阿诺德·汤因比（1889年4月14日～1975年10月22日），英国著名历史学家、哲学家，毕业于牛津大学贝利奥尔学院，被誉为“近世以来最伟大的历史学家”，其学术成就与爱因斯坦等人并列，被尊为“世界通哲”。
汤因比的主要作品包括《历史研究》《人类与大地母亲》《文明经受考验》《一个历史学家的宗教观》《从东方到西方》及《习俗与变革：我们时代的挑战》等，这些著作体现了他对人类社会历史的深刻观察。
汤因比破除了西方中心论和单一历史线性发展史观，他提出历史研究的基本单位应是文明而非国家，并将世界历史划分为二十余种文明形态，用“挑战-应战”理论解释文明的起源、生长、衰落和解体过程。
汤因比的主要成就在于他通过不同文明的比较研究，为全球化时代提供了新的认知范式，其思想在21世纪受到了史学界重视。他以独特的历史哲学与现实关怀，成为了20世纪最具影响力的历史思想家之一。
即使是发达的文明人，仍然像原始人一样是他自己时代和地域的囚犯。
——阿诺德·汤因比
假如能穿越，我们大多数人的认知都足以在古代横着走，然而，到底存不存在平行时空？古代又是否能穿越回去？目前还没有足够的证据。我们都被困在各自的时代里，我们的见闻、我们的认知、我们的一切。
我们中的大多数人，也许一辈子也不会去几个地方，有些人甚至连自己的城市都没出过，更别说去别的国家了。时代与地域的限制，是我们每个人都需要面对的，我们的认知形成于这个时代，也只能用于这个时代。
未来会怎样？我们并不清楚，也许我们现在所学的一切，在未来的人眼里就跟我们现在眼里的“地心说”一样荒谬。随着时代的更迭，科技也在更迭，思想也在更迭，而人也在更迭，也幸好人也会更迭。
我们每个人的认知都局限于自己的时代，也局限于自己的地域。因此，每个人的局限都不相同，因为我们去过的地方不同，见过的事物也不同，也只有理解了自己的局限，我们才能更好地理解别人，理解世界。
这是否意味着道德的标准只是由人类的命令任意强加的？这种命令是否与生命的真实毫不相干，因而只是一种空想？
——阿诺德·汤因比
杀人有没有道德？通常情况下，我们认为杀好人没有道德，杀坏人有道德。那么，谁是好人，谁是坏人由谁说了算呢？很显然由胜者说了算。所谓成王败寇，也就是说，你有没有道德取决于你有没有取得胜利。
北京大学教授戴锦华有段经典的话：“历史不是真实的，历史不是真理，历史从来就不是客观的记。历史是什么？历史是胜利者的清单。”她认为，历史一直以来都是用来书写胜利者如何胜利，失败者如何必然失败的。
所以，道德是什么？道德是大多数人认同的共同观念，大家认为有道德，那就是有道德。显然，这种共同观念是人类主观意识的产物，它是可以被胜利者塑造出来的，毕竟失败者从来都没有话语权。
汤因比认为，如果道德标准仅仅是人类主观意愿的产物，那它们就有可能与生命的本质和真实需求相脱节，这种脱节可能导致道德标准失去其应有的指导意义和价值，胡乱的爱与胡乱的恨会让一个社会变得很偏激。
在精神世界的生活中，人类发现他的使命不是谋求在物质上掌握环境，而是在精神上掌握自身。
——阿诺德·汤因比
什么是痛苦？生病会痛苦、失去会痛苦、不忍孤独会痛苦、焦虑会痛苦、受到差别对待会痛苦、得不偿失会痛苦。可见，我们所能感受的多数痛苦都是精神上的痛苦。
什么是幸福？获得我们想要的东西或者达到我们的预期时，我们就会感受到幸福。然而想要的东西可以变，预期也可以变，也就是说，我们的幸福可以通过改变心境获得。
反过来说，痛苦是否也可以通过改变心境消除呢？当然也是可以的。当你学会了改变心境，一切都会不一样，因为你有了选择，你可以选择体验痛苦，也可以消除痛苦。
然而改变心境并不容易，因为你需要看见自己，即在精神上掌握自身，修炼“超我”。当你有了一个强大的“超我”，你就能不受任何干扰地过自己喜欢的生活。
未来尚未降临，过去已不复存在，因此当我们合上史册的时候，过去了的事情都已是无可改变的了。
——阿诺德·汤因比
“我们对过去事情的相互关系、对它们相应的重要性、对它们的意义的看法，都因现实的瞬息万变而不断改变”，汤因比认为，不可改变的过去并不总会到处重复再现，随着我们所获知的信息的增减，它也会改变。
历史有没有规律？当然有规律，但是那是基于它所处时代的规律，这样的规律有可能并不适用于如今的时代。因为，我们对规律的认识与普及，本身就已经干预了事件的起因，也破坏了事件发生的各种条件。
就像股灾一样，当大家都知道会发生股灾的时候，必然人人都会做出“防御”的抉择，而这种大规模的行动必然会影响事态的发展方向，进而可能会导致股灾的提前或推迟，甚至是消失。因一旦变了，果也必然会变。
那么，历史的规律值不值得研究？当然值得研究，但我们必须清楚，知道规律本身还远远不够，我们还要对各种不同的因素进行对比分析，才能让规律为我们所用，否则，我们极有可能因为“自以为知”而犯错。
在人类出现以前，那些物种，不是太软弱，就是太富于侵略性，无法与生物圈的节奏相协调，在它们的软弱性或侵略性远未足以打乱这种节奏的时候，就被这种节奏的作用消灭了。
——阿诺德·汤因比
生物圈是一个复杂而精细的生态系统，各种生物在其中相互依存、相互制约，形成了稳定的生态平衡。任何物种都必须适应这种平衡，否则将面临灭绝的风险。
汤因比认为，在人类出现之前，许多物种因无法与生物圈的节奏相协调而灭绝。它们要么过于软弱，无法适应环境的变化；要么过于富于侵略性，破坏了生物圈的平衡。
在生物进化的道路上，只有那些能够适应环境、与生物圈节奏相协调的物种才能生存下来，而那些无法适应的物种或者会破坏这种节奏的物种则会被消灭。
这既是自然选择的结果，也是生物进化的必然规律。人类会不会灭绝？也许会，当人类的行为足以威胁和破坏生物圈的节奏时，就必然会遭到大自然的猛烈报复。