抵达苏州后，我们先至景区检票登上古运河木船。游船古色古香，行于碧波之上时，两岸柳色虽只排排垂绦，却也因船行摇曳而添几分惬意。
船票含评弹演出，开船一刻钟后，一位白布衫妇人抱琵琶端坐，吴侬软语的苏州调虽听不太懂，却因音调婉转独特，倒也别有韵味。全程约 40 分钟的水路，在水波荡漾中暂别喧嚣。
下船时已近中午，我们直奔网红店 “李百蟹” 打卡蟹黄面。穿街过巷时，才真正撞见江南的模样，江南水乡的苏式建筑映入眼帘 —— 白墙黛瓦错落有致，小桥下流水潺潺，偶见人工划桨的船只，更有身着旗袍的游客在桥头取景，一派 “小桥流水人家” 的诗意。然而，抵达饭店时却彻底傻了眼，取号后发现前面竟有百余桌等候，无奈只能另寻他处。
最终在园区门口选了家相对人少的餐馆，点了蟹黄面与蟹黄小笼包。将稀软的蟹肉蟹黄倒入苏式细面中搅拌，味道却平平无奇，勉强拌了半碗便搁了筷；反倒是蘸点香醋的蟹黄小笼包，鲜香尚可，聊补遗憾。
午后入拙政园，园内池广树茂，建筑临水而筑，高低错落、主次分明，仍保留着明代园林浑厚质朴的风格。池畔长廊蜿蜒如带，廊柱间漏下的阳光在青石板上织成碎金，与藤萝垂下的绿影交错成画。
水面上薄雾如纱，随微风漫过田田荷叶。岸边古树枝桠横斜，藤蔓自驳岸垂入水中。
沿水而行，可见建筑皆依水势而生：
· 远香堂：作为中部主景区核心，堂前平台延伸至水面，六扇雕花长窗将荷景框成活画。堂内 “远香堂” 匾额下，湘妃竹屏风上刻《爱莲说》，与池中荷花形成 “以荷喻德” 的隐喻体系。
· 香洲船舫：西望可见香洲宛如画舫泊于水际，船头 “香洲” 匾额取屈原 “纫秋兰以为佩” 之意，舱内花窗透雕缠枝莲纹，船尾 “野航” 小阁与水面仅一步之遥，仿佛轻踏即可登舟。
· 小飞虹廊桥：过 “小沧浪” 水阁，忽见朱红廊桥横跨溪涧，桥身倒映水中如彩虹卧波，桥东 “松风水阁” 传来风穿松针的簌簌声，与桥西 “得真亭” 前的竹影相映成趣，暗合 “松竹梅” 岁寒三友的文人意象。
· 植物配置：山岛 “雪香云蔚亭” 周遭植梅数十株，春日繁花似雪；“待霜亭” 旁遍植柑橘，秋日金果压枝。
水岸藤萝沿驳岸攀爬，形成 “粉墙花影自重重” 的意境，与柳树柔条共同勾勒水面轮廓。
可惜园内游客如织，多数建筑标有 “游客止步”，打卡拍照之余，我们仅漫步一小时便离园，虽未尽兴，却也领略了 “不出城郭而获山林之趣” 的古典意境。
从古运河的评弹余韵到拙政园的亭台水榭，苏州半日行虽因网红店排队留下饮食遗憾，却也在白墙黛瓦与园林雅趣中，触摸到了江南的温婉与厚重。这趟旅程似一幅未完全晕染的水墨画，留待下次再细细补全。
