为什么日本学习唐朝却学成了儒家文化圈中的异类，然后发展出了去唐化运动？
公元7世纪30年代，第一批来中国留学的日本学生回到了他们的祖国日本，因为见识到了更为先进的唐朝文化，思想大为震感，所以这些日本学生以文明人自居，看日本哪里都很落后都不顺眼。
救国心切地他们，一心想要把日本全盘唐朝化，或者说是全盘汉化。类似于明治维新时掀起的脱亚入欧思潮。
留学生们想干的第一件事情就是学习大唐的集权制，把豪强贵族的权力都收归日本天皇一人所有。在此之前，日本一直都是中央贵族与地方豪强并立治天下的局面，日本天皇的权力非常小，类似于我国周朝的周天子。
而日本天皇也很羡慕中国皇帝那种唯我独尊的地位，于是两者一拍即合，舒明天皇的儿子中大兄皇子在公元645年，与这群留学生合作，发动了“乙巳之变”，杀掉了当时权倾朝野的大臣苏我入鹿，灭掉了苏我氏家族。然后全面模仿唐朝，试图建立一个中央集权式的新日本，史称“大化改新”。
大化改新在日本历史上的地位不亚于明治维新。相当于中国没有经历春秋战国时代，直接从周朝跨越式进入了秦朝，相当于把没有实权的周天子一步登天扶持成了统御一切的秦始皇。
大化改新后，日本模仿唐朝的三省六部制和州县制，清除掉了地方豪强，由天皇开始指派流官去治理各个地方。并仿照唐朝均田制，创立了日本班田制，地方诸侯的土地被收归朝廷所有。地方诸侯的奴隶则变成了天皇的国民。然后天皇再把土地分给国民耕种，并向国民收取赋税。
文化科技方面，日本抄袭唐朝法典，颁布了日本《大宝律令》，模仿长安建立了平城京。中国的汉字、医学、诗歌、年号、宗教典籍等等文化成就也被日本一并照单全抄。这决心这阵势远超当年的清朝洋务运动。
如果一切正常，日本会像中国越南朝鲜一样，成为一个典型的集权式儒家文化圈国家，国民性格也会变得和中越朝一样。然而出人意料的是，大化改新仅仅维持了100多年就土崩瓦解了，日本社会的组织结构反而变得更像小国林立的中世纪欧洲。
唐朝末年随着日本地方贵族的重新崛起，日本开始去唐化运动。最后除了保留住了汉字和一些工艺技术等浅表的文化形式，日本的文化内核与中国朝鲜越南已经截然不同。
原因就出在，日本不像越南朝鲜那样是在中国的直接军事压力下，被迫无条件地接受汉化。日本是自主地有选择性的接受汉化，所以日本拒绝学习唐朝的两种制度:太监制和科举制。
日本拒绝学习太监制度的原因，我以后有空再讲。日本拒绝学习科举制的原因很简单，那就是遣唐使的核心成员，以及配合天皇发动大化改新的人都是一帮贵族。他们绝不会容忍平民通过科举制进入统治阶层与他们分享权力。
于是这帮贵族就把科举制阉割成了贡举制，规定只有日本贵族子弟才可以参加科举考试，彻底截断了日本平民的上升通道。
而由于日本天皇无法通过科举吸纳平民进入统治阶层，贵族们缺乏制衡，所以大化改新100多年后，贵族势力越来越大，再一次把天皇的权力给架空了。
于是贵族们废除了班田制，把原本属于朝廷的土地又重新收归自己私人所有。
公元894年，日本大贵族菅原道真废除遣唐使制度。然后日本本土文化觉醒。主张和魂汉才，排斥全盘唐化的思想。接着创造假名文字，试图摆脱对汉字的全方位依赖。
日本文学也迅速抛弃了汉诗的主导地位，称大化改新为“国风黑暗时代”，宣传唐风不如和风，大力抬高和歌地位。还刻意采用假名书写小说、和歌。比如这时的日本出现了世界上第一部长篇小说《源氏物语》，这部小说有上百万字，除了人名和地名是用汉字书写的，其他内容都采用日语假名书写。
绘画方面，唐朝山水画被大和绘所取代；建筑方面则抛弃了唐朝院落格局，创造了“寝殿造”模式；宗教方面则对汉传佛教大规模改动，创立了日本特色的佛教，允许和尚娶妻生子，吃肉蓄财。
总体来说日本的去唐化运动，并不是完全排斥唐朝的文化科技，而是否定了全盘唐化思想，推行“和魂汉才”模式，以日本的传统文化和制度为核心，有选择性的吸收了一些浅表的唐朝科学文化。