太极拳三个历史阶段的划分及其重大意义

太极拳三个历史阶段的划分及其重大意义

一、对于太极拳的起源为什么众说纷纭

清光绪七年（1881），李亦畬手书王宗岳、武禹襄、李亦畬拳论三册传世，是迄今发现最早的太极拳史料文献，并首次出现“太极拳”一词。其中《太极拳小序》云：“太极拳不知始自何人，其精微巧妙，王宗岳论详且尽矣”，首开太极拳史学研究之先河，有关太极拳起源的种种说法，至今仍然争论不休。

1.太极拳始自宋张三丰。出自同治六年(1867)传出的《太极拳小序》初定本：“太极拳始自宋张三丰”。是由李亦畬的姨甥马同文（马印书）在李亦畬家抄录的，题曰“丁卯端阳日亦畬李氏识”，即写作时间为同治六年、夏历丁卯年五月初五（1867年6月6日）。虽1881年定本改作“太极拳不知始自何人”，但“太极拳始自宋张三丰”之说仍为大多数传人所宗。

2.王宗岳发明太极拳。见于1930年出版的姜容樵、姚馥春合编《太极拳讲义》：“清初太极专家王宗岳，发明太极长拳，并著拳论，始有长拳、十三式之别”。

3.王宗岳传太极拳。此说即王宗岳传蒋发，蒋发传陈沟陈长兴，1943年夏《北平晨报》载《王矫宇访问记》，述王宗岳收蒋发为徒之事甚详，王矫宇为杨班侯的弟子，谓此事“闻之禄禅先生”。另据杜元化《太极拳正宗·太极拳溯源》，蒋发首传太极拳于河南温县赵堡镇。杜元化，字育万(1869—1938)，河南省河内县(今沁阳市)尚镇义庄人。

4.王宗岳是“托名”。此说见于山西科学技术出版社《太极拳源流之谜》一书收录的康戈武文章：“王宗岳一名是一个查无其人的托名符号”，“一而再地考察，都找不到山右王宗岳实际存在的依据。显而易见的是……王宗岳没有实际存在的可能”。

5.唐许宣平传太极拳，与南梁程灵洗创太极拳。民初宋书铭传出《宋氏家传太极功源流支派论》(其远祖宋远桥著)，称其家传太极功“授自唐代于欢子许宣平”，“又名长拳者，所云滔滔无间也。总名太极拳三十七式”。又云“程氏太极拳术，始自程灵洗(梁元帝时人)”。

6.轩辕黄帝创太极拳，张三丰传太极拳。据称杨禄禅师之弟子王兰亭以师兄名义所传授的师弟李瑞东，曾写一《序》云：“太极拳术始于轩辕黄帝，因在常山偶见蛇鹊之战，藉蛇缠鹊跃战斗之机，悟理想义，由此而发明太极拳术。历圣相承，迨至宋元，张三丰先师抚无极、太极、八卦错综之义，阴阳相推之理，五行生克之情，八门变化之机扩而充之，衍成各种太极拳术。至此，本门拳术始大盛矣，实为武术中内家嫡派......”。又称，“轩辕黄帝于常山观蛇鹊相斗，而创八面熊掌……即后来的太极拳”。

7.明陈沟陈卜创太极拳。此说最早见于1933年开封开明印刷局出版的陈鑫《陈氏太极拳图说》:“明洪武七年，始祖讳卜耕读之馀，而以阴阳开合运转周身者，教子孙以消化饮食之法，理根太极，故名曰太极拳”。

8.陈沟第九世陈王廷创太极拳。此说出自唐豪1935年发表的《太极拳根源》等。唐豪根据陈沟陈氏家谱中，第九世陈王廷注有“陈氏拳刀枪创始之人也”，以及长短句中有“闷来时造拳”之句，再根据陈长兴注有“拳师”，陈耕耘注有“拳手”，而两人都是太极拳家，得出结论“就这个互证来看，足以说明家谱所注王廷创造的陈氏拳，即为太极拳”。

二、三个历史阶段：太极拳史学研究的决定性突破

如上所述，对于太极拳起源为什么众说纷纭，莫衷一是呢？实际上，“六经皆史也”(《文史通义·易教》)，王武李论本身就是最重要的太极拳史料文献，已经明确回答了这个问题，《太极拳三圣集解》一书根据前辈口授，进一步作出了深入解读：太极拳的起源与发展经历了几千年的长期历史进程，其中包括早期的经验太极拳、现代的科学太极拳、当代的大众太极拳三个历史阶段。

清咸丰二年(1852)，武禹襄得王宗岳拳论于河南舞阳县盐店，是从早期经验太极拳到现代科学太极拳的历史转折点，此前的太极拳都是早期的经验太极拳。光绪七年(1881)，李亦畬集王宗岳、武禹襄、李亦畬拳论，手书三册传世，建立了太极拳科学体系，是武界公认的太极拳经典，也是迄今发现最早的太极拳理论著述和史料文献。当代的大众太极拳，从国家体委运动司1956年创编的《简化太极拳》正式开始。

这是因为，一切事物的存在都是历史的，正如马克思指出：“我们仅仅知道一门唯一的科学，即历史科学”(《德意志意识形态》)。太极拳作为中国武术与历史文化、时代精神之精华，并发展成为全世界习练人数最多的运动，更是如此，太极拳的创造决不可能是一个孤立的、偶然的历史事件。因此，三个历史阶段的提出，是太极拳史学研究的决定性突破，解决了许多长期争论不休的问题。

三、太极拳的三大组成部分与基本来源

现代的科学太极拳，主要由太极拳理、太极拳术、太极内功三大部分组成。1.太极拳理。太极拳理源于太极学说，“太极”这一哲学概念，最早见于《周易·系辞上》：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业”。而现存的《周易》，只是《易经》的一种，在《周易》之前还有夏代的《连山》，殷代的《归藏》，所以太极学说的产生至少要在七千年以上。

《周易》完成之后，易学成为中国科学中的一大门类，研究易学的著作约有三千种，随着易学研究的发展，太极学说的研究也不断深入，到了北宋的朱熹，对太极学说的研究达到新的高度，《朱子语类·卷九十四》：“事事物物都有个极，是道理极致。蒋元进曰：如君之仁，臣之敬，便是极。先生曰：此是一事一物之极。总天地万物之理，便是太极”。

是说太极是指绝对真理，是无数的极，即无数相对真理之总合；太极这个绝对真理在任何情况下都具有绝对性，而极作为相对真理只在一定的情况下具有绝对性；极这个相对真理，与太极这个绝对真理的关系，是辩证统一的，同时也是相对的。今天的太极拳之“太极”二字，用的正是此义。还有诸子百家，特别是儒、道、名、兵、医等各家的先进思想，都对太极拳理的产生准备了历史条件。

2.太极拳术。太极拳来源于“极”拳，是无数极拳之总合。早期太极拳都是极拳，其最早起源与太极学说同时或更早，在中华大地上有人类的时候就已经开始了。有人类，人们为了各自生存的需要，就不免要发生人与人、部落与部落之间的战斗，有战斗就有研习武术的必要，而有了制造劳动工具的能力就会有武器的出现，就会由局部战斗发展到一定规模的战争，就会有武术科学的专门学科产生。

据《吴越春秋·勾践阴谋外传》所记载的越女剑术：“其道甚微而易，其意甚幽而深。道有门户，亦有阴阳。开门闭户，阴衰阳兴。凡手战之道，内实精神，外示安仪；见之似好妇，夺之似惧虎；布形候气，与神俱往；杳之若日，偏如腾兔；追形逐影，光若仿佛；呼吸往来，不及法禁；纵横逆顺，直复不闻。斯道者，一人当百，百人当万”，可见当时剑术水平之高超，与今天的太极拳也是相通的。

据《汉书·艺文志》，武术科学作为独立的专科，早在汉代以前就已经形成完整的学术体系，该书著录《手搏》、《剑道》、《逢门射法》、《阴通成射法》等“兵技巧十三家，百九十九篇”。兵技巧就是指武术，并下了正确的定义：“兵技巧者，习手足，便器械，积机关，以立攻守之胜者也”。

据《纪效新书·拳经捷要篇》：“古今拳家，宋太祖有三十二势长拳，又有六步拳，猴拳，囮拳”，“至今之温家七十二行拳，三十六合锁，二十四弃探马，八闪翻，十二短打，此亦善之善者也。吕红八下虽刚，未及绵张短打。山东李半天之腿，鹰爪王之拿，千跌张之跌，张伯敬之打，少林寺之棍，与青田棍法相兼，杨氏锁法与巴子拳棍，皆今之有名者”，可知北宋至明代，中国拳术已形成许多门派，这些拳术都是早期太极拳，而戚继光所创拳经三十二势，则是早期太极拳的杰出代表。

据清初黄宗羲《王征南墓志铭》，明代的张松溪、王征南的内家拳已发展到相当高度：“征南为人机警，得传之后，绝不露圭角，非遇甚困则不发……遇营兵七八人……拔刀拟之，征南手格，而营兵自掷仆地，铿然刀坠，如是者数人”。

与此同时，各家武术都在继续发展提高，太极技术含量不断增加，故流传至今的优秀拳种，如形意拳、八卦掌、少林拳、红拳(洪拳)、六合拳、八方捶、通背拳、弹腿、戳脚、地功拳、鸳鸯地功、河北的永年绵拳、河南的赵堡拳、陈氏拳等，也大多产生于明清之际，而太极拳之所以可以做到“人不知我，我独知人”，正因为是在集各家武术之大成而独出机杼的基础上创造的。

3.太极内功。太极拳内功，源于中国几千年来的修炼文化。起源也同《易经》一样久远，甚至更早，因为《易经》本身就是一部修炼之书，黄帝之所以在远古时期两次大规模战争中获胜，与内功修炼已经出神入化是分不开的，据《庄子·大宗师》：“在太极之先而不为高，在六极之下而不为深；先天地生而不为久，长于上古而不为老......黄帝得之，以登云天”。医家四大经典之首《黄帝内经·上古天真论》也说：“昔在黄帝，生而神灵，弱而能言，长而循齐，成而登天”。

《黄帝内经》不仅是医家经典，同时也是太极拳家的重要经典，因为武术与医学从来是分不开的。站在太极拳的角度，中医是学好太极拳的必修课；而站在中医学的角度，太极拳是中医养生学的一个重要组成部分。同时，先秦诸子俱为修持大家，特别是《公孙龙子》，对于内功修炼而达豁然贯通的高级境界，具有重要指导意义，值得重视。

继《周易》、《黄帝内经》和《老子》、《庄子》、《公孙龙子》等先秦诸子之后，东汉则有被称为“万古丹经王”的《周易参同契》，到明清之际，《道藏》所收丹经达五千多卷。宋代王重阳开创全真派，主张三教合一，太极内功也从此进入新的境界，而张三丰为全真派和太极内功之集大成者 。虽说张三丰创太极拳之说证据不足，但也不能说张三丰与太极拳没有关系，至少张三丰的太极丹道对太极拳内功产生重要影响。

四、从极拳到太极拳：不是一时一地一人之力所能完成的

如果我们仔细研究有关早于王宗岳拳论传世之前的种种“造拳”之说，就不难发现，这些拳术都离不开以下三大特点：一是都没有提出“太极拳”这个名称；二是都没有留下直接运用太极学说总结技击经验之有关拳理拳法的文字；三是都没有体现太极拳主要技击特点的记载。根据这三大特点，我们有充分理由认为，在王宗岳拳论传世之前的一切武术都是早期大极拳。

早期太极拳都是极拳，“太极者无极而生”(王宗岳《太极拳论》)，现代太极拳正是在早期太极拳之无数个“极”的基础上产生的，故能有各家之长，无各家之弊，而独有无穷之妙，可以做到“人不知我，我独知人，英雄所向无敌，盖皆由此而及也”(同上)。

现代太极拳的主要技击特点是“引进落空、四字拨千斤”（李亦畬《走架打手行工要言》），只有张三丰所创内家拳的“以静制动，犯者应手即仆”，更接近于引进落空、四两拨千斤。

张三丰是在王宗岳之前为太极拳发展做出最重要贡献的一位历史人物，最早见于黄宗羲《王征南墓志铭》：“少林以拳勇名天下，然主于搏人，人亦得以乘之。有所谓内家者，以静制动，犯者应手即仆，故别少林为外家，盖起于宋之张三峰（张三丰）。三峰为武当丹士，徽宗召之，道梗不得进，夜梦玄帝授之拳法，厥明以单丁杀贼百馀”。

孔子讲过，“夏礼吾能言言之,杞不足征出征也；殷礼吾能言之，宋不远征也。文献不足故也，足则吾能征之矣”(《论语·八佾》)。张三丰的早期太极拳虽然更接近现代太极拳的技击特点，但并非最早的早期太极拳，张三丰之前还有张三丰，要找到最早的那位张三丰，不免要追溯到在孔子时代就“文献不足征”的上古时期了，太极拳决不是一时一地一人之力所能创造的。

是以李亦畬《太极拳小序》，同治六年（1867)传出的初稿为“太极拳始自宋张三丰”，光绪七年（1881）的定本改为“太极拳不知始自何人”。后来，可以称得上官方结论的有两条，都与李亦畬《太极拳小序》的说法基本一致。一条是国家体委运动司《太极拳运动·重版前言》（1962年出版）：“太极拳是我国劳动人民在长期生活和斗争实践中，创造并发展起来的民族文化遗产之一”；另一条是《清史稿·卷五百五·列传二百九十二·艺术四》（1928年定稿）：“清中叶，河北有太极拳，云其法出自山西王宗岳……至清末，传习者颇众云”。

五、为什么太极拳的历史分期与其他领域不同

中国历史的分期，一般认为1840年鸦片战争以前为古代，1840年以后至1949年新中国成立为近代，1949年以后为现代；而太极拳的历史分期为，早期的经验太极拳、现代的科学太极拳、当代的大众太极拳三个历史阶段。这是为什么呢？这是因为，社会的发展与社会各方面的发展，并不完全一致，如中国的文学史，多以1919年五四运动以后为现代，1949年以后为当代，因为文学作为意识形态领域之一，往往要走在社会发展的前面。

科学技术的发展，与社会的发展直接有关，但也不是同步的，科学技术的发展有其自身的规律，所以在进入现代社会以后还要讲“实现现代化”，而在某些领域也可能是超前的，故现代才出现的东西未必就是现代的，传统的东西也未必就不现代。中国的传统武术，特别是集各家武术之大成而独出机杼的太极拳，与传统医学等科学技术一样，其发展都是超前的，都是最传统的，同时也都是最现代、最先进、最适合现代社会生活需要的。

任何一门学术或技艺，都是从早期的经验阶段开始，经过不断地总结提高，形成专科研究的学术体系，从而进入科学阶段。中国武术春秋时期就成为独立学科，汉代以前已经形成完备的科学体系，并按照自身的规律发展。隋代(600~619)发明火药后，很快被军事家用于战争，北宋时期已有大型火炮和手持发射的管形火器，比西方国家早一千多年进入火器时代，同时出现了各自独立发展的武术门派，已经开始武术的现代科学转型。到清咸丰二年(1852)，王宗岳拳论在河南舞阳县盐店的发现并传世，标志着中国传统武术进入现代科学时代。

六、结论：太极拳是中华民族共同创造的

太极拳作为中国文化的高度凝聚，决不是一时一地一人之力所能创造的，而是亘古及今无数圣贤和豪杰们之心血和智慧凝聚而成，因此，太极拳是中华民族这个英雄集体共同创造的，太极拳的发源地是赤县神州，王武李论太极拳经典是中华民族集体智慧在武术科学领域的集中体现，是太极拳各门派和整个中国武术的共同理论，太极拳这个人间至宝是中国对全人类的贡献，是中国人民和世界人民的共同财富。

七、“不知”才是真知：对促进太极拳发展的重大意义

太极拳起源之争之所以成为武界最为敏感的问题，正是因为这个问题直接关系到各门派的自身发展。李亦畬《太极拳小序》原文首句由初稿的“太极拳始自宋张三丰”，改为定本的“太极拳不知始自何人”，已经预见了这个问题的重要性，并不是因为“太极拳始自宋张三丰”的提法错了，而是因为张三丰之前还有张三丰，而王宗岳之前没有王宗岳，故曰：“太极拳不知始自何人，其精微巧妙，王宗岳论详且尽矣”。

这是对几千年来武术发展的历史深入研究所得出的科学结论，准确、深刻、集中地揭示了太极拳起源的本来，更重要的是有利于太极拳的健康发展。“不知始自何人”的是哪个历史阶段的太极拳？当然不可能是现代的科学太极拳，现代的科学太极拳始自王宗岳，王宗岳之后才有“太极拳”之名。王宗岳是从早期经验太极拳到现代科学太极拳的历史转折点，王宗岳之前没有王宗岳。“不知始自何人”的，只能是早期的经验太极拳。

在王宗岳拳论传世之前的早期太极拳，如明代抗倭英雄戚继光所创造的拳术称为拳经，清代河北永年县杨禄禅、武禹襄所创造的拳术，都称为绵拳，或粘拳，持陈王廷创太极拳之说的顾留馨在《太极拳术》一书中也说：“陈王廷所作《拳经总歌》和其遗词闷来时造拳，都未明言其所造拳命名为太极拳，陈氏后裔从何时起釆用太极拳名称，有待继续考证”。

虽然张三丰创太极拳证据不足，但也不能说张三丰与太极拳没有关系，至少张三丰的太极丹道是集大成的，是太极拳内功的重要组成部分，读《张三丰全集·大道论》可以知之矣。还有邋遢道人《炁功大周天八脉八穴论》，虽未收入《张三丰全集》，但与太极拳内功的关系更为直接，而与医家的奇经八脉并不完全一致。

同样，轩辕黄帝创太极拳之说虽有附会之嫌，但也不能说黄帝与太极拳没有关系，据《史记·五帝本纪》，黄帝“与炎帝战于阪泉，三战然后得志”，“与蚩尤战于涿鹿之野，遂擒杀蚩尤”，发生在远古的这两场大规模战争，体现了两种不同战争思想和具体打法的较量。

一是仁义与残暴。战争的发生首先是因为“轩辕之时，神农氏衰，诸侯相伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征”，“炎帝欲侵凌诸侯”，“而蚩尤最为暴”，黄帝是不得已而用兵，并且区别对待，使“使诸侯咸来宾从”，合并炎帝部落，只对最为暴的蚩尤擒杀。

二是智慧与力量。据《述异志》，“蚩尤氏耳鬓如剑戟，头有角，与轩辕斗，以角抵人，人不能向”，又能施放大雾，使黄帝迷失方向，黄帝造指南车以辨识方向，擒蚩尤而杀之。

这说明早在远古时期就已经出现“一力降十会”和“一巧破千斤”两种裁然不同的打法。而两场战争的结果，终究是仁义战胜残暴，智慧战胜力量，这对于中国军事学和作为军事技术的武术之影响，是极其深远的，特别是以后发先至、制而不伤为技击特点的太极拳，更是仁义战胜残暴、智慧战胜力量的集中体现。

至于附会，那要看目的是为了什么，把自己的发明权交给古人，是“成功不必由己”的无私奉献精神，如《黄帝内经》，并非黄帝所作，但这并不影响作为中医四大经典之首的学术价值，陈王廷《遗词》“年老残喘，只落得黄庭一卷随身伴”，提到的《黄庭经》，也是一部托名“太上”的附会之作，“世传《黄庭经》者，魏晋道士养生之书也”（欧阳修《删正黄庭经序》）。

“太极拳不知始自何人，其精微巧妙，王宗岳论详且尽矣”，包容了有关太极拳起源的一切说法，也为太极拳不同门派的形成提供了充分空间。太极拳任何一个门派都是在早期太极拳的基础上，以王宗岳拳论为指导而发展成为现代太极拳的。任何一个门派的创造都是创造，但都只是太极拳这个整体创造过程中的一部分，而不能等同于这个整体的创造。不存在从某一门派中“衍生” 、“派生”出另一门派的事情，也不存在哪个门派能不能算作太极拳的问题。

太极拳家看一切武术都是太极拳，正宗的武术家看一切武术都是正宗，其中包括当代的大众太极拳。实际上，在太极拳现代科学体系建设完成后，早期太极拳向现代太极拳转变的同时，已经开始向大众化的方向发展，也正因为如此，太极拳才能成为全世界习练人数最多的运动。

这就是法门平等，无有高下，而每个习练者所处的境界自有差别，只有大家都发展得好，自己才会发展得好。作为太极拳经典，王武李论是一个整体，拳理与拳术也是一个整体，太极拳经典和拳术拳理相一致的拳术之传承，其意义就在于，在太极拳高度普及的今天和今后，永葆持续发展的后劲，并为每个习练者拳艺水平之提高提供无限的可能。