从萨尔浒开始，万历、天启、崇祯三朝在对后金（清）的战争中损兵折将，明军屡战屡败，不仅丧失了大量国土，也损失了至少40万的野战部队。
这些精锐的丧失使得明朝在崇祯后期基本对关外、关内两个方向的威胁都应对失能了。今天按照时间线看看几十万大明精锐怎么就被消耗殆尽了。
大明边军直到亡国时，中小规模的野战能力还是不错的，但是大的战役打的太糟糕了
一切的开始——萨尔浒
萨尔浒之战（1619年）
努尔哈赤建立汗国公开反明，明朝召集了8万多兵力，还有朝鲜叶赫部共计10万人。战后约5万（四路明军被歼三路），将领阵亡310余人，包括杜松、刘铤等参与了三大征的名将。
萨尔浒
西路杜松部中伏全军覆没，北路马林部溃散，东路刘铤部遭诈降覆灭，仅李如柏部撤退。此役火器、骡马等战争物资损失殆尽。因为人马从全国各地调来，精锐可谓“为之一空”，后金仅仅休整了2月，马上开始军事行动陷开源、铁岭。躲过萨尔浒之战的马林战死。努尔哈赤起兵头几个月，就击杀了超过5万明军野战部队。
好在熊廷弼守住了沈阳，让努尔哈赤势在必得进攻失策。
天启朝
熊廷弼守住了沈阳不久，万历皇帝病逝，接下来的明光宗上台一个月就撒手人寰，帝位落到了万历的孙子不满20岁的天启皇帝朱由校身上。
天启皇帝接手国家后，辽东局势烂的更快，兵力损失迅速超过他爷爷主政的时期。
沈阳-辽阳之战（1621年）
萨尔浒之后，努尔哈赤大军再次出动，直指沈阳、辽阳
沈阳守军1.5万，总兵贺世贤出城中伏战死，城陷后全军覆没。
朝派出了3支精锐部队救援沈阳，一支是来自四川的’白杆兵’约4000人，另一支是浙军约3000人，辽军半路看到沈阳惨状后返回。
川军由秦良玉的兄长秦邦屏和弟弟秦民屏率领，在浑河北岸与后金军交战。最初川军表现出色，击溃了正白旗和正黄旗的进攻，使后金军损失近2000人。但后来在汉奸李永芳的帮助下，后金军利用沈阳城上的大炮轰击川军阵地，导致川军损失惨重。最终秦邦屏、秦邦翰等将领战死，大部分川军阵亡。
血战浑河的南军救援沈阳前喊出“吾辈不救沈，来此三年何为！”
浙军由戚继光的侄子戚金率领，在浑河南岸布下车阵迎敌。他们凭借火器优势多次击退后金军的进攻。弹药耗尽后，他们与后金军进行肉搏战。最终戚金、童仲揆等将领战死，浙军几乎全部阵亡
几天后，努尔哈赤继续攻击辽阳。辽阳明军三次出城野战均败，火药库爆炸致城门失守，巷战后彻底崩溃。
8万守军溃败，经略袁应泰自焚，总兵朱万良等阵亡。这一仗明军阵亡、溃散的部众估计有4~5万人。
接下来的广宁之战（1622年）努尔哈赤席卷整个辽河流域。
广宁之战，努尔哈赤越过辽河拿下广宁，进逼锦州
辽阳失守后，明军在辽河大修堡垒，防止努尔哈赤过河。明军此时设置了三道防线：
以辽河天然屏障为第一道防线；
以广宁城东面的西平堡、镇武堡、镇宁堡等为第二道防线；
以广宁城为第三道防线。
1622年正月努尔哈赤率领六万大军越过辽河，兵锋直指西平堡。
西平堡遭后金大军围困，王化贞采纳心腹孙得功的建议，决定出重兵一战而决。但是王化贞不知道这个心腹孙得功是汉奸。
西平堡依靠城防挡住了后金军进攻，但没想救援的部队居然一下子垮了
广宁明军开赴前线，努尔哈赤围着西平堡的同时安排部队打援。正月二十二日，明军在平阳桥遭遇后金军，刚一交锋，孙得功率部逃跑，明军士气崩溃，数万人战死。
西平堡守将罗一贯待援无望，自刎而死，参将黑云鹤、游击李茂春、张明先等战死。
汉奸孙得功一路狂奔逃回广宁后，诈称努尔哈赤大军已到。城中一时大乱，人各奔逃。最后是熊廷弼率领五千人从山海关过来支援稍微稳住了局面。
接连几年，数万人规模的野战惨败让明军丧失了野战的勇气
之后熊、王两人决定沿路焚烧军资器械，带着军民赴山海关。这就等于把山海关外的辽西走廊加上广宁全部放弃了。
史载“逃难辽民数十万，隔于溃军之后，携妻抱子，啼哭之声，震天动地”
广宁之战对明朝来说是极大的耻辱，明军从头至尾没有组织起任何像样的抵抗，一溃千里，一直撤退到山海关。13万明军除了守堡的罗一贯等部，其他一触即溃。1天多时间6万多明军或战死或逃跑，花费重金修筑的40多个堡垒被全部拔除。损失粮草超80万石（仅右屯卫即50万石）。
打个不恰当的比方，就是6万头猪给努尔哈赤抓也不一定1天抓的完。
努尔哈赤仅仅起兵3年，明军就被压缩到山海关-锦州一线，野战部队损失超过20万。
努尔哈赤死前，辽东已大部分被后金掌控
这次明军失败的如此彻底，以至于努尔哈赤都蒙了，以为广宁的明军有埋伏没有第一时间进城。如果努尔哈赤莽一些，直接冲进山海关都是可行的。
此战后熊廷弼被捕下月，几年后被处死传首九边。
熊廷弼早在万历年间就看到了辽东不堪的局势走向，也想重振军势，但是最后因为明军惨败下狱，死的太憋屈
广宁之败后，袁崇焕崛起，他重新整合了辽地的民心，并大修堡垒，组建以辽人为班底的关宁军。这段时间后金军也发动了几次战役，但是明军学乖了。野战部队背靠城墙接敌，小战小打，不轻易搞大规模集结。努尔哈赤这段时间也挂了，一时间辽东局势得到缓解。
皇太极上台了，他比努尔哈赤还不好对付。
皇太极上台后，先收拾了朝鲜，断了明朝左膀右臂
皇太极上台后，首先迷惑了袁崇焕，假装和大明修好。暗地准备突然出兵把朝鲜打服了，天启皇帝闻讯大怒，袁崇焕下岗。
崇祯朝
崇祯接替他哥哥的皇位后，要重振旗鼓，先启用了被免职的袁崇焕。准备了一大框平辽的方案，准备5年平辽。但是后金的皇太极不给机会。
皇太极是把满清从割据政权升级到帝国的政治强人
1629–1630年后金（清）军首次突破长城直逼北京的战略突袭。
1629年的己巳之变，后金第一次大规模入关抢劫
最先倒霉的是最快从山海关赶回来的赵率教。刚赶到遵化城下赵率教 4000精锐骑兵被后金主力包围全军覆没，赵率教中箭阵亡，后金控制京东要塞。
袁崇焕率关宁军回援和清军广渠门之交战，损失数千关宁铁骑，不过取得了胜利。
同日德胜门之战，满桂部作战时遭城上明军误炸，阵型崩溃士卒伤亡惨重。不过北京城防没有大的问题。
当时北京城防坚固，物资充足。缺乏攻城武器的后金军暂时拿不下来，而且回援的明军不少，皇太极准备撤了
接下来崇祯操作就抽象了，他下令逮捕了袁崇焕，关宁军大哗直接东归（后被手书追回）。皇太极乘机又杀回北京，京师再次戒严。
永定门决战，十二月十六日，崇祯授予满桂尚方宝剑，让满桂出城接敌，40,000明军覆没，满桂、孙祖寿战死，申甫部7,000人先前在卢沟桥覆灭。 （也有考证满桂部阵亡了10000多人）
蓟州遭遇战，十二月二十七日 明军突遇清军 6000明军军覆没，后金亦损失惨重，宗室阿赖等5名高级将领阵亡。
到了1630年初华北各地遵化、永平、滦州、迁安失守，守军伤亡数千（具体数字无载）。
皇太极劫掠一番撤回辽东后。明军多支主力野战部队被歼灭，大部分是天启后期新练的精锐，累计损失超过6万人。更可惜的是满桂、赵率教等高级将领战死。
此外还有山西、甘肃赶来的部队因为饥饿哗变，这种兵员损失不好计算。
大凌河会战
后金随后对大明消停了几年，主要把精力用在对付蒙古人上。辽东局势稍微好转。但这个时期后金没闲着，而是全力对付林丹汗。广宁失守后大凌河位于最前线，明朝因为要不要在此地加强大凌河城防产生了激烈争吵。
广宁失守后大凌河位于最前线，直面后金
结果就在祖大寿带人加强大凌河城防时，皇太极出动了。
这次皇太极采用围点打援的战术，先期就消灭了前面几波救援的明军。明军为了救祖大寿，下了血本组织了21000部队，还有孙承宗最器重车营火器部队。
祖大寿被围困，救援的部队也被皇太极击败
老帅孙承宗战略层面算无遗策，但是朝局混乱使得明军执行的一塌糊涂
最后的结局，大凌河城内1.4万战兵或死或俘，主官祖大寿投降（后来又跑回来）。长山之战21000援军，只逃回吴襄宋伟部七千多人，阵亡被俘13957人，孙承宗攒了几年的火器部队统统报销，总计损失2.8万战兵。加上皇太极之前打援消灭的明军，明军这次战役损失超过3万人。
此战最大损失，积攒多年的车营部队被皇太极拿下
此战最大损失，积攒多年的车营部队被皇太极拿下了，明军此战后甚至火力都不能占据优势了。皇太极几年不开张，开张吃几年。
大凌河之后，清军还补齐了火器部队的短板。
大凌河之战后，孔有德带火器部队从山东渡海投降了皇太极，补齐了后金火器部队的短板
此后几年金（清）的不是往北打击蒙古的林丹汗，就是入关抢劫。阵亡明军野战部队不下数万人，拿规模最大的第四次入塞来说。
刊印于60、70年代的清军第四次入塞小人书
这次清军从墙子岭入塞在河北大杀四方，明军一开始除了卢象升部都不敢接敌。清军一路杀到济南，破城后屠城，掠走了46万人口。
这次南下明确记载的有卢象升部5千人、白光恩部3千人、赵光抃部1千人战死。小规模战斗和济南守城（守城官兵悉数阵亡）的战损不详。明朝还损失了2位重臣，卢象升和帝师孙承宗。
更要命的是，崇祯把征讨农民军的孙传庭、洪承畴都调到华北了。李自成等人借着机会又重新崛起。
明军主力出关，内陆的李自成没人按的住了
崇祯年间对满清这几次，明军就已经损失战兵10万多人了。
一个国家失去了对外对内的暴力机关，对内也会失去威慑力。崇祯11年，除了洪承畴部，大部分明军对农民军战力都不占优势，开始被农民军打歼灭战。
明末农民战争
中原地区的历次大战，项城之战（6千人被包围覆灭）、襄城之战（2万骑兵被击溃）、汝宁之战（1万多人围城全歼）、柿园之战（3万多人被击溃），孙传庭被迫率军退回陕西。农民军战斗力也提上来了
时间来到了1640年，皇太极战略梭哈，要吃掉明军最后的主力，明清松锦之战爆发。
一开始皇太极打锦州包围祖大寿部，洪承畴率13万明军主力出关。双方对峙两年，互有胜负。明军一度打通了前往锦州的粮道。
实话实说，松锦大战前期明军各部队配合不错，野战也不输清军，是明清战争中少有的战术气势都发挥出来的时刻
最后明廷催战致洪承畴放弃稳守策略，孤军深入松山被围。总兵王朴临阵脱逃引发连锁溃败，清军截断粮道，明军“溃兵如潮，赴海死者甚众”
清军挖沟，明军军心大乱，突围失败
这一仗13万出关的明军，除了开溜的吴三桂，阵亡的有53700多人，损失马匹7440，甲胄损失9346件。还有不少枪械火炮遗落。
没有突围成功的明军统帅洪承畴投降，祖大寿投降。清军顺势拔掉了关外的松山、杏山等要点。
综上统计20多年来，明清之间的较量，明军把至少40万的野战部队葬送在到辽东和华北了。
后金的档案对自己的伤亡记录不多，但是从萨尔浒之战到入关，满清的野战部队一直维持在6万~10万。我们可以做个推算，除掉这20年的人口增长，收降的明军、蒙古士兵。满清入关前损失的战斗部队可能也在10万人左右，和明军战损比大概是1比4。
大部分清军都是在中小规模战斗中损失，明军其实只要拿下一次大会战，或者多拿下几次中等规模战斗胜利，后金的人力不一定能撑到1644年。
可惜，明军这20多年真的就一次大型野战的胜利也没取得。神州陆沉进入了晦暗的300年。