一直以来，重庆都有着许多标签，而其中被提及最多的，便是因轨道列车“穿”楼而过、楼顶与楼底皆是车水马龙、立交桥蜿蜒纵横等奇特景象而被赋予的别称——“8D”城市。特殊的城市空间布局与四面环山、两江环抱、新老建筑鳞次栉比、各式交通工具错综复杂的情景，使得重庆具有一种天然的神秘色彩。如导演曾国祥所说：“重庆有很多大型立交桥、高楼，也有小巷子，就像个迷宫。把人物放在这里，有一种逃不出这个地方的感觉，有助于呈现出青春期难以逃避的忧郁情绪。”
到如今，人们早已不再满足于影视作品中呈现的重庆，山城的身影已经进入到动漫二次元领域。基于现实世界的重庆为背景制作的动画作品——《我是江小白》便是其中之一。
《我是江小白》是由重庆江小白酒业有限公司推出的原创网络动画作品，围绕新人编辑江小白与新晋作家佟离的相遇展开。故事以两人十年前的意外为契机，同时加入了流行的失忆与错认身份的元素。情节中穿插了一封封来自十年前的邮件，一枚随身携带的玻璃球，一个出现在幻觉里的少女，一些记忆碎片等悬疑部分，让这个看似简单的爱情故事波澜起伏，扣人心弦。
从江小白与佟离重逢的江北机场，到镜头中掠过的四川美术学院外的涂鸦街道，再到两人就读的隐藏在黑石山公园里有140多年历史的江津聚奎中学……那些熟悉的地标建筑以及山城特色，配以民谣动人的旋律，诠释了都市爱情中的小清新。“那封手写信留在行李箱底，来不及赋予它旅途的意义……若生命如过场电影，让我再一次甜梦里惊醒……”故事在婉转的歌声中结尾，不仅打破了以往国产动画中缺少“烟火气”的桎梏，同时也唤醒了重庆观众们真实的青春回忆。
“重庆是极具魅力和活力的城市，无论是8D城市，还是绕渝中半岛而过的二号线，这种如游乐园般的既现实又奇幻的场景，很二次元。”作为出品方的江小白公司相关负责人曾如此说道。
无独有偶，追光团队打造的《猫与桃花源》同样以重庆这座城市作为背景，讲述了一对生活在重庆高楼公寓中的猫父子的故事。动画中，小猫斗篷因常常看着窗外的车水马龙，对外面自由而未知的世界充满了好奇，便决定离开家，寻找传说中猫的“桃花源”。
为还原山城特色，在启动《猫与桃花源》项目的前期开发时，追光团队特地到重庆采风，亲身体验了一次奇幻的山城之旅，最终用程序化建模技术构建出了整个城市景观。影片中的猫咪们住的“公寓”和向往的“桃花源”之间被一条长江划分开来，隔江看去，还能看到江对岸灯火辉煌的城市夜景。从取景角度来说，动画里出现重庆的城市风光表现的正是创作者们对于远方大都市的憧憬与向往，也恰好符合了追光一直以来对于中国特色国漫的追求。
除此之外，国漫作品《民调局异闻录》中也随处可见重庆的影子，如南山大金鹰、航拍角度下的渝中半岛、灯火辉煌的朝天门一角等等。作为一家“老根据地”在重庆的动画制作公司，视美影业具备相当浓厚的重庆情结，将重庆放入作品已是常态。这部作品就是想通过如此的形式告诉观众们：“故事发生在重庆。”
当然，重庆不仅仅出现在国漫作品中。日本科幻动画大作《重神机·潘多拉》中所涵盖的未来科技，通过洪崖洞、千厮门大桥、大剧院等颇有设计感的重庆建筑也有所展现。影片中出镜率极高的国泰艺术中心被戏称为“万箭穿心”楼，采用中国传统的民族风格建造，在画面中像一团燃烧的篝火，也像一艘起航的舰。动画背景中那些错落有致的楼房、流光溢彩的灯光都增强了代入感，让人身临其境。
除了独特的地形，重庆带有烟火气的本土饮食文化也尤其受到众多动画出品方的喜爱。通常来说，影视作品中出现的地域特色食物，可以快速建立起观众对故事发生地的印象，同时从侧面突出剧中角色的个性，出现在动画作品中的食物也具有相同的作用。
在重庆有句俗话：“没得啥子事情是一顿火锅解决不了的。如果有，那就两顿。”自然，在这些发生于重庆的动画中，相较于还原知名旅游景点，沸腾的火锅更是让观众快速了解故事背景的突破口。
在一部以2031年的未来为背景，以重庆为舞台，描述环境因某起事故而发生剧变，天才科学家独自展开研究的日本动画《重神机·潘多拉》里，就刻画了火锅烫鸭血的画面。主角团于重庆洪崖洞的火锅店相聚，在烟雾缭绕中夹起吸满了火锅香辣汤汁的鸭血，细腻嫩滑，蘸着香油，微微颤动。食物作为地域特色的一种反映和地方文化的体现，此画面一出，便立刻让人知晓，此刻身在重庆。
不仅如此，融入了中国道家元素，由漫画改编的国漫作品《一人之下》特别篇《天师下山》里，也有重庆火锅的镜头。在平平无奇的火锅店的一角，餐桌上摆放着几条蟹肉棒和一只土碗。虽然这个镜头只有两三秒，但却将重庆美食的烟火味道展现得淋漓尽致。重庆本地的许多火锅店就是这样，无论外表多么其貌不扬，店里用的是多么粗糙的土碗，味道却极其地道。用土碗装菜，用土碗喝酒，这种传承了上百年的饮食习惯，也是重庆文化的一种体现，也正是这样豪放不羁的饮食文化，才让观众感受到了重庆独有的江湖气息。
在这些热闹的镜头背后，不仅仅是美食，更是众多重庆人的生活日常。事实上，与三五好友坐在火锅店里，一边享受美食一边发发生活的牢骚，正是重庆人生活的常态。作为一部“重庆造”的动画，《我是江小白》中也“复刻”了这样的场景。画面中，江小白与编辑部同事一行人坐在“洞子火锅”里。他们面前的九宫格红汤锅底里的辣椒正在不停翻滚，“咕嘟咕嘟”地沸腾着。一边烫着火锅，一边聊着办公室八卦，惬意满足的模样就很“重庆”。
奇幻、接地气、好吃……承载了许多天马行空的重庆不止这些特点。距今6500万年的白垩纪生物，其实也与重庆颇有渊源。恐龙、剑齿虎……这些来自远古的生物，乍一看，好像与我们如今的二次元和数字时代并无关系。鲜少有人知道，在四川美术学院的影视动画工作室里，还有着以周宗凯院长为首的一群动画人。他们正在元宇宙的世界里发挥想象，试图复原、挖掘并创造那些深埋在重庆长江源的生物文明，打造出独属于重庆的IP形象。
“重庆是坐在恐龙背上的城市。”诚如周宗凯所言，不论是1998年在重庆潼南发掘的巨型蜥脚类恐龙，还是2017年在重庆云阳发现的世界级恐龙化石群，又或是2021年再次在重庆合川出土的马门溪龙，都足以说明重庆确实有一个生命与自然抗争的故事亟待诉说。所幸，这个故事即将通过建构虚拟的世界和以数字化为支撑的新型产品得以展现。
“二次元要次于什么？我认为要次于现实不可创新的区域。动漫、动画产业乃至文旅的发展不能流于表面，而是要去挖掘文化的内涵，利用现有的地区资源优势和数字化手段创建多体系化的产品，使二次元构架为原宇宙消费和运用，普成数字资产。然后，反向带动线下产业，形成独特产业链，给世界一个关注我们的理由。”对于重庆与动漫产业的融合发展，周宗凯有着自己的理念。
于是，他带队且让学生和导师共同协作，围绕古动物题材，利用三维技术，“白手起家”打磨一部电影，以期能借此打造出属于重庆的IP形象。他们翻阅恐龙的历史资料，反复研磨恐龙的生理结构，制作出多种恐龙模型。通过专家考古时对化石的扫描和对恐龙现有模型的不断考证、矫正，他们也在不断调整自己的制作细节，将现有数据变成做电影的素材，让传媒和产业真正实现一体化。
在这个过程中，困难一直都有。或是遇到学生毕业间断，或是模型做得不好，又或是建模后做出的效果差强人意，但周院长一群人从没有放弃。不尽人意就推倒重来，一批“战士”毕业了就让另一批“战士”补上。这一群实践先锋固守着心中的理想，仅凭信念，磨耐心，磨细节，磨时间，费尽心思只为谱写那一段惊心动魄的生命史，打磨出《剑齿虎·远古的呼啸》这部呕心沥血之作，努力建立起长江源品牌形象，弥补二次元本土文化底蕴的不足。
不同于浅显地直接引入重庆元素，挖掘IP形象底蕴确实更能促进本土文化长久发展。动画作为国际上流行的一种文化产业，拥有较成熟的商业模式。若能通过动画的平台，触及产业深度，迅速接轨国际，传递重庆魅力。未来将会如何？不如一起期待。