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专家介绍，炎症属于基本免疫反应，是机体受到某种刺激时发生的一种以防御反应为主的基本病理过程。虽说炎症是人体的一种自我保护机制，但如果完全放任不管，可能会导致严重的后果。严重的全身感染还可引发败血症，甚至导致休克。

根据炎症持续的时间可分为急性炎症与慢性炎症。临床中，急性炎症并发的症状要比慢性炎症更为严重，但只要积极治疗通常都会痊愈。慢性炎症治疗时间较久，恢复过程十分缓慢。因此，相比之下，慢性炎症治疗难度更大些，也更容易被忽视。

67岁的吴先生腹部隐隐作痛，一直没当回事，小酒照喝。直到同村有人因肝癌过世了，对照了一些症状，他慌了。到医院一查，肝癌晚期。原来他一直都有乙肝大三阳。

“他这么多年的乙肝，一直不自知，也不治疗，还大量摄入酒精，发展成肝癌一点也不意外。”专家说，经过统计，85％的肝癌患者都有乙肝。

事实上，炎症距发展为癌症一般只需要三步。比如从肝炎发展到肝硬化，再演变成肝癌。约70％的肝癌患者有肝硬化背景。除了乙肝病毒感染引起的慢性炎症导致的肝癌外，长期的脂肪性肝炎也可能导致肝癌。

除了肝炎，还有多种慢性炎症会进展为癌症，比如胰腺炎、慢性萎缩性胃炎、慢性溃疡性结肠炎、牙周炎等。

当然，不是所有的慢性炎症都与癌症有关。“当炎症反应超出一定作用范围，那就成为多种疾病的共同土壤。”专家说。

比如说糖尿病。炎症反应会通过氧化应激机制，引起血管和组织中内皮细胞损伤，影响胰岛素在组织中的转运和吸收，从而诱发胰岛素抵抗。炎症刺激会使得脂肪细胞代谢异常，太多炎症因子的分泌会继续损害胰岛细胞，加快糖尿病发生、发展，进入恶性循环。

再比如说肥胖。脂肪细胞可以产生导致炎症的化学物质。太多脂肪堆积，脂肪组织被巨噬细胞浸润可导致低度炎症状态进一步加剧。

此外，还有睡眠障碍和情绪问题。因为睡不好，心情低落，导致身体内的炎症因子升高，而炎症因子升高又会加重睡眠障碍和情绪问题，形成一个恶性循环。

虽然内源性因素难以改变，但可以通过减少外源性因素的影响来避免或控制炎症，其中最重要的就是改善生活环境及生活方式。如果患有较为严重的急性炎症或由急性炎症引发的疾病，仅靠生活方式难以控制，应及时求助专业医护人员，遵医嘱接受治疗。