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从泉州刺桐港一路向西，92公里处的深山里有一座名噪一时的村落——南岩村。村落位于泉州西部安溪县西坪镇，地处海拔1002米的南岩峰谷。山谷内，溪流纵横。奔腾不息的外漈溪，千年不枯的长寿泉，都为山谷提供了源源不断的水源。山谷时常氤氲着湿气，山顶云雾缭绕。与其他南方村落不同，这里的土壤不适宜耕种水田，反而极其适合种茶。当地有俗语：“湖内（上尧）春、南山（尧山）夏”，说的就是这里的气候对茶叶采摘时间的影响。

明代成化年间迁居至南岩村的王氏家族，顺应自然环境，世代以茶为生。真正让南岩村茶叶名声大振的是王氏后裔王士让，据传，清雍正十年（1732年）他以五经应试中副车之职，乾隆元年（1736年）春，他奉命调入京城时，随带家乡南岩村名茶，馈赠侍郎方苞，方苞转而进贡内廷。乾隆大喜，询问茶源，并因茶色泽乌润，沉重似铁而赐名“南岩铁观音”。

南岩村的茶叶第一次有了正式的名字，村民们为之欢呼雀跃，也进一步拓宽了茶叶种植面积。最盛时，南岩村有茶园2660多亩，占总耕地面积92%以上。铁观音茶也开始被卷入海上丝绸之路的贸易浪潮，成了泉州刺桐港的常客。

在南岩村，建于乾隆年间的植美楼见证了铁观音茶走向世界的征程。植美楼主人国宇公20岁弃官从商，在岭南地区（今广东）经营茶叶、绸缎、当铺等十多家商铺，成了富甲一方的巨商。荣归故里的他斥资白银数斗，用6年时间挖山造房，建成了占地面积1000平方米的植美楼。为了回馈乡里，他当即决定另辟一条新路，开山凿石，用平整的石板铺路，连接当地茶叶交易地尧阳圩和村落每家每户。他还斥资每隔一里路就建一座凉亭，以方便过往行人歇脚。这条路也成了历史上泉州茶叶、丝绸、瓷器运往刺桐港的必经商道，记录着南岩村的商贸历史。

南岩村铁观音成了村落的招牌。渐渐地，人们因茶而富，建起座座鳞次栉比的石楼，与棵棵老茶树相互映衬。村落的座座石屋如同镶嵌在半山腰上，紧凑地排列着，围绕南岩村的祖厝如同梅花形状分布开来。

石屋群分列在遥相呼应的两座山尖之上，名曰“日寨”“月寨”。始建于1520年前后的“月寨”，历经500多年风雨依然保存完整，远眺犹如错落的布达拉宫，寨中两排石木结构的房屋错落有致，木窗精雕细镂，廊墙刻绘传神。“日寨”在当地被称为“最早沐浴阳光的地方”，古时厝厝相连，排成一个“日”字，故取名“日寨”。

千百年来，以日月寨为核心，村落逐渐建起了30余座古厝，分别对应着30余个老茶号，每座老房子都有一个不同寻常的茶故事，每个茶故事里又都蕴含着一个相同的特性，那就是闽南人爱拼的精神。

南岩村的茶商不拘于一时一地，充满走向世界的野心。1786年，南岩村德胜楼的王氏家族第一个把铁观音茶推向海外，远销东南亚国家。自他之后，南岩村茶商陆续创建了泉胜茶行、尧阳茶行、瑞珍茶行等百年茶叶品牌。

众多百年茶叶品牌中，最著名的当数泰山楼的梅记茶行。清道光年间出生的王三言35岁时改农习商，创办了梅记茶行，成了安溪茶农发家致富的典范。他的梅记茶行以诚信为本，力求创新，首创布巾包揉茶叶，研制足火岩茶，并将茶行“开枝散叶”，在中国的厦门和台湾，印尼、越南等地开设茶行，南岩铁观音真正走向世界。

梅记生意如火如荼，王三言于1892年回到南岩村兴建“泰山楼”，以此作为梅记茶行的总部。泰山楼规模之宏伟，历时十年终才落成。当时，事业有成的王三言苦思冥想，最终取论语“君子泰而不骄”之意，命名为“泰山楼”。泰山楼建筑面积达2063平方米，坐东朝西呈长方形，由主楼两层和左右互厝组成，共计20间房。二楼房间与墙体之间设走廊，外墙花岗岩砌造，置斗形窗和喇叭形孔洞，用于防御瞭望和射击。二层中厅悬挂着古老的祖先画像，王氏后人逢年过节来此敬仰、祭拜。

泰山楼之外，南岩村的大小茶行如雨后春笋般建了起来。这些建筑皆规模宏大，建筑风格中西合璧，说明主人根植本土，又受过西方思潮影响。建材就地取材，以木材为内部结构，以红砖、石砖和夯土墙为外墙，屋顶覆盖黑瓦，裙墙及墙基则用白色花岗岩构筑，还拥有雕刻精致的吉祥纹样，以及诗词楹联等文化元素。

南岩村此类茶行比比皆是。在泰国曼谷谋生的王錪意，于1904年在曼谷创办了恒春号茶行，生意经营得有声有色。10年后，他荣归南岩村建造福星居。

上个世纪20年代，土匪夜间突袭月寨，寨中茶叶被抢光，远在他乡的王孝梅家中损失尤重。他回乡后痛定思痛，随即将加工存放茶叶的库房推翻，修筑了一座坚固的三层大楼——盘乐楼。此楼不仅可以存放茶叶，还有强大的防御工事性能，既保护了月寨居民，避免再遭土匪侵扰，也保护了当地的茶产业。盘乐楼建成后，王孝梅收购各家各户分散制作的茶叶，在楼里加工，然后源源不断销往海外。

从古至今，南岩村的茶商们不管走多远，都心系故乡。因为这里是他们剪不断的源头和持续前进的动力。如今，梅记茶行王三言的后裔旅居海外逾200人，改革开放以来，年年都有海外的后裔回到泰山楼拜祖省亲，土楼古厝也成了联系海内外乡亲的桥梁与纽带。

各地的游客纷纷前来瞻仰茶源地。古厝福华堂张灯结彩，挂上了“茶香人家”的牌匾。游客们可以在这里近距离感受茶文化的魅力，还能动手尝试古法炒茶技艺，让远古的茶香留存指尖，萦绕味蕾。

铁观音成就了南沿村的历史与现在。王氏后裔飘散在世界各地，每年特殊的日子，他们会不远万里，回到南岩村，以古老的方式祭奠祖先。流传至今的祭祖仪式有铁观音茶王赛、祭拜铁观音母树。

茶王赛流行于宋代，苏东坡曾诗云：“胜者登仙不可攀，输同降将无穷耻。”茶王赛就是斗茶，也叫茗战，是中国这一茶叶王国的古老习俗。每年春秋两季茶叶采制后，南岩村都会在泰山楼举行茶王赛。活动当天，村里的男女老少，制茶人，以及茶商们纷纷聚集在这里，古老的泰山楼瞬间变得热闹非凡。

茶王赛分初赛、复赛、决赛三个阶段，先以村为单位进行初赛，再由各村选送近百件茶品进行复赛，由聘请的著名茶师进行评选。复赛中选出的几件茶品无标名参加决赛，由全国，省、市、县茶叶专家进行最终评选。通过三轮评选，会评选出特等奖，一、二、三等奖和优秀奖。

茶王赛是一场对制茶人的关键性考验，虽然中国传统文化将茶视为“淡泊平和”的象征，但对于制茶人来说，优劣胜负关乎声誉，所以当地人十分重视这项活动。活动结束后，还会举行精彩的茶艺表演、茶王拍卖会及“踩街”活动。“踩街”活动最为劲爆，通过层层评选获胜的茶王，会被八抬大轿抬着穿街而行，以此来激励所有制茶人，来年做出更好的茶，拔得头筹。

相比茶王赛的活泼，祭拜铁观音母树的仪式则显得十分庄严。相传，三百多年前，南岩村书生王士让在南山之麓读书时，因偶然间发现层石荒园间有株与众不同的茶树，便决定移植到南轩的茶圃，朝夕管理，精心培育。这株茶树的茶叶采制成品，气味非凡，泡饮之后，香馥醇味，沁人心脾。正是他奉召进京时将此茶进行馈赠，才有了乾隆皇帝一品定名“南岩铁观音”的佳话。

后人在南轩旁边建起了牌坊式建筑南阳门，以保护那棵铁观音母树。如今的茶树虽然十分斑驳，布满青苔，与身后幽深的巨石相依相偎，却依然枝繁叶茂，生机勃勃。每年王氏后人都会来这里祭拜母茶树，祭拜仪式流程严格，包括上供品，上茶礼，读祭文等。

南岩村还留下了各地文化交流的印迹，包括传承至今的布袋戏、芗剧、南音等非遗民俗。布袋木偶戏又称“景戏”“掌中戏”，是傀儡戏剧种之一，集音乐、木偶制作、服装、道具、布景等为一体，从宋朝开始流行，已有上千年历史。历史上，通过茶叶的流通，南岩村本土的布袋木偶戏传播至台湾地区，乃至东南亚，成了当地最受欢迎的表演形式之一。如今，它以淳朴的艺术风格，灵巧的操纵技艺，生动的木偶造型，在国内外艺坛上享有极高的声誉。

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