中国古建筑讲究坐北朝南，房屋的主体要位于北侧，大门则要朝向南方。无论是帝王的宫殿，还是百姓的住宅，都有这样的讲究。在夏朝二里头的宫殿遗址中，已经出现了坐北朝南的建筑定位，可见“坐北朝南”的观念已经延续了数千年。
那为什么古建筑都讲究坐北朝南呢？
▲坐北朝南的夏朝二里头遗址二号宫殿 ©中国考古
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【气候】顺应地域气候
坐北朝南是古人对生活经验的总结，我国地处北半球，朝南的房子可以更多接受日照，让室内获得更充足的热量，自然比北向的房子更受人们的青睐。朝南开窗，冬季阳光满室，北侧院墙高大，隔绝北风，让院落成为 “避风聚暖” 的小气候区。古代以农耕为主，在朝南的房屋前开辟庭院，可以晒谷晾衣，充足的日照也更方便农业生产。
试想一下，如果一座建筑入口朝向西方，那即看不见清晨的朝阳，还要面对夏季的西晒，明显有许多不便之处。总之“坐北朝南” 的核心目的，肯定是最大化利用自然条件，规避不利气候，提升居住舒适度，方便日常活动，这是其最根本的成因。
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【等级】彰显秩序等级
“坐北朝南” 不仅是实用选择，更被赋予深厚的礼制内涵，成为等级秩序、权力象征的具象化表达。受自然崇拜的影响，古人传统的观点认为，“南”尊而“北”卑，正南方位被看作是最尊贵的方位，房屋应“坐”在“卑”位而面向“尊”位，因此讲究坐北朝南。正南正北也符合儒家所推崇的“中正”“正直”的说法。
例如北京的四合院十分讲究坐北朝南，朝南的正房供长辈居住，东西向的厢房供晚辈居住，既符合 “长幼有序” 的伦理，又让长辈享受最好的日照与通风。故宫的太和殿位于故宫最重要的一座大殿，也严格遵循坐北朝南，皇帝的龙椅正对南方，既保证殿内日照充足，又通过 “正南” 的方位彰显皇权至上。
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【风水】风水观念影响
除了气候与礼制，古代的风水观念，进一步强化了 “坐北朝南” 的营建观念。风水学说讲究天人合一，背靠北方的山脉，象征 “根基稳固、有依靠”，面向南方的水源、平地，象征 “财源广进、生机旺盛”。这种布局被认为能 “藏风聚气”，既利于居住者的健康与运势，也能让家族绵延不绝。
在风水阴阳观念中，山南水北为阳，山北水南为阴，也使得古代建筑的建筑追求坐北朝南，“背山面水、坐北朝南” 为 “吉地”，阴阳二气在宅内交融，达到平衡状态，形成和谐气场，促进家人健康、事业兴旺。
虽然我国不同的地区气候迥异，但正是因为这三点元素的综合影响，“坐北朝南”的房屋营建观念遍布大江南北，成为了延续几千年的建筑定位法则。一直到今天，依然影响着现代建筑的设计逻辑，坐北朝南仍然是现代住宅建筑的重要追求之一。