“字如其人”总是被历史上活生生的例子“打脸”，很多顶级书家，都存在人品上的瑕疵，但他们的字却美得令人难忘，比如蔡京、秦桧、严嵩，皆是如此。而与他们相比，上海曾有一位“地主老财”，他的书法被誉为“400年来最美”，妍美又脱俗，不仅超越了赵孟頫，启功先生毕生都在临摹，此人就是董其昌。
启功曾自述学书经历：“初摹赵董后欧阳，晚爱诚悬竞体芳。”他的“启功体”原型就是董其昌的字。学界有这样一种说法，赵孟頫得王羲之“实”，董其昌得王羲之“虚”，所谓的“虚”指的是冲淡潇洒的气韵，以他的字为师，便是“直入晋唐”的捷径。
董其昌，华亭（今上海）人，出身官宦世家，家藏巨富，但他为祸乡里，引得乡亲极为不满，以致于爆发了“民抄董宦”的事件，自己只能外出避祸。但另一方面，也有学者质疑此事的真实性，认为这是政敌编造的谣言。
真假与否，其实并不影响我们学习董其昌的字，他传世真迹很多，其中写于明天启元年（1621年）的《行书七律》尤为精彩，这一年他已经67岁了，达到“人书俱老”的境界，笔法成熟、气韵生动。
此作共80行、700余字，单字大小约1.5厘米。笔法承王羲之中锋而添虚灵，瘦劲中见弹性。起笔尖锋轻入，笔锋斜切入纸后迅速转正，行笔提按幅度极小，笔画瘦劲却不僵直，比米芾的“猛利”多份含蓄。转折处圆转流畅，短丝轻牵，既保笔势连贯又避免缠绕。
董其昌通过指腕微调保持笔画的力透纸背，却不显露蛮力，展现绵里裹铁的控制力。结字疏朗欹侧、因字赋形，字形多为长方，中宫开阔，上松下紧，笔画间留白多于墨痕。以淡墨为主，枯润相济，长笔画末端偶见飞白，因笔锋自然耗墨形成，无刻意“破锋”，与他“以禅喻书”的理念呼应。
这件《行书七律》笔法上轻提按、重中锋，可矫正“过度用力”的习气，结字的疏朗与留白、墨法的淡逸等可训练对墨量、纸性、笔锋的综合把控。对初学者而言，其技法清晰却不复杂，易上手；对进阶者，其“熟后生”的生涩感、“疏朗中见气韵”的结字，可破解技法纯熟却失韵味的瓶颈。
董其昌自评“吾书无所不临，终归于晋”，学古不泥古，笔法精到正宗不失自然之气，值得我们临摹学习。