元代倪瓒绘《狮子林图》
中国古代园林分为不同的类型，其中皇家园林是宫廷禁地，非凡人可以接近；私家园林大多属于官宦、文人、商人所有，是其全家栖居游乐之所，较为私密；佛寺园林一般依托佛教寺院，是僧人修行、起居之地，通常都向公众开放，例如苏州狮子林前身就是一座著名的佛寺园林。明代北京有一座月河梵苑，情况比较特别，园主是一位和尚，其性质却近于私家园林，而非通常意义上的佛寺园林。
苜蓿
元大都的东郊设有一个苜蓿园，负责种植苜蓿，为宫廷专养的马匹、骆驼、牛羊提供饲料。明代撤销，但朝阳门外旧址依旧保留这个地名，附近有一条河流名叫月河。明代僧人道深在苜蓿园西侧建了一座别业，定名为月河梵苑。
北京西郊金山宝藏寺今景（引自网络）
道深是一位来自西部地区的高僧，永乐十九年（1421年）随播州宣慰使杨昇来京进贡，受到成祖朱棣的赏识，留下来跟从大国师智光，受灌顶戒，学习梵文和佛法。宣德年间，道深入住西郊金山的苍雪庵修行。此庵又名宝藏寺，正统三年（1438年）作了大规模重修。寺院殿堂壮丽，周围风光优美，号称“宝藏八景”。
道深被朝廷赐予“圆融显密宗师”称号，不但精通佛经，还熟读儒家典籍，有名士之气，自称“苍雪山人”。晚年离开苍雪庵，造月河梵苑隐居。著名学者程敏政与道深交情深厚，经常来此作客，并写下了一篇《月河梵苑记》，详细介绍这座名园的种种景物。
园中央偏北处有一粟轩，其匾额为状元曾棨（号西墅）所题。轩前立一对巨石，西侧开辟小门，门内掩藏着花石屏风，北为聚星亭，四周围以栏杆。亭东有一个三尺多高的大石盆，夏天盛凉水以冰镇瓜果。
亭子南北两侧有多座石头盆景，大多采用来自昆山、太湖、灵璧、锦川的奇石。亭西侧为雨花台，台上设置了三面石鼓，台北侧是一间茅草屋，名叫“希古”，安装着不加雕饰的门窗，屋里摆放着藤床、石枕、古瓦和一些古老的乐器。
日本京都龙安寺方丈庭园竹筒引水
茅屋东面叠石为假山，西面的山峰称“云根”、“苍雪”，东侧的山峰称“小金山”、“璧峰”，山下有池沼，用竹管从山顶引泉水注入池中，涓涓细流，整日不竭。这种引水的手法继承了唐代的遗风，是古代园林“水戏”的重要形式，当年白居易庐山草堂就采用过，至今日本园林中还保存着很多类似的小景。
雨花台南侧是一块方池，池中种莲花。池南有一株古龙爪槐，树冠庞大，浓荫广阔，树下的小屋得名为“槐室”。槐室之南有小亭，亭中藏着一块鹦鹉石，重达二百斤，色泽碧绿，纯净如玉。以上建筑以及水池的四周都用竹篱围护，小径穿插其间，曲折相通，散植的花木品种主要是梧桐、松树以及海棠、石榴等。
从一粟轩南侧转而向东，有一片花圃，圃门称“牺先”，北侧设花窖，冬季在此贮藏盆花。花窖之东为春意亭，四周密密地种植榆树、杜仲、桑树和柳树。
（传）宋代勾龙爽绘《尧民击壤图》局部
游人穿越小径，在狭窄的空间中行进，经过亭东侧的板凳桥，可来到桥东露天的弹琴处，这里横着另一座石桥，西侧是下棋处，稍偏北过独木桥，转而向西，可见苍雪亭，是玩“击壤”游戏的地方，有三块石头充作坐凳。所谓“击壤”，源自古代“尧民击壤”的传说，后人考证，可能是以一种木制鞋形的器具“壤”侧立在地上，然后隔着三四十步以手中另一块“壤”投掷目标。今山西南部有一种“打缸”游戏，与击壤颇为近似。
下棋处一侧有一座小石塔，塔东堆土山，山上建聚景亭，登上峰顶，远观北面群山和西侧的京城宫阙，历历可数。聚景亭东侧空地为竹坞，其中种了一些竹子。山脚以南的地方称“看清”，其中有一座松木搭建的亭子，亭子后面是观澜处。
《考槃诗意图》（引自雅昌网）
聚景亭以南的地势转高，如同河边的大堤，可以在此远望月河的水流自城北一路蜿蜒而来，水波击岸，砰然有声，因此专门砌了一堵短墙来遮挡，墙边水榭名“考槃榭”，其名源自《诗经·考槃》。
从“看清”一带往西渡过小石桥，在茂密的草丛中行进，回头可见两座茅亭隐藏在树木之间，也用篱笆围合。再曲折往北走，路过野芳门，出花圃门，往南为蜗居，东侧为北山和晚翠楼，登楼观赏假山以北景物和聚景亭，感觉更好。从楼的二层可沿着室外假山的石台阶走下来，楼下的北窗挂着藤篮，是一种外国进口的摇床，道深经常坐在其中来回摇摆嬉戏。
道深所住小阁的窗外为梅屋，里面用花盆种了一株梅花，开花时经常有人来围观；梅屋的东侧辟为兰室，在屋内培植兰花，其中有著名品种“千叶碧桃”，在北方十分罕见。
所以上记载来看，这座园林格局非常复杂，景致细腻，除了石塔外几乎看不到佛教的主题，却很有文人雅趣。程敏政在园记中夸赞“苑之池亭景为都城最。”明末清初学者孙承泽《天府广记》则称：“月河梵苑，僧道深别院，池亭幽雅，甲于都邑。”园中奇石很多，花木也很独特，不知如何收罗而来。北京冬季寒冷，梅花、兰花等来自南方的花卉难以露天存活，因此需要专门建花房来贮藏，此园的梅屋、兰室就是类似性质的建筑。
月河胡同位置示意图（引自百度地图）
清代《宸垣识略》记载：“月河寺在朝阳关南,苜蓿园之西,古名宝藏寺。”由此推测，月河梵苑后来可能被改建为佛寺，名为月河寺，亦名宝藏寺，与西郊宝藏寺同名。寺院至清代后期废毁，其地在北京朝阳区建国门外，至今尚有月河胡同之名。