一、从“消息”说起
提到“消息”，很多人的第一印象是各种新闻和信息，这个词在英语中叫“NEWS”，这是一个名词。在易经的术语里面，“消息”是一个合成词，由“消”和“息”组合而成，是消退和息长的意思。
消，即消退，在卦上看来就是阴爻或者阳爻逐渐从卦的顶部退出最终彻底从卦象中消失；息，即息长，就是滋生滋长的意思，在卦象上看来就是阴爻或者阳爻从卦的底部逐渐滋生并不断生长最后占据整个卦象。
可见，消息，是一个动态变化、此消彼长、循环往复的过程。
这是阳爻息长、阴爻消退的第三卦，阳爻从卦底部滋长出来，开始只有一个阳爻，然后是两个阳爻，现在是三个，接下来是四个阳爻，然后是五个，最后六爻都变成阳爻。这个过程中，阳爻逐渐发展壮大，阴爻逐渐消退，最终形成六爻皆阳的乾卦。
这是阴爻息长、阳爻消退的第三卦。阴爻从卦底部滋长起来，从无到有，由一而二，进而三，接下来四，然后五，最后变成六个阴爻。这个过程中，阴爻逐渐发展壮大最后占据六爻，阳爻逐渐消退最后彻底退出卦象，变成六爻皆阴的坤卦。
阴阳消息变化是此起彼伏、连绵不绝的。现实生活中，这种阴阳消息运动比比皆是。
比如春夏秋冬，寒来暑往，冬至这一天阴气到了极盛，同时阳气却已经开始滋长，此后阳气一天天壮大，阴气一天天消退，气温开始逐渐升高；夏至这一天阳气到了极盛，同时阴气已经开始滋长，此后阴气一天重似一天，阳气一天弱似一天，气温开始逐渐降低。
再比如日中则昃月满则亏，太阳升到天空中最高点就开始西斜，月亮过了满月就开始亏缺。又比如那句出名的“天下大势，分久必合合久必分”，在天下大治的时候，统治集团开始腐化堕落，乱世的种子也就埋下了，动乱的力量发展下去就导致王朝分崩离析；你方唱罢我登场的乱世到了极点，人心思治，治世的种子开始萌芽，最后山河一统，盛世开篇。
在这种消息运动中，处于息长的一方无论多么弱小，却没有任何力量能够磨灭阻断其不断滋长的趋势，这就是得势；消退的一方无论多么强大，却无法打住消退的趋势，只能看着自己一天一天退下去，这叫做失势。
阴阳消息，得势失势，这是一种规律，这种规律不以人的意志为转移，就像熵增定律那样坚不可摧。
二、十二消息卦
我们知道，六爻全部都是阳爻的叫做乾卦，六爻全部都是阴爻的时坤卦。从消息运动的视角看，这种纯阴纯阳的状态其实是难以持久的。于是，阴爻会从乾卦的底部滋长出来，逐渐壮大，坤卦的底部也会滋生出阳爻，打破全部阴爻的局面。
这种消息运动表现在卦象上，就是阴爻阳爻的此消彼长，这样的卦一共有十二个，称之为十二消息卦，也称十二辟卦，由于可以和一年的十二个月匹配，故也称十二月卦。
按照阴阳消息运动来看，可以分为阴息阳消和阳息阴消两类。
阴息阳消是从乾卦开始，一个阴爻取代乾卦的初爻，然后是二爻、三爻、四爻、五爻，最后六爻全阴变成坤卦。这一组的六卦依次是：乾、姤、遯、否、观、剥，它们反应的是阴气增长而阳气消退的过程，类比与四季就是夏至之后到冬至之前这段时间的变化。
阳息阴消是从坤卦开始，一个阳爻从取代坤卦的初爻开始、依次取代二爻、三爻、四爻、五爻，最后六爻全部变成阳爻。这一组的六个卦依次是：坤、复、临、泰、大壮、夬，它们反应的是阳气渐长而阴气消退的过程，类比与四季就是冬至之后到夏至之前这段时间的变化情况。
六爻皆阳，对应于四月，称四月卦。依据阴息阳消的规律，依次变出：姤、遯、否、观、剥五个消息卦。
乾卦之下一阴息长，对应于五月，称五月卦。可以变出小畜、同人两卦。
乾卦之下二阴息长，对应于六月，称六月卦。可以变出讼、无妄、家人、鼎、巽五卦。
阴爻息长到于阳爻呈现分庭抗礼之势头，对应七月，称七月卦。可以变出随、噬嗑、咸、益、困、渐、旅、涣、未济九卦。
阴爻息长占据优势地位，对应八月，称八月卦。蒙、颐、坎、晋。蹇、萃、艮七卦。
阴爻已经占据绝对地位，对应九月，称九月卦。可以变出比、谦两卦。
阴气极盛，对应十月，称十月卦。依据阳息阴消规律，依次变出：复、临、泰、大壮、夬五个消息卦。
坤卦之下一阳复生，对应冬月，称冬月卦。可以变出师、豫两卦。
坤卦之下生出二阳，对应腊月，称腊月卦。屯、明夷、蹇、升、震五卦。
阳爻发张到于阴爻旗鼓相当的程度，对应正月，三阳开泰，称正月卦。可以变出蛊、贲、恒、损、井、归妹、丰、节、既济九卦。
阳爻已经占据优势地位，对应二月，称二月卦。可以变出需、大畜、大过、离、睽、革、兑七卦。
阳爻占据绝对优势，只许扫除阴爻残余势力，对应三月，称三月卦。可以变出旅、大有两卦。
三、纵向卦变理论
纵向卦变理论是说，除了十二消息卦以外的其余52个卦，可以通过交换十二消息卦（乾、坤两卦除外）中某一卦的一个阴爻和一个阳爻的位置得出。
这种卦变理论有两大好处：
其一，反应阴阳变化规律。从乾坤两卦变出阴息阳消和阳息阴消的其余十个消息卦，这十个消息卦再变出其余五十二卦，形成“乾坤—十消息卦—其余五十二卦”这种架构，这个架构本身能够体现阴阳消长变化和运动变化，生动诠释了什么叫“易”。易，就是变化的意思，整个宇宙最大的最根本的变化就是阴阳消长变化。
其二，为卦爻辞的解读提供了丰富的空间。纵向卦变理论无疑是一个独特的视角，为卦爻辞的解读提供了新鲜的独特的视角，有利于发掘出角度新颖的解读。
纵向卦变理论的整体思想中，乾六爻皆阳，坤六爻皆阴，是一种极端状态，是阳息阴消和阴息阳消这两个阴阳运动方式的一个阶段性局面，这种状态是难以持久的（实际上，任何静态的状态都不能持久，只有不断的变化才是恒久的存在）。
因此，从阳爻极盛的乾卦开始的阴息阳消运动和从坤卦开始的阳息阴消运动分别各自演化出五个消息卦，这样一来从乾坤两卦开始一共演化出十个消息卦，这十个消息卦再演变出其余五十二个卦。这样，就形成了“乾、坤—十消息卦—五十二卦”这个卦变体系。
这是坎卦的卦变图。坎卦是从观卦变来的。对于这个卦变，可以做如下解读：观卦是阴息阳消第四卦，乾卦经过四次阴息阳消过程，六个阳爻已经只剩下两个了，虽然仍旧占据高位，但情势已经岌岌可危了，就像那些被架空实权的傀儡，虽然仍然是君主，但已经到了“号令不出宫门”的局面。
在这种危险局面之下，代表宗庙和文化的上九爻临危受命，下到二爻“平叛”，将聚集在一起连成一线持续升进的四个阴爻拦腰切断，真可谓是“打蛇打七寸”，有效斩断了四个阴爻的持续升进，阻止了局面的进一步恶化。彖辞中的“王公设险以守其国”，这个九二就是九五这个王公所设之“险”，这个险也起到了它应有的作用。
虽然明面上的危险解除了，但暗地里的危机并没有解除，这个观卦的上九变成坎卦的九二，本身也处于危险之中（被上下两个阴爻紧密包围）。这种情况，就贴合了坎卦的“设险守国”和处险之道的核心主题。
当然了，你可以说这种解读是生拉硬拽、牵强附会，但并不能否认它有意义的一面。总结来说，卦变提供了一个解读卦意的视角，这个视角很灵活，有宽广的发挥空间。
四、启示
我们学习易经，一方面是为了学习传承优秀的传统文化，另一方面则是学以致用，用来指导人生和现实生活。这种阴阳消息运动就蕴含着深刻的人生哲理，多了解一些可以避一些错误，少走弯路，增长智慧。
1、得不足喜。一个人处于巅峰，往往就是走下坡路的开始，所以即使做出了傲人的成绩，取得了辉煌的成功，也不要沾沾自喜，洋洋得意，因为这份荣光后面问题的种子可能正在生根发芽。
天才儿童方仲永名噪一时，但是最终泯然众人，现实中“方仲永”其实很多。如果一个孩子只有某一方面特别突出，那么这意味着这个孩子在其他方面可能有问题，因此孩子在这个方面取得的成绩并不是高兴的理由。
后唐庄宗李存勖取得天下，屁股还没坐热就失去了，“祸患常积于忽微，智勇多困于所溺”说的就是他。多数情况下，最危险的时刻就是你站在人生巅峰的高光时刻。
2、失不足忧。塞翁失马安知非福，处于人生低谷，可能是你走上坡路的开始，处于低谷，你走的每一步路都是向上的。只有落魄之时，你才会反思，才能看到自己问题，找到自己的不足，然后尽力去改善，只要开始做了，一切就会向好的方向发展。
巅峰时刻，正是问题生发之日；至暗低谷，却是人生崛起之时。
所以，胜不骄、败不馁，平常心，记住阴阳变化，此消彼长，循环往复。好也罢，坏也好，你不可能一直处于某个状态，要么你在往好的方向走，要么你正在往坏的深渊掉，履霜坚冰，见微知著，防患未然。