疯狂的年代–最终版本“八·八舰队”计划出台背景
1918年是决定德意志第二帝国命运的一年。就在这一年，日本国会批准了将原有的“八·四舰队”计划扩充为“八·六舰队”计划的决议，即再建造两艘战列巡洋舰，不过是否要新设计更强大的战舰还有待商议。也就在这一年，另一件永载史册的历史事件发生了–同盟国投降了，第一次世界大战在历时四年的流血和牺牲之后于1918年以协约国方面的全面胜利而告终。但这并不意味这结束。
几个主要战胜国的国民尚未从胜利的余韵中恢复过来，就惊讶的发现自己的国家已经被卷进了一个更庞大的军备竞赛，而这个竞赛将有可能耗尽国家的最后一滴血汗……1918年12月13日，当“乔治·华盛顿”号邮轮载着美国总统威尔逊，在严密护卫下驶抵法国布勒斯特港，一场新的竞争就似乎已经被拉开了序幕。
英国皇家海军最好的军舰就是伊莉莎白女王级和皇家君主级安装15英寸巨炮的战列舰，它们一直被使用到二战结束
美国凭借着强大的工业实力以及优越的地理环境最终成为了第一次世界大战的真正赢家，从英法等老牌强国的债务国翻身成为了这些国家的债权国。同时美国在战争最关键时刻加入协约国参战的举动也使得美国成为了胜利者之一，出席战利品分配与及对失败者进行处置的巴黎和会。但是这并不重要，重要的是在此之前英国首相劳合·乔治同威尔逊的一番对话.劳合·乔治说:“大不列颠将以它的全部才智保持一支优于美国或任何其他强国的海军。’但是他明白无误地得到了威尔逊总统的回答:“美国或任何其他国家都不会屈服于大不列颠完全控制海洋的野心，就像不会屈服于德国控制陆地的野心一样。英国越快承认这一事实，对它就越好”。美国真正的强大了起来，它需要开始向世界扩张自己的势力了。
美国人并非是空穴来风，就在他们谈论这个不怎么令英国人愉快的话题时，美国海军的《1916年造舰计划》已经被启动，而且紧随其后的《1919年造船法案》也已经进入到了审批阶段。反观英国，尽管它在战争结束的时候尚有近40艘第一线主力舰只而且还不断有新舰建成服役，而美国当时仅完成16艘战列舰。但是随着几乎耗尽了“日不落帝国”最后实力的大战结束，英国现在的财政状况已经不允许它再保持如此规模的舰队了，这使得英国政府不得不狠下心来将那些在战争期间南征北战立下赫赫战功的战舰送上船台拆毁。
到了1921年时已经有超过30艘战列舰、战列巡洋舰被解体处分，英国人只留下了最好的一些舰。不过美国人的压力也严重的触动并妨碍到了英国人几百年以来养成的“完全控制海洋”的习惯和尊严。当时依旧担任英国海军大臣的温斯顿·丘吉尔如此说道:“世界上任何事情、任何你能想到或向往的或者其他人可能告诉你的事情、无论多么貌似有理的论点、无论多么诱人的呼吁，都不能使我们放弃我国生命赖以维持的海上优势。显然，对英国来说，新的一轮造舰计划将伴随着对旧有(恩怨)的处分一同展开。”
对于英国和美国之间争夺原本属于自己的世界第一海军强国地位的较量不妨称为一种意气行为，而对于太平洋对面的日本，这场竞赛直接涉及到巨大的政治以及军事利益。
日本借着一战的东风成为了第一次世界大战的远东赢家，随着欧洲列强对该地区控制的放松，日本不仅仅是军事力量的急速扩张，同时也包含了经济以及政治上的扩张，可以说，对马海战奠定了日本作为世界强国崛起的开始，那么日本在第一次世界大战前后的一系列扩张就成为了它正式崛起的标志。对于美国来说，当然不希望太平洋的对面出现一个新的强大对手，它开始着手实施抑制日本进一步崛起和发展的步骤。
1920年，美国人战后势力扩张和发展的第一步计划开始实施-建造4艘装备有8门16英寸主炮、能制衡日本的长门级的新式战列舰–科罗拉多级，这级战列舰坚持美国海军过去一贯的造舰原则-重视火力、防护,不惜以牺牲航速为代价。紧接其后的则是建造6艘各装有12门16英寸主炮的超级战列舰和6艘各装8门16英寸主炮航速高达33节(修订前计划装10门14英寸主炮,航速34节)的超级战列巡洋舰。
“海军假日”期间美国人民的宠儿一科罗拉多袋战列舰，重火力、完善的防护和乌龟一般的速度
其实这一切都是美国人早就计划好的，其构思甚至可以追溯到第一次世界大战中，美国海军就曾将他们还在设计的舰队定义为“要在太平洋具有压倒性的海上优势，而在大西洋则具有对所有潜在敌人的防御优势”。由于在一战结束后美国人阻止日本获得原德国殖民地(太平洋上的马绍尔、马里亚纳、加罗林群岛)的失败，使得美国人希望尽快完成“两洋舰队”的宏伟构想，美国方面决心以压倒性的强大军力来遏止日本在太平洋上的扩张。
美国海军的扩张也并不仅以上述两级战舰为止，更快更新的超级战列舰尚在设计之中，而海军的预算也从1914年的1.36亿美元速膨胀到1921年时期的4.33亿，增长幅度之快前所未有。
因为以往一系列胜利而开始飘飘然的日本人当然不能容忍这种行为，加之美国人在《凡尔赛和约》缔约期间对日本企图长期独霸中国山东的阻挠，导致无数愤愤不平的日本年轻人逐渐被政府的宣传以及野心勃勃的军部所煽动，再加上美国西部地区从20世纪第二个十年里开始流行起来的歧视日本移民的趋势，更使得自大异常的日本人感到难以容忍。两句后来恶名昭彰的口号“鬼畜英美”和“尊皇攘夷”流行了起来并成为了日本“年轻一代军国主义份子”(用现代的话来说也可以被称为“愤青”)的口头禅。
但是日本人绝不是光喊不干的民族，东方人特有的“好面子”特点以及勃勃野心使他们甚至不惜以1/3的国家预算去建立一支超级舰队，要不了多久一个“恍若梦幻”的舰队计划就要出现了。
梦幻之“八·八舰队”
在20世纪20年中期，日本国会通过了第三个“八·八舰队”方案,拨款2.45亿美元，这几乎占到了日本当时年度预算的三分之一，但是日本似乎决心已定，冒哪怕耗尽国家财力的危险都要去完成这个全新的“八·八舰队”计划。新计划的主体依旧是建造八艘高速战列舰以及八艘战列巡洋舰，但是在对于建造军舰的性能要求上却远远超过了以往那两个计划。而在三年前开工的长门级战列舰同这些后续舰比较起来，都将是小巫见大巫。
长门级之后，日本将建造两艘标准排水量39900吨的加贺级战列舰,船体设计上加贺级可以被视为是长门级的放大。拥有同长门级一致的航速，但艉部要多出一座双联装炮塔，所以火力有所增强(但是由于艉部三座炮塔呈品字型布置，火力发挥有所影响)。不过对于战斗力提升最显著的因素还是在指挥塔上方安装了新型的回旋式指挥仪(1912年从英国引进的斯格特式指挥仪的仿制修改版)。
停泊在濑户内海的日本联合舰队，远处的“长门”号战列舰显得异常高大威猛
加贺级的装甲设计上也一改日本以往秉承英国的传统，垂直装甲被分成了两层安装，舷侧要害部位直接安装的是10到11英寸的装甲板,在舰体内的轮机舱前另安装有3英寸厚的垂直装甲；舰艏和舰艉被3.5英寸(89毫米)的垂直装甲所包裹。在加贺级的设计上，日本海军开始重视起水平方向的防护，要害部位有两层水平装甲总厚度达到120毫米，在个别致命部位上更是厚达160毫米。加贺级在舰体两舷舯部设有鼓出的防鱼雷隔舱，而且垂直装甲带水线下部分一直延伸到舰体底部，这一部分的装甲厚度大约3英寸，就鱼雷防护措施来说在同期战舰中也是属于一流水准。
同长门级一样的是，加贺级依旧沿用煤、重油混烧方式装有Kanpon式锅炉12台、四台布朗·寇蒂斯式蒸汽涡轮，总输出功率为91000马力，所以加贺级战列舰也能达到同长门级一样的的26.5节航速。
加贺级建造方案在日本国会对1918-1919年度预算的讨论上并不很困难地通过。1920年7月19日,“加贺”号在神户的川崎造船厂开始舰体建造，而加贺级的二号舰“土佐”号其实早在年初的2月16日就开始铺设龙骨。而同被划为1918-1919年预算案的天城级战列巡洋舰也紧随其后开始建造。
改建为航空母舰的“加贺”号舰体，顶替因为地震报废的“天城”号
天城级很大程度上可以看作是加贺级的战列巡洋舰版本，航速由于被安装了更多的锅炉而大为提高，最高航速为30节。火力上，天城级同先前开工的加贺级战列舰是完全相同的，同为五座双联装“40公分”炮塔。两型战列舰的区别在于装甲设计，天城级在装甲防护上要明显弱于加贺级，不仅没有后者所拥有的主装甲带后直接铺设在轮机舱壁上的3英寸装甲而且水平装甲的最大厚度也仅为4英寸,炮座、炮塔上的防护也比之后者要弱许多。更重要的是在最大厚度装甲带的覆盖面积和装甲总质量上，天城级也明显逊于加贺级，不过日本海军对天城级的定位本来就是战列巡洋舰，所以这些忽视生存能力的设计也并没有招致太大的非议。
1920年12月6日，天城级的首舰“天城”号和二号舰“赤城”号同时在横须贺造船厂和吴港海军工厂铺设龙骨;但是三号舰“爱宕”号以及四号舰“高雄”号则拖到次年11月底和12月初才开工建造。
在第一阶段的八艘全部开工后，第二阶段的计划紧随其后展开。作为加贺级的后续舰，海军拿出了纪伊级方案作为“八八舰队”计划中8艘战列舰的剩余4艘战列舰的蓝图。
比之加贺级，纪伊级方案在外型上最大不同是舰型由平甲板型变更为长艏楼型，因此加贺级原本艉部呈品字布置、夹在舰桥同较高艉炮塔间的那座炮塔被抬高,原本火力发挥的限制问题在一定程度上得到了缓解。纪伊级同加贺级另一个不同在于对主机性能的进一步提高，计划安装19台Kanpon 式锅炉,输出功率高达131200马力，理论最大航速可以达到29.75节,由于要增加更多的内部空间以容纳新锅炉，舰体长度被从加贺级的231.6米延长到了250米。随着锅炉数量的增加，原本烟囱的排烟能力也显得不足，因此纪伊级被设计了一个新的烟囱，而由于延长了船体，新烟囱的布置也就不存在什么问题了。
至于其他的诸如防护性能以及方面，则与加贺级并没有多大的区别，两级战列舰的装甲防护系统设计大同小异。不过需要指出的是由于舰体的延长和内部空间的增加,燃料搭载量也被提高，航程由加贺级的“14节航速下6500海里”提高到“14节航速下8000海里”。
纪伊级的一、二号舰都获得了命名,首舰自不待言，二号舰被命名为“尾张”号。就目前所能找到的资料看，纪伊级的第三和第四号舰均尚未获得正式命名，留给世人的惟有“十一号舰”以及“十二号舰”这个建造代号。
前面已经说了，第三次“八·八舰队”计划建造8艘战列舰:“长门”、“陆奥”、“加贺”,“土佐”、“纪伊”、“尾张”、“十一号舰”、“十二号舰”。8艘战列巡洋舰中已经定型并开工的4艘分别为“天城”、“赤城”、“高雄”、“爱宕”。那么下文我们要讲述的就是另外4艘战列巡洋舰的话题，如果先前的那些战舰还只能算强大的话，那么计划中最后的4舰装备有460毫米主炮、30节航速的战列巡洋舰就只能用“疯狂”一词来形容了。由于都没有获得正式的船名,所以后人只能将这四艘战舰称为“十三号舰”,与其说这是战列巡洋舰不如称之为第一种真真正正的“高速战列舰”。
“十三号舰”拥有凌驾“八·八舰队”’中其他12艘僚舰的火力与防护，而且要求航速同天城级战列巡洋舰持平同为30节。因此在“十三号舰”的设计上确实要下一番工夫。
为了能多容纳锅炉以便提高功率输出，舰体长度达到了915英尺(合279米)，水线长度则为875英尺(合267米)，其长度甚至超过了二战中美国海军的衣阿华级高速战列舰，成为了战列舰正规设计中空前也是绝后的规模(二战中德意志第三帝国海军的H44计划实在不能算是头脑正常下的设计，而且几乎不可能建造)。而为了能满足高速要求船体则被设计的非常狭长，水线处最大舷宽仅为101英尺(合30.8米),长宽比为8.67,这几乎就是轻巡洋舰的舰型,在按照要求安装上全部设备后,标准排水量将达到47500吨。
对于1艘战列舰来说，这样的狭长设计势必影响到高海况以及全部主炮侧射时的稳定性，但是在锅炉以及轮机性能尚不够发达的20世纪20年代，这也是在努力提高锅炉数量依旧无法满足航速要求后不得已的措施。尽管“十三号舰”的主机输出对于如此庞大的船体和如此高的航速要求来说依旧显得单薄，但是凭借着在庞大锅炉舱内总计安装的22台 Kanpon 式锅炉，其总输出达到150000马力，这在当时属于空前规模的。
由于排水量的增加所能承载的吨位也得到了提高，这使得“十三号舰”能在装甲防护上增强不少。舷侧主垂直装甲带最大厚度达到了330毫米，同样拥有加贺级以及纪依级位于轮机舱外部的那层3英寸(76毫米)装甲，战舰长长的艏艉部分被5英寸的垂直装甲所保护，水平装甲在轮机舱上方的厚度为5英寸(127毫米)，弹药库和前后主炮塔之间则是160毫米。
“十三号舰”对于主炮的选择也是经过了一番的波折，日本海军原本希望“十三号舰”能在火力上彻底压倒所有尚在建造或者设计中的潜在竞争者，为了实现这一意图军方要求给“十三号舰”装备前所未有的19英寸主炮，但是由于后者的样炮在测试中发生了严重问题，最后不得不退后一步去研制一种18.1英寸的主炮。新式主炮初步定名是“46公分五年式”,若是一切顺利的话该炮就被用作“十三号舰”的主炮。
原来计划建造16艘主力舰的日本“八·八舰队”最终因《华盛顿条约》而大幅度缩水
该炮炮身长度超过20米，弹丸重量达到了3000磅(约1360公斤),30度仰角发射时最大射程可以达到36000码(合32920米)。设计要求“十三号舰”安装前后各两个双联装主炮塔，按照设计要求的主炮最大射速1.5发/分来计算“十三号舰”的一次齐射弹药投掷量达到了10.88吨,虽然依旧比不上凭借12门主炮的密集火力每次舷侧齐射能投掷出11.45吨炮弹的南达科他级战列舰，但是在单发炮弹的破坏力上重达3000磅的弹丸要远比美舰2100磅的弹丸来得强。
对于这一设计来说,“十三号舰”在当时的技术条件下可谓完全兼顾了火力、航速、防护三点，遗憾的是纵使日本有再杰出的设计人员，在兼顾到前三点之后第四个问题也是无法回避的，那就是–钱。事实上日本的所有竞争者都同样面临着钱的问题……
(未完待续……)