莫高窟第172窟建于盛唐，覆斗形殿堂式洞窟，主室窟顶画团花井心，西壁开一平顶敞口龛，龛内塑一善跏坐佛及二弟子四菩萨（清重修）。
团花井心
172窟前室残损严重，仅北壁千手千钵文殊（宋画）品相完好。文殊菩萨一面多臂，戴化佛冠，身披璎珞、天衣，佩臂钏手镯，结跏趺坐于双龙缠绕的须弥山的莲花座，前两主手作说法印，前上两手于胸前托钵，前下两手于腹前持钵，余下多臂呈放射状，从文殊菩萨身后两侧持钵逸出，有眷属十八身。
千手千钵文殊菩萨
172窟南北两壁壁画同款，皆为观无量寿经变，这样的布局在莫高窟并不多见。主尊无量寿佛结跏跌坐，观音菩萨和大势至菩萨分座左右，供养菩萨四面环绕。天乐不鼓自鸣，飞女摇曳生姿。青绿淡墨，映发光彩，点线交错，节奏明快。亭台楼阁恰如跳动的音符，奏响起净土极乐世界的序曲，壮丽恢弘。
前方舞池舞妓在踏歌，两旁的乐队吹拉弹奏，舒缓回旋。横向展开画面，意味辽阔深远，极显极乐净土广大无边，气候温和。七宝池中，莲花正盛开，珍禽戏浅滩。极乐世界是极其芬芳的世界，极乐世界处处皆有花台，上坐阿弥陀佛，观世音菩萨、大势至菩萨，为诸行人，说微妙法。
图片来自数字敦煌