在中医经典《伤寒论》中，我们常说“太阴与阳明互为表里”，这句话怎么理解呢？简单来说，太阴和阳明都属于“里”的病，也就是说，它们都不是初期的外感风寒那种“表证”，而是病邪已经深入体内了。但虽然同属“里”，二者的性质却完全不同：阳明是“里阳证”，偏向热、实；而太阴是“里阴证”，偏向寒、虚。
你可以想象，阳明病一般表现为体内有热、有实邪，比如高热、便秘、胃肠积滞等，所以治疗上就得用泻下、清热的方法。而太阴病就不是这样，它是虚寒型的，比如腹痛、腹泻、食欲不振、四肢发冷等等。病人可能整个人都没什么精神，脸色苍白，还特别容易恶心、呕吐。
这一篇讲的“太阴病”只是讲它的正面表现，并没有把像“四逆汤”那样的方剂详细列出来。但其实，很多看上去是别的病后来变成太阴病的情况，都离不开四逆汤这类方子的应用。为什么？因为太阴病往往是从别的证型“转化”过来的。比如病人原来是外感风寒，出现了发热、怕冷这些表证，但因为体质虚、抵抗力差（尤其是老年人、身体本来就虚弱的人），病邪迅速深入，变成了少阴证，再发展一步就成了太阴证。
那少阴病又是怎么回事？这是一个从表证发展来的“深层病”，和太阳病一样，也是一开始从外感发作，但因为体质太虚，阳气不够，一上来就开始出现“脉微细，困倦、想睡觉、没力气”的表现，虽然表面上看似是“发热”，其实那种发热是虚热，是身体阳气被病邪压着、浮不起来的一种现象，整个身体却是“冷”的。
这时候，如果病情一发展，阳气更加衰弱，就很容易传到太阴。因为太阴病本来就是阳虚阴盛、寒邪内困的状态。我们可以看到，太阴病常常会出现呕吐、腹泻、手脚冰冷这些表现，一旦胃气败坏，病人是很容易陷入危重的，甚至死亡率很高。所以《伤寒论》会把这些“太阴病的死亡征象”都归入少阴病一篇，目的就是提醒医生：一旦发现病人有“脉微细，只想睡觉”这种表证，一定要警惕，这是要往太阴病方向发展的信号。处理不及时，病人随时会陷入生命危险。
很多时候我们读这本书，会发现“太阴病”的条文其实不多，篇幅也很短，但它包含的内容一点不少，只是很多内容藏在其他篇章里，或者通过“类方”表现出来。比如，只要后面条文中出现“四逆汤”、“通脉四逆汤”、“四逆加人参汤”这些“四逆类方”，基本都可以判定是太阴病，不用怀疑。这是张仲景通过“类方法”告诉我们太阴病的判断依据。
再来说一个很重要的问题：六经病的理解。《伤寒论》是建立在《黄帝内经》基础上的，是“六经辨证”体系延续。但其实，这种看法是不太准确的。
六经在《伤寒论》中，指的是六种不同类型的病机演变路线，比如太阳病、少阳病、阳明病、太阴病、少阴病、厥阴病。它和《内经》中的“六经”（即手足三阳三阴的经络名称）并不是一回事。
为什么会混淆呢？是因为后代注解《伤寒论》的医家，特别是王叔和，他在整理张仲景的遗著时，把《内经》里关于“阴阳大论”的话抄进《伤寒例》一文中，开头就引《阴阳大论》：“阴阳大论曰……”。于是后来的医家们就以为《伤寒论》是从《内经》直接发展出来的，还用经络理论去解释《伤寒论》，这就误导了中医学的发展方向。
其实，《内经》更多是一个理论框架，讲的是人体生理病理的原则；而《伤寒论》则是一部方书，是临床治疗的实战指南，它讲的六经病，是基于外感疾病不同阶段、不同表现而总结出来的辨证方法。如果你硬把它和针灸的经络理论绑在一起，就会读不通书中很多条文，比如同样一个“发热、恶寒”的表证，在太阳、少阳、太阴可能都不同，若不从“病机辨证”的角度入手，根本理解不了用药逻辑。
张仲景的伟大，不是因为他发明了什么，而是他能把古人已有的经验总结得系统、准确，并能在临床中熟练应用。这才是《伤寒论》真正的价值。我们读这本书，最该学的，不是它里面的理论多高深，而是它如何把理论转化为临床判断和治疗的关键。如果我们搞错了方向，就容易“读了半天，什么也没学会”，那才是最危险的。
