主要栖息于低山疏林、林缘、山脚平原、丘陵地区的沼泽、草地、河流、山谷和农田耕地等开阔地区，尤其喜欢具有稀疏树木的平原、低山和丘陵地区
多白天单独活动，飞翔时两翅快速煽动，间或进行一阵滑翔，也能通过两翅的快速煽动在空中作短暂的停留。主要以蝗虫、蚱蜢、蝼蛄、螽斯、金龟子、蟋蟀、叩头虫等昆虫为食，有时也捕食小型鸟类、蜥蜴、石龙子、蛙、鼠类等小型脊椎动物，其中害虫占其食物的90%以上，在消灭害虫方面功绩卓著
每年5-7月份繁殖。经常强占喜鹊的巢，我国古代《诗经》中有“维鹊有巢，维鸠居之”的诗句，这种“鹊巢鸠占”现象中所指的“鸠”就是红脚隼。有时也自己营巢，通常营巢于疏林中高大乔木树的顶枝上。巢近似球形，有顶盖，侧面有两个出口，口径为17毫米，有的巢不呈球形。巢距地面的高度为6-20米，主要由落叶松、柞树、刺槐等树木的干树枝构成。每窝产卵4-5枚，但以4枚居多。卵椭圆形，白色，密布以红褐色斑点，看起来像红褐色。卵呈椭圆形，白色，密布红褐色的斑点。卵的大小为37×30毫米，卵重为14-19克。孵卵由亲鸟轮流进行，孵化期为22-23天。雏鸟为晚成性，孵出后由亲鸟共同抚养大约27-30天后离巢。在中国春季迁到北方繁殖地的时间大多在4月末至5月初，秋季离开繁殖地的时间大多在10月末至11月初。
今年好像是红脚隼的大年，到处看到这货的照片和消息。错过等一年哦