鸢尾的文化底蕴深厚，鸢尾花因花瓣形如鸢鸟尾巴而称之，其拉丁属名“iris” 为希腊语“彩虹”之意，喻指花色丰富。在中国鸢尾又称老鸹蒜、蛤蟆七、扁竹花、紫蝴蝶、蓝蝴蝶、屋顶鸢尾等。
鸢尾花在中国具有丰富的寓意：鸢尾花象征着高贵典雅；象征着长久思念和深情厚谊，被用来表达对远方爱人的思念和对朋友间深厚情谊的赞美。不同颜色的鸢尾花有不同的寓意：红色鸢尾（火焰鸢尾）象征着绝望的爱；白色鸢尾象征着纯洁和无瑕；黄色鸢尾象征友谊永固和热情开朗；蓝色鸢尾表示赞赏对方素雅大方；紫色鸢尾寓意爱意、吉祥与信仰者的幸福；鸢尾爱丽斯（紫蓝色）象征好消息、使者和想念你。