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马上就有端午节了，提到端午节很多人第一反应就是又要吃粽子了。其实端午节是我国四大传统节日之一，它的意义远不止吃粽子。像划龙舟、拜神、祭祖、祈福都是端午节传统文化重要的组成部分。说到端午节，我们老祖宗还留下来了一句流程千年的古老谚语。
俗话说“清明插柳，端午插艾”，清明节我们会在门框两侧、屋檐下或供桌等位置上插上当年新生，且鲜绿柔软的柳枝。用来以驱邪祈福、纪念先人。而到了端午节，我们则需要插艾。这种习俗在我国源远流长，已经成为端午节不可缺少的节日仪式。
你像我老家，每年端午节，父亲都会去割一些新鲜的艾草来插在门框两侧，意在避除瘟疫。而笔者作为一名植物科普博主，笔者今天要给大家分享介绍的这种植物，它就是端午节的主角，艾。
认识艾、了解艾
艾，在民间普遍存在两种，一种叫艾蒿，它是半灌木状的植物。通常植株比较矮小，但是它同样有艾草一般的香气，只是长不大。春天通常我们用来制作青团粑粑的其实就是这种艾蒿。而我们端午节要用到的其实叫艾草，它是同样属于半灌木状的植物，高的甚至可以长到2米左右。我老家每年都会储存陈艾的习惯，因此种植了些艾草，对此有所了解。
艾草是一种非常古老的植物，它原产于中国，早在秦汉时期就有了它的文字记载。我国第一部诗歌总集《诗经》中说：“彼采艾兮。一日不见。如三岁兮”，其中提到的艾指的就是它，由此可见艾在华夏文明中的特殊地位。
端午节为什么要插艾草？
艾草又被称之为纯阳之草，它是菊科蒿属多年生草本植物，号称“百草之王”。在古代古人认为端午节是一年当中阳气最旺盛的时候，在阴阳理论中五月初五，代表阳气最盛的时间点。而艾草冬至萌芽蓄积阳气，端午节时成熟时，古人就认为它吸收天地至盛阳气，被古人视为“地之阳”的象征。
而农历五月正值盛夏，加之这个季节雨水多，天气燥热潮湿。这种环境极易滋生蚊虫毒蛇以及瘟疫，所以在古代每年的农历五月也被称之为“毒月、恶月”。五月初五这一天更是被称之为“九毒之首”，堪称一年当中最毒的一天，则被称之为“恶日”。
因此民间也有躲端午一说，你像北方一些地方至今都保留这些传统习俗。每年端午节的时候，出嫁的女儿要回娘家，躲端午。在民间草志《滦州志》中就有记载：“女之新嫁者，于是月俱迎以归，谓之’躲端午’”。大概的意思就是说农历五月是恶月，五月五日更是恶月恶日，因此诸事多需避忌。出嫁的女儿在端午节要回到娘家，寓意着躲避灾祸，祈求平安。
“端午插艾”其实在我国历史源远流长，早在南北朝时期，人们就开始悬挂艾草和菖蒲来驱邪避毒。在古籍《荆楚岁时记》中就有记载：“五月五日……采艾以为人，悬门户上，以禳毒气”。而人们之所以端午节人们要用插艾草挂艾草，这是因为艾草富含富含芳香物质。
这种植物不仅可以驱赶蚊虫毒蛇，而且艾叶晒干之后通过燃烧还有杀菌消毒的作用。古人也正是认识到了这一点，所以每年端午节前后都会家家户户插艾草，用来驱邪避毒。亚洲很多国家受我国文化的影响，每年端午节也都有挂菖蒲和艾草的习俗。你像韩国有“端午祭”，民众同样也会插艾草挂艾草。
现在已经是5月底了，距离传统佳节端午节越来越近。如果你还没有准备好菖蒲和艾草，那么要开始准备了，你像在我老家，已经有人挂起来了，节日的范围一下就浓了起来。
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于艾草了解了吗？你听说过“清明插柳，端午插艾”这句古老的谚语吗？端午节在你们当地除了吃粽子还有哪些传统的节日仪式呢？你家有种植艾草吗？想了解艾草更多作用和价值。
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