方以智（1611至1671），字密之，号愚者、无可、药地等，安徽桐城人，明末清初著名学者，明崇祯十三年（1640）进士，官翰林院检讨。明亡以后，方以智以遗民自居，后逃禅出家，遁入佛门，但仍心怀天下，著书立说。他博采众长，会通中西，在哲学、训诂、音韵、名物、象数、医学、自然科学、诗文、艺术等诸多领域成就斐然，著述四百余万言，代表作有《通雅》《物理小识》《东西均》《易余》《药地炮庄》《冬灰录》等，被誉为17世纪“中国的百科全书派大哲学家”。
方以智成长于晚明时期南直隶桐城的文化世家，12岁工书法，尤其专注于隶书和草书的练习。稍长后，常四处搜阅名人法帖、寻访各地名山题壁，从古人的书法艺术中汲取养分。正如他早年诗集《博依集》中收录的一首《渴笔歌》所言：“……余好学草书，每置诸古法帖，纵醉后观之，狂走临池……少年嗜学’二王’字，併得张颠怀素意……”这里的“张颠”指的就是唐代诗人、书法家张旭。
方以智少年时代由其姑母方维仪抚养，方维仪擅长白描画，这对方以智后来的绘画创作或许有着潜移默化的影响。不过，从已知材料看，方以智潜心研习画法，还是在二十多岁以后，特别是在金陵与杨文骢、吴伟业、郑元勋等文人画士交游，又观范凤翼等人藏画，得陈继儒、陈洪绶等名家指点，画艺渐长。
方以智中年以后，流寓岭南，披缁为僧，画风转而幽淡、荒疏，具有清初遗民画家一派的风格特征。周亮工在《读画录》中谈到：“无可大师，予庚辰同榜方密之也……三十岁前，极备繁华，甲乙后，剃发受具，耽嗜枯寂，粗衣粝食，有贫士所不能堪者，于是谢绝一切，惟意兴所至，或诗或画，偶一为之，然多作禅语，自喻而已，不期人解也。施尚白（即施闰章）云’予昔同无道人自苍梧抵庐山，见其乘兴作画，多用秃笔，不求甚似，尝戏视人曰若猜此何物，此正无道人得无处也。’拈此二则，则道人之禅机画亦露一斑矣。”方以智裔孙方昌翰曾在跋语中也说：“当少时游金陵，尝与郑超宗、杨龙友讲求绘事，然挥毫落墨，固有神明六法之外者，山谷谓参禅而后知画……览公画者，以此意求之可矣。”
纵观方以智书画作品，书画同源，亦如其人，既有佛禅思想的自然天成、淡泊高远，又具遗民不落凡俗、桀骜不驯的个性。绘画以山水画见长，取法元人冷静幽隽之意韵，飘逸虚灵，意在画外；书法布局齐整中有参差，疏朗空灵，淡墨点染，笔入三昧。（此文内容节选自《美术报》2021年9月25日）
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