相信我,绝大多数小说(并且是在商业上成功的小说)的故事都基于这7种叙事情节。
你可能会觉得吃惊,难道全世界都只有7种故事了?这篇文章或许能给你解答,并激励你来继续学习情节类型:
这些框架在中被反复循环,只是由不同的背景、人物和冲突填充。这七种情节类型是:
- 战胜怪物
- 飞上枝头变凤凰
- 寻宝
- 远航与返回
- 重生
- 喜剧
- 悲剧
但是在我们进一步研究每一种情节类型之前,有必要首先回答一个问题:难道这7种故事真的能涵盖所有的故事?
三种故事
早在1959年,福斯特·哈里斯就声称,故事只有三种类型:
- 快乐的结局
- 不快乐的结局
- 悲剧
虽然你可以把你能想到的每个故事都归入这三种情节类型之一,但这过于简单化,对实际故事结构的观察没有什么帮助。
福斯特·哈里斯的列表只是简单地显示了故事主人公的潜在结果,但对于指导写作并没有什么意义。
幸福表:叙事和故事类型的情感方法
佛蒙特大学根据作家库尔特·冯内古特的故事理论,使用计算机程序来分析1737个小说故事的数据。其目的是通过寻找诸如“流泪”、“笑”、“敌人”、“毒药”等词语来追踪情节的情感内容。
在整个任何故事中,他们把建立快乐的情绪标记为“上升”,而把悲伤的情绪标记为“下降”。最终的结论是有六种基本的故事类型:
- 飞上枝头变凤凰(上升)
- 悲剧(下降)
- 人在洞中(先下降后上升)
- 伊卡洛斯(先上升后下降)
- 灰姑娘(先上升后下降再上升)
- 俄狄浦斯(先下降后上升再下降)
论文同时标记了叙事弧中的幸福变化而制作的情绪图,成为“幸福表”。例如,《哈利·波特与魔法石》的幸福表是这样的:
当然,并不是世界上的每故事都被分析了,但它的确提出了某种情节的原型组合。
学写作 | 详解情节类型系列
小说的情节可以有无数种变换,但万变不离其宗,对情节归类并不是不可能的。
事实上,英国作家克里斯托弗·布克将基本的情节分为7种,并强调这7种情节并非还改所有的情况,只是这7种是被认定的“成功”的情节。
首先,这些情节类型都是基于“元情节”的。而元情节是一种奏效的、具有疗愈功能的情节模版,出现在任何类型的情节当中。
现在就让我们详细了解这七种情节类型。
1. 战胜怪物
战胜怪物的情节是关于英雄消灭有威胁的怪物(或恶棍)的故事。通常情况下,决定性的战斗发生在怪物的巢穴中,英雄通常有一些魔法武器。有时,怪物守卫着宝藏或囚禁着公主,最后英雄带着公主逃走了。
这方面的例子有:詹姆斯·邦德电影,《豪勇七蛟龙》,《铁甲奇兵》。
2. 飞上枝头变凤凰
这类情节讲的是主人公从极度贫困到过度富裕的过程。除了处理阶级和身份问题外,这些故事还经常展示主人公在适应全新生活环境时的内心世界。这种情节将遵循主人公与财富或权利的关系,以及主人公正是因为这些财富或权利而追逐的东西。
这方面的例子包括:查尔斯·狄更斯的《远大前程》,大仲马的《基督山伯爵》,以及维卡斯·斯瓦鲁普的《问与答》。

3. 寻宝
寻宝通常类似于英雄之旅,是故事中的主人公从他的故乡出发去寻找某样东西。他们可能在寻找宝藏,寻找爱情,寻找真相,寻找新家,或者寻找问题的解决方案。通常由其他盟友陪同,而且往往是在犹豫不决的情况下踏上这段旅程,主人公从他们的探索中回来后会变得更强大、更聪明,并发生不可逆转的变化。
这方面的例子包括:J·R·R·托尔金的《指环王》和J·K·罗琳《哈利·波特》。
4. 远航与返回
远航和返回的故事讲的是主人公进入陌生世界的旅程。通常情况下,“寻宝”的故事也是航行和返回的故事,但并非总是如此。主人公要想从航行中回家,就必须实现某种大胆的行为,以解决故事的冲突,如找到宝藏或战胜对手。远航和返回会给主人公带来生活上的教训,促使他们做出艰难的决定。
这方面的例子包括:荷马的《伊利亚特》和《奥德赛》,尼尔·盖曼的《科莱林》,威廉·戈尔丁的《蝇王》,乔纳森·斯威夫特的《格列佛游记》,伏尔泰的《坎迪德》,以及弗兰克·鲍姆的《绿野仙踪》。
5. 喜剧
故事发生在一个社群中,人与人之间的关系(以及暗示的真爱和理解)处于混乱、不确定和沮丧的阴影之下。有时这是由一个压迫别人的或以自我为中心的人造成的,有时是由主人公的行为造成的,有时是由于没有人的过错。这种困惑不断恶化,直到达到危机。最终,真相大白,观念改变,关系在爱和理解中得到愈合(通常是英雄的婚姻)。
这方面的例子包括:莎士比亚的《仲夏夜之梦》、保罗·科而贺《炼金术士》、《四个婚礼和一个葬礼》等。
6. 悲剧
悲剧是关于善意的主人公的故事,由于他们的缺陷或不足,未能解决故事中的冲突。(悲剧通常强调主人公所处的可怕环境,或他们必须解决(但没有解决)的不可能的道德难题。)读者会因为悲剧主人公的缺陷而爱上他们,而他们无法解决的冲突往往是巨大的道德或个人损失,甚至导致主人公的死亡。
这方面的例子包括:莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》、菲茨杰拉德的《了不起的盖茨比》、索福克勒斯的《俄狄浦斯》、玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》、约翰·斯坦贝克的《人鼠之间》和艾米丽·勃朗特的《呼啸山庄》。
7. 重生
重生故事展示了一个英雄(通常是女英雄)被黑暗势力或恶棍困在活死人堆里,直到她被另一个人物的爱的行为所释放。
这种情节与“喜剧”的不同是,英雄没有解决自己的问题,而是必须由别人来解救,因此可以避免解决他的内心冲突。这同时也容易显得主人公被动。
这方面的例子包括《睡美人》、《圣诞颂歌》、《美女与野兽》、《秘密花园》。
故事已经被写完了吗?
归根结底,所有这些科学意味着什么?如果每故事都已经写过了,那么还需要作家进行原创性的创作吗?
答案一定是否定的。
虽然讲故事的惯例只建立在六、七个更广泛的基础上,这可能确实令人信服——而且很可能是真的,但将故事分为广泛的类型的目的是作为理解小说的一种方式,而不是限制我们的创造力或可能探索的想法、价值观和概念。
因此,即使只有七个故事——或三个或六个,或文学理论家接下来提出的任何模型——也不意味着你没有值得讲的故事。
从框架的角度来看,这可能都是以前做过的——但只有最愤世嫉俗的人才会因为这一点而放弃写作。
了解类型,只能帮助你写出更成功的故事,而不是限制你写作的可能性。
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