溢流阀为进口压力控制阀，当进口压力达到设定值时，阀口打开进行溢流；

溢流阀在液压系统中很重要，尤其是在定量泵系统，没有溢流阀几乎无法工作。



溢流稳压

系统采用定量泵供油，且其进油路或回油路上设置节流阀或调速阀，使液压泵输出的压力油一部分进入液压缸工作，而多余的油液须经溢流阀流回油箱，溢流阀处于其调定压力的常开状态。

溢流阀在液压系统中的应用及回路示例

调节弹簧的压紧力，也就调节了系统的工作压力，液压泵的工作压力取决于溢流阀的调整压力，且压力保持恒定。在这种情况下，溢流阀的作用为溢流稳压。

安全保护（安全阀）

系统采用变量泵供油，液压泵供油量随负载大小自动调节至需要值，系统内没有多余的油液需要溢流，其工作压力由负载决定。

溢流阀放在泵出口只有在过载时才打开，对系统起安全保护作用。故该系统中的溢流阀又称作安全阀，且系统正常工作时它是常闭的。

为保持系统正常工作，安全阀调整压力应高于系统最高工作压力的10%-20%。

作泵卸荷阀

当电磁铁通电时，先导式溢流阀的远程控制口与油箱连通，相当于先导阀的调定值为零，此时其主阀芯在进口压力很低时即可迅速抬起，使泵卸荷，以减少能量损耗与泵的磨损。

远程调压

将溢流阀1的外控口接至调节方便的远程调压阀（溢流阀2）进口处，当换向阀的电磁铁不通电时，其右位工作，先导式溢流阀1的外控口与低压调压阀2连通，当溢流阀1主阀芯上腔的油压达到低压阀2的调整压力时，主阀芯1即可抬起溢流（其先导阀不再起调压作用），即实现远程调压。

形成背压

将溢流阀设置在液压缸的回油路上，这样缸的回油腔只有达到溢流阀的调定压力时，回油路才与油箱连通，使缸的回油腔形成背压，从而避免了当负载突然减小时活塞的前冲现象，提高运动部件运动的平稳性。
此时溢流阀的调定压力低，一般采用直动式低压溢流阀。

多级调压

用换向阀将溢流阀的外控口和几个远程调压阀连接，即可实现高低压多级控制。
各阀应与泵相同的额定流量，其尺寸较大，因此只适用于流量小的系统。