本杰明·迪斯雷利的一生颇为传奇。他在青年时代曾经遭遇重重挫折,因性格倔强又无心工作,被家人逐出家门,被迫远走欧洲各国流浪。他的父母当时告诫他:在你重新振作之前,可以去任何地方,却唯独不能回到英国的家。这段话对他打击极大,也迫使他走上了两年漫长的环欧旅行之路。途中,他结识了与自己年龄相仿的莱昂内尔·罗斯柴尔德。罗斯柴尔德出身于当时欧洲最显赫的犹太金融世家,年轻时便显露出非凡的能量。两人从1832年开始,为进入英国议会而共同努力,整整准备了五年。终于在1837年,他们双双如愿,迪斯雷利时年33岁,而莱昂内尔才29岁。

由于年长几岁,又经历过更多挫折,迪斯雷利的成熟与稳重远超罗斯柴尔德。在他们的合作中,往往是迪斯雷利出谋划策,而罗斯柴尔德则慷慨解囊,给予资金支持。罗斯柴尔德之所以如此信任他,是因为迪斯雷利自小对犹太人充满狂热的热爱。他甚至愿意为犹太人的地位提升不惜一切代价,包括生命。这份坚定与执着,恰恰符合罗斯柴尔德家族的信条——“爱家人,爱犹太人”。

进入十九世纪四十年代,英国已完成工业革命,社会矛盾日益凸显。新兴资产阶级要求自由贸易,而以土地贵族为核心的保守党人却坚守关税保护。1846年,首相皮尔在压力下废除了谷物法,激起了保守党的强烈反弹。迪斯雷利敏锐地意识到,这是犹太人进入英国政坛的良机。他联合部分新兴资产阶级和土地贵族,在下议院积极组织反对派,发表了一连串慷慨激昂的演讲,直指皮尔政府的弊端。最终,皮尔黯然辞职,内阁垮台。两年后,迪斯雷利顺利当选为保守党领袖,并稳居该职位直至生命终结。

1852年,保守党短暂执政,德比出任首相,而迪斯雷利担任财政大臣。由于德比身体羸弱,政务多由迪斯雷利主持,因此许多学者认为他才是实际的掌舵者。更早在1848年,随着他成为保守党领袖,犹太人在英国政治的影响力已大幅提升。他不仅帮助犹太商人拓展海外贸易,还多次推动修改议会入院宣言,使犹太教徒得以合法进入议会。1858年,莱昂内尔·罗斯柴尔德终于成为英国历史上第一位以犹太教徒身份入选的议员,这一突破彻底改变了犹太人的处境。

然而,保守党的政策在实际操作中引发了双重不满。殖民战争让资产阶级积累了财富,但迪斯雷利限制了他们的扩张;土地贵族同样渴望分羹,却也被他的政策掣肘。结果,保守党从1846年至1874年间仅执政不足五年。为了扭转颓势,迪斯雷利提出了改造党纲:在内政上推行灵活的社会改革,在外交上则致力于扩张殖民帝国。

1867年,他再次抓住时机,推动新的议会改革法案,使更多城市平民获得选举权。这项改革让英国普通劳动者第一次真正拥有政治话语权,政党为了争取选票被迫提出利民政策。迪斯雷利因此赢得广泛民心,声望水涨船高。1868年,他成功登上首相宝座,成为英国历史上第一位具有犹太血统的首相。虽然因身份特殊,他的首相任期短暂,但这已是犹太人历史性的一刻。

犹太人曾当过英国的首相?原来他们的实力早在1868年就很强大了

经过六年的在野沉淀,迪斯雷利深思熟虑,重新整合保守党力量。1874年,他以七十岁高龄再次入主首相府。吸取教训后,他刻意减少与犹太人社交,以避嫌,同时全力取悦维多利亚女王,赢得其信任。他上任后第一件大事,便是与老友罗斯柴尔德合作,用400万英镑购得苏伊士运河的股份,从而掌握这条世界命脉。英国举国欢腾,他的民族身份也逐渐被人们淡忘。

1877年,他为维多利亚女王在印度加冕,以“印度女皇”身份巩固了大英帝国的威望。晚年,他仍大力推动殖民扩张,并让罗斯柴尔德家族的继承人进入上议院,进一步增强犹太人的地位。最终,他以“比孔斯菲尔德伯爵”的身份进入贵族阶层,成为维多利亚时代最受信赖的政治家之一。

本杰明·迪斯雷利的一生,既是英国资本主义的缩影,也是犹太人在欧洲崛起的重要篇章。他以不懈努力和卓越才智,为英国留下了辉煌的政治遗产,也为犹太人书写了浓墨重彩的一页。