西夏大家都知道是由李元昊所建的，当然也像很多皇朝一样，称王称帝者往往都是集大成的。元昊也是一样，他的父亲李德明，祖父李继迁都是为他称帝创造了坚实基础。今天简单说说这两位卓越领袖以及之前党项人的发迹史。
（迦频陵伽，也叫秒音鸟，佛国世界上的一种神鸟，人首鸟身）
（迦频陵伽头部配饰）
党项人原本是生活在青藏高原的，在现青海湖一带，后来受鲜卑人吐谷浑的压迫被迫进行第一次迁徒。而后来又随着吐蕃的倔起及压迫，党项人被迫迁至到河曲之地。（现在四川与青海交界地带，阿坝附近吧）而随着唐朝李世民颁布的夷夏一家的政策，党项人随即归附唐朝，以及在吐蕃步步压迫之下，唐朝让党项人内迁到庆州（即现在的庆阳）生活，从此党项人与中原更加靠近，在黄土高原上一边学习农业生产一边汲取中原文化，在往后的两百多年中党项人不断的稳定发展壮大自己。
直到唐末黄巢起义军攻陷了长安，唐懿宗希望各族的军队帮助平叛，其中党项人在首领拓跋思恭带领下义无后顾的前来援助。他们觉得唐朝在两百年前在他们祖辈最困难的时候给予了他们的生存空间，这次是他们回报的最好时机，作战更加的英勇无畏，特别在东渭桥战役上表现勇猛。唐朝在平定起义军收复长安后进行表彰时，特赐拓跋为李姓，封定难军节度使，管辖夏州、银州，宥州以及绥州。至此党项人可以说真正成为唐朝的一份子，有了属于自己的管辖地方，具有划时代意义。
（西夏铜火炮，一级文物，经考证为现存最古老的金属管形火器实物）
但好景不长，唐王朝终究还是要倾倒，西夏失去了最好的靠山，日后的路还是要靠自己走下去了。中原经过半世纪左右的混乱局面，最后由北宋算是基本统一中原王朝，而北部是强大的辽朝。党项人如之前祖辈一样生活在两股强大的力量当中。而此时党项人经过一百多年稳定的经营，经济已经很富足，贵族也开始过着奢靡的生活，互相争斗已经出现，攻讦的信件频繁的寄到北宋宋太宗手上，让他有收回四州的借口。因此赵光义下诏让党项人全体贵族迁往首都汴梁，四州统辖权收归北宋。党项贵族早己奢靡成风，这次能过去繁华之地继续享乐当然不会拒绝，只除了一个人，这就是当时党项领袖李继捧的族弟李继迁。他表示老虎怎能离开深山，鱼儿又怎能脱离深渊呢。
（西夏双陵，李继迁与李德明陵园，两地相邻）
于是乎李继迁及其追随者通过计谋逃出银州，往北面逃亡并生活下来，记载的是一处叫“地斤泽”的地方，在这里原来也有一部分党项人在此生活，李继迁把他们团结起来加入自己的队伍中。然后写信给宋太宗希望他能把四州归还，自己愿意臣服北宋。赵光义无情的拒绝了，这让李继迁很生气，于是在宋朝边境时不时就进行抢夺，然后就逃跑。没想到的是宋太宗却下令进行反击，为什么说没想到呢？因为当时继迁所处的是沙漠深处（现毛乌苏沙漠），也不知道是不是北宋有探子，总之出乎继迁意料之外，他在没有防备的情况下大败并且差点断送性命，连自己老婆、母亲都被捉拿了，从而他们再也没有相见过。
死里逃生的李继迁明白只靠自己很难对抗北宋，于是整顿一翻后决定收信辽朝希望联亲结盟对抗北宋，敌人的敌人就是朋友，辽朝当然乐见此情况。至此李继明借助辽朝的帮忙在夏州故地生活下来。但随着党项人的不断的发展壮大，赵光义又感到压力，最终决定采取经济封锁的策略….
当时党项人拥有价廉味好的青盐，然后通过售卖换取物资。赵光义下令禁止边民与党项人进行交易。大家都知道盐是生活必须品，并且价格低廉。你官方想禁就能禁吗？有人、有利就有法子，继迁通过走私继续进行交易。官方知道后颁布规定凡敢走私者杀之，这样却搞到边民怨声再道，苦不堪言，很多边民决定投靠党项人。这场青盐贸易战前后持续超过十年，可以说北宋的策略是失败的。赵光义气急败坏之下居然下令直接毁掉夏州城（东晋十六国大夏赫连勃勃所建的万统城，历史上有名的坚固之城），采取坚壁清野方式，我直接不能你玩，放弃城池看你奈我如何。
毁城迁民基本上断绝了党项人物质来源，李继迁于是把方向瞄准北宋的灵州（即现在吴忠），半路截击北宋运去灵州的军事、生活物资。这样搞到赵光义十分脑火，决定派兵攻打党项人。李继迁何许人也吖，他是山地战之王，利用黄土高原特点，士兵来去无踪，在敌人疲备之下狠狠一击，宋军大败而归。赵光义知道后悲痛万分，不久后直接“挂掉”，可以说李继迁是赵光义心中的恶魔。
继任者宋真宗可以说是平庸之帝（居然还好意思在之后泰山封禅），他有感党项人的勇猛，决定息事宁人、顺了李继迁的心愿，重新把党项四州故地交还，封他为节度使。继迁收复故地后并没有停止脚步，这次向西申向了河西走廊的凉州，经过一系列战争，其统治者吐蕃六谷部表示投降，殊不知在纳降时被吐蕃六谷暗算，最终重伤而亡。在临死前李继迁一改以往强硬作风，要求儿子李德明继位后务必奉北宋为上，止戈停武休养生息。其实这个政策与李德明性格也很符合，他深爱中原儒家文化，善韬光养晦。在他主政的年代，一直奉北宋和辽为上，恭敬有礼，这带给党项人带来稳定的生活，也慢慢壮大了自己的硬实力，为儿子日后称帝打下了坚实基础。
1020年李德明把都城从灵州（现吴忠）搬到黄河对岸的庆州（现银川），这是为什么呢？灵州是农耕发达之地，我们现在所说的“塞上江南”其实最早就是指灵州，（隋朝开始叫为“塞北江南”直至民国时期，“塞上江南”叫法只是从近代开始流行），但灵州缺点就是一马平川，无险可守。而庆州处于贺兰山与黄河之间，其军事位置意义不言而喻。
除了迁都庆州之外，德明还下令营建陵园（相传负责的大臣叫贺承珍）。专家根据李德明与李元昊性格推测而来的。西夏陵不出这两人的论点很明确，专家从石像生摆放在狭小的月城这点看出党项人不想僭越北宋礼制，那么李德明性格更与之相符。
（3号陵，传为李元昊陵，可见月城相对狭窄）
在统治后期，1028年李德明剑锋所指河西走廊，派儿子李元昊出兵，征服了凉州、甘州等地（当时凉州控制在吐蕃后裔人中，甘州则在甘州回鹘人控制，瓜沙则相对复杂，沙州回鹘以及曹氏归义军政权控制，大家有兴趣可以自行去了解一下，当时的河西走廊长期由回鹘、及张曹归义军、吐蕃后裔所控制），暂时基本统一河西。河西走廊对党项人生存发展极其重要的，因为河西狭长能提供战略纵深。1032年形势所迫，北宋、大辽相继封李德明为夏国王，元昊也被策封为太子。万万想不到次年李德明却病死，党项人新的一页马上展开。究竟激进勇敢的李元昊会给党项人带来怎样的生活呢？下期再续….