯属的小型鸭类。
形态特征
鸳鸯重量约428克~693克，体长43厘米~51厘米，雌雄异色。雄鸟繁殖羽色彩艳丽，羽冠华丽，眼后有宽阔白色眉纹，翅上有一对直立的帆状羽；非繁殖期雄鸟羽色暗淡，与雌鸟相似。雌鸟嘴黑色，白色眉纹较细，无帆状羽，羽色以灰色、棕色为主。
分布栖息
鸳鸯在东亚、东南亚、南亚及部分欧洲国家有分布。在中国，繁殖于长白山、大小兴安岭至华北部分地区，越冬于华东、华南、华中等地。繁殖期主要栖息在山地森林河流、湖泊等水域，冬季多栖息在开阔的湖泊、江河、沼泽地带。
生活习性
鸳鸯是杂食性动物，春、冬季主要以植物性食物为食，繁殖季则以昆虫、小型鱼类等动物性食物为主。它们是社会性动物，繁殖期常成对活动，春秋迁徙时与其他野鸭混群，冬季群体数量可达数百只。每年4月北迁繁殖，10月末南迁越冬，迁徙时24小时可飞行约805千米。
生长繁殖
繁殖期为4-8月，冬季形成繁殖对。求偶时雄鸟通过展示羽冠、帆状羽等进行复杂的仪式化行为。鸳鸯是次级洞巢鸟，巢筑在树洞或岩石洞中。雌鸟5月左右产卵，窝卵数7-13枚，孵化期28-30天。雏鸟早成性，孵出第2天即可游泳和潜水。
物种保护
2018年，鸳鸯被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，等级为无危，2021年被列为中国国家二级保护野生动物。其种群数量呈下降趋势，主要原因包括栖息地破坏、天敌捕杀等。
文化意义
在中国传统文化中，鸳鸯常被视为爱情的象征，代表着夫妻恩爱、忠贞不渝，如卢照邻诗中“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”。鸳鸯的形象还广泛应用于陶瓷、漆器、纺织品等艺术作品中，寓意家庭和谐美满。