今年春天，由作者小沾为我们带来《女性、真菌与植物学史的边缘叙事》一文，得到了大家的广泛关注与共鸣，让我们见证女性学者们如何在植物学史上通过隐秘的知识劳动与真菌般的“共生”精神，她们在悄然重塑科研脉络的同时，亦丰富和拓展了植物学的分支与边界。
如果说小沾的文字带领我们中的大多数人降落到植物学这张大网上，那么如今我们将漫步到一个古老却清晰的原点，观察它早期的模样。此次母众携手中国纺织出版社，为大家带来一份独特的“新年礼物”——由英国植物学家伊丽莎白·布莱克威尔创作的《奇草集》。翻阅书籍，仿佛踏入一座纸上花园：近三百年前的异国植株跨越时空而来，在她的妙笔下再次舒枝展叶、葱郁生长……
具体参与方式详见文末。
你知道近三百年前，一位女性为出书需要付出多少勇气吗？《奇草集》——这部由英国首位女性植物学家伊丽莎白·布莱克威尔创作的传奇巨著，给出了答案。
《奇草集》（A Curious Herbal）原版书影
伊丽莎白于1735至1737年间，在切尔西药用植物园旁亲手绘制、刻版、上色，完成了这部收录草药最多、插图精美的植物学开山之作。此书作为一本专业的植物图谱出版后，不仅获得英国皇家医师学会认证，还被大英图书馆奉为镇馆之宝，更成就了一段女性突破职业与时代束缚的传奇。
Elizabeth Blackwell（1707—1758）
女性药剂师发现困境中的一道光
1736年，当北海以北的学者们还在争论林奈提出的植物二名法分类是否科学，当那位瑞典动植物学家卡尔·林奈正计划7月拜访切尔西药用植物园时，租住在植物园旁的伊丽莎白正遭遇着人生中最大的困境……
彼时，伊丽莎白的丈夫因债务危机被关进伦敦债务人的监狱，随后《伦敦公报》又宣告其丈夫的破产——这无异于一场公开的羞辱，是当时社会眼中男性失败的标志。伊丽莎白的生活因此陷入绝境：身无分文，却必须养家并设法解救丈夫。正是在这样的压力下，尽管伊丽莎白从未接受过系统的植物学教育，但凭借自己对该领域的独到见解，敏锐地发现市场上还缺少一本植物图鉴——它能帮助药剂师和全世界的植物药典爱好者学习和查阅；而这一想法恰恰与切尔西药用植物园的规划不谋而合。于是，园方向她伸出橄榄枝，任命她来记录园内的“奇草”。
然而18世纪的英国是男性主导的社会，科学界和医学界几乎没有女性的位置。一穷二白的伊丽莎白在伦敦的科学与出版领域毫无根基，想要以女性身份出版著作更是难上加难。但她紧紧抓住这缕黑暗中的曙光，毅然走上创作之路，开始为她的《奇草集》倾注全力。
充满荆棘与坎坷的创作之路
切尔西植物园坐落于伦敦西部的切尔西村，毗邻威斯敏斯特，是一个被蔬菜农场和苗圃占据的地方。园区形近长方形，一边接连泰晤士河，因此植物园最初是用于公会船只登陆、停靠和泊船的地方。直到19世纪中叶，植物园才回归其最初用途：种植并展示治疗人类疾病的药植。
切尔西药用植物园平面图，绘于1751年
伊丽莎白为《奇草集》绘制的500幅植物图版几乎全部是在该植物园里完成的。
药剂师艾萨克·兰德是一位知识渊博的园艺师，彼时担任植物园园长，同时也指导着伊丽莎白。为了方便创作，伊丽莎白租住在植物园旁边的小巷里。
18世纪英国植物界的经典和权威著作都是由男性创作的，在这种情况下，伊丽莎白不得不想出更好的方法来冲破限制。伊丽莎白敏锐地观察到，伦敦买家们期待见到由最新的凹版印刷技术配合手工上色呈现出的更逼真的植物图片，这为她的构思提供了灵感，但也意味着创作的工作量将成倍地增加。
伊丽莎白的计划是绘制药草，她参考以往出版的著作，挑选了500种药草放入图册。她给自己设定了高强度的工作节奏：在125周的时间里，每周完成4幅插图和1页描述并出版发行。按照计划，伊丽莎白不仅需要每周参照切尔西药用植物园的植物来绘制插图，还需要雕刻插图并为其填色，此外还需要撰写描述文字，最后交给专业书法家雕刻。为了增加对植物描述的准确度，伊丽莎白还必须仔细观察每一株植物。在人们通常的认知里，这项伟大的工程通常至少需要三位不同的艺术家和工匠才能完成。
此外伊丽莎白所使用的铜版印刷工艺存在一个致命的问题：那就是印刷过程中很多细节容易丢失。为了满足要求较高且付费较高的买家，她还需要手工补画丢失的部分，这无形中又增加了很多工作量。
第一本最全《奇草集》问世
十八世纪初，一部由女性植物学家编纂的、迄今仍被视为早期最完备的药草图鉴问世了——这便是伊丽莎白·布莱克威尔于1739年出版的《奇草集》。它不仅是一部药用植物百科全书，还以系统、清晰的图文格式，为当时的植物学书写树立了新的标准；它出版于“植物双名命名法”的有关论著之前 ，被该命名法的创始人林奈盛赞为“布莱克威尔植物园”。
1735年至1737年间，伊丽莎白全心投入这部巨著的创作。她亲手绘制了500幅插图，并附上每种植物在医学中常见用途的简要说明——其中不少至今仍具参考价值。全书分为两卷，收录了500种最具实用价值的植物，而她所采用的逻辑统一、条理清晰的命名与描述格式，更在此后数十年间成为植物学界的典范。
英国皇家医师学会在书的扉页上用十分低调的拉丁文对图纸进行了权威背书：“我们认为这些图纸非常有用”。 经过无数次的磨砺和等待，被埋没的金子终于展现出它独特的光彩。
· 英国医生和博物学家理查德·普尔特尼在1790年的著作《英国植物学进展的历史与传记梗概》中，在关于伊丽莎白的章节中写道：“一个了不起的事实是，医学界要感谢一位女士的天赋和勤奋，才拥有了最完整的药用植物图片。”
· 纽约植物园图书馆名誉馆长苏珊·弗雷泽评价：“这本华丽的书承载着古代草药的重量。对于任何对植物的药用特性感兴趣的人来说，它都是一个宝藏。布莱克威尔的精确描绘与精美再现，使得翻开每一页都是一种乐趣。“
· 伦敦切尔西植物园馆长兼策展人苏·梅德韦感叹：“在一个男性主导的社会中，围绕布莱克威尔的成功有很多传言和错误信息。玛莎·麦克道尔和珍妮特·斯泰尔斯·泰森经过如此仔细的研究，首次提供了对布莱克威尔的生活和她努力程度的真实和迷人见解，消除了这些传言。”
· 伦敦林奈学会图书馆馆长威尔·贝哈雷尔读对这本书有极高的赞美：“它宏伟而姗姗来迟，肯定会成为布莱克威尔学者和任何对18 世纪植物学感兴趣的人的重要参考。”
· 美国国家图书奖和普利策奖入围者维多利亚·约翰逊直言：“作为被排除在 18 世纪英国植物学和医学的男性机构之外的妻子和母亲，伊丽莎白·布莱克威尔克服了巨大的困难创造了这本《奇草集》。在这本书中，布莱克威尔笔下的植物重新绽放。将近三个世纪过去了，这本令人惊叹的书公正地展示了布莱克威尔在医学植物学方面的伟大成就。”
我们可以想象，在繁忙的工作中，以及在伊丽莎白为人妻母的悲伤和失望的生活中，《奇草集》赋予了她在其它情况下无法获得的专注力和发挥创造力、能力和韧性的机会。这项伟大的工作使得《奇草集》无论在过去还是现在，仍然是一部重要的植物学著作，它不仅在出版时对医学知识做出了贡献，更为伊丽莎白·布莱克威尔赢得了自己的历史地位。
更重要的是，在伊丽莎白之后，越来越多的女性通过各种形式参与植物学：采集和整理标本、绘制插图、撰写科普作品、成为植物学家的助手、与植物学家通信等，成为18~19世纪植物学文化的重要力量。这也使得伊丽莎白·布莱克威尔和《奇草集》成为改变世界植物学发展的重要力量。
当代重现原作光耀
伊丽莎白·布莱克威尔花费3年的时间才完成的《奇草集》，是一本能让人渴望了解更多有关植物、医学和更广阔世界的杰作。今年，由著名园林作家玛莎·麦克道尔和现代史博士、植物学家珍妮特·斯泰尔斯·泰森编辑整理的最新版本《奇草集》由中国纺织出版社翻译出版。
《奇草集》书影
《奇草集》实物内页
与原版《奇草集》相比，最新版本《奇草集》堪称是一本植物科普珍藏之书，除再现500张原版奇草手绘图外，更与时俱进地补充了许多相关优质内容：
◇ 收录部分布莱克威尔手稿及其手书信件原稿。
◇ 再现全部由布莱克威尔亲自手绘、雕版、填色的，历经数百年仍然高颜值的500张雕版博物画，以及她对植物那些富有趣味的手写描述。
◇ 著名园林作家玛塔补充了草药的历史，标注了布莱克威尔所处时代的植物学知识。
◇ 现代史博士、植物学家珍妮特撰写布莱克威尔的非凡传记增补入书。
◇ 对每种植物文字和图片进行编号，标注了英文名和拉丁名字，以及希腊语、西班牙语、德语、法语、荷兰语等多国语言的俗名。
◇ “华北植物第一人”刘全儒教授权威审订和作序推荐，北师大附属实验中学生物高级教师刚永运注解补录奇草的中国知识。
奇草集 A Curious Herbal
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左滑欣赏精美植物图谱（节选）
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伊丽莎白所绘制的植株栩栩如生，色泽鲜艳、花叶根茎的纹理清晰可见。时间的洪流并没有冲刷掉这些画作的痕迹，反而让它们更加熠熠生辉，成为岁月中不朽的传奇。
图谱配以简短却丰富的各类描述，在审美享受的同时注重科普效果，让读者很快能捕捉并掌握植株的相关信息。
《奇草集》为我们打开了一扇窗，让我们在21世纪的今天得以一窥18世纪初剧烈变革的植物学界和医学界。翻开这本书，彷佛穿越了时光，每一棵植物的容颜都没有变，它们就像生长在家门前的野地里、精心打理过的花园中……
看着近三百年前的古书、古画，在作者细腻精美的笔触下，好像畅游在植物的神秘世界里。对于所有植物艺术爱好者，以及任何对女性历史和科学史感兴趣的人来说，《奇草集》都是一本必不可少的珍品。
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3. 奖品设置：
· 评论区精选评论点赞最高者，获赠由中国纺织出版社提供的《奇草集》精装书一本（价值158元）
· 所有得到“精选评论”的用户，均可获得大额优惠券（价值31元）
4. 截止时间：2026年1月6日12:00
5. 结果通知：获奖信息将由后台私信发放，请留意来自母众的账号消息。
6.注意事项：
· 赠书领取有效期至2026年1月10日12:00。
· 优惠券使用有效期至2026年2月28日12:00。
图片源自出版社
撰稿 字间光年
编辑 玉梨魂
审阅 Taoist
特别鸣谢 中国纺织出版社
· 母众Matritrend ·