《水浒传》常被一些人批评为“虎头蛇尾”，但其实，这种看法是对剧情走向的一种误解。真正的原因是，读者往往将梁山好汉视为英雄人物，期待他们在故事中拥有光辉结局，然而事实却是，这些“英雄”最终并未迎来幸福的结局。对于这种评价，其实并不准确，因为作者的意图并不是要歌颂这些“好汉”，而是借他们的故事揭示那个特殊时代的种种社会悲剧。梁山好汉从来都不是所谓的“好人”，他们不过是时代的产物，代表了那个时代的种种黑暗与腐化。
如果我们要说《水浒传》中最为可耻的好汉是谁，或许有些人会忽略一个最为无耻的角色。大家印象中的梁山好汉，通常都是豪气干云、勇猛果敢的形象，像鲁智深那样，在路见不平时拔刀相助，甚至为金翠莲怒打镇关西的桥段，都让观众忍不住拍手称快。但其实，作者早在第二回中便暗示，梁山的好汉并非真正的“好人”。例如书中提到的这段话：“此殿内镇锁着三十六员天罡星，七十二座地煞星，共是一百单八个魔君在里面。上立石碑，凿着龙章凤篆天符，镇住在此。若还放他出世，必恼下方生灵。” 这里提到的一百零八个“魔君”自然指的便是梁山的好汉。作者已经通过这些暗示让我们明白，梁山好汉并非纯粹的英雄人物。
除此之外，书中还通过许多情节直接展示了梁山好汉的恶行，而李逵无疑是其中最典型的一个。李逵的形象几乎可以用“毫无人性”来形容。除了对母亲有些许孝心，对宋江忠诚之外，他对其他人冷酷无情，甚至如疯狗一般。江州劫法场的事件中，其他好汉都只是为救宋江而出手，而李逵却在杀戮中似乎找到了某种快感，许多无辜的百姓死在他的手中，连晁盖都忍不住怒斥他：“那江州军民百姓，谁敢近前。此黑大汉直杀到江边，身上血溅满身，依旧在江边杀人。” 这与我们通常认为的“好汉”形象完全不同，李逵明显是一个恶人。然而，尽管他恶行累累，李逵也有其不容小觑的战斗力，至少在梁山的众多头领中，他绝对是其中的佼佼者，这也为他加入梁山提供了足够的理由。
在所有的“好汉”中，最让人难以理解的角色，莫过于那位“又菜又坏”的张青。张青不是鲁智深、武松那种有才有勇的“好汉”，他几乎毫无高光时刻，除了开个黑店，做一些见不得人的勾当之外，并无其他建树。更让人感到不可思议的是，张青竟然也能加入梁山，简直让人摸不着头脑。张青和他的妻子孙二娘曾害死了不少绿林好汉，甚至差点害死鲁智深，而武松也是差点被他们所害。张青在“求情”时毫不掩饰自己的罪行，甚至透露他和妻子在生意上残害百姓，将尸体做成包子卖。书中写道：“小人姓张名青，原是此间光明寺种菜园子。为因一时间争些小事，性起把这光明寺僧行杀了，放把火烧做白地。”他的恶行可见一斑，不仅滥杀无辜，还将受害者的尸体拿去当肉卖，简直无法与“好汉”相提并论。尽管如此，武松在接受了张青夫妇的款待之后，竟然与他们结为兄弟，甚至穿上了张青提供的行者装束，成了我们熟知的“行者”形象。
至于张青的结局，虽然他在征方腊的过程中死于战场，但《水浒传》中的魔幻色彩让他的死亡充满了戏剧性。事实上，他的死并非完全结束，书中提到他死后成为了梁山泊的“土地”，这是宋江口中的话：“天帝哀怜臣等忠义，蒙玉帝符牒敕命，封为梁山泊都土地。” 意思是那些死去的好汉都被封为梁山泊的“土地”，这不禁让人疑问：“凭什么？”即便是武松、鲁智深等有真本事的好汉还情有可原，但像张青这种彻头彻尾的渣滓，居然也能被赐予如此地位，实在让人难以理解。